第49章 盼成才暗藏心忧（2/2）

宋先生又问了几个简单的问题，铁蛋都一一答了。林薇适时递上束修和礼品，恭声道：“先生，这是一点心意，还望您多费心教导犬子。”宋先生瞥了眼那方砚台和药皂，眼底闪过一丝赞许，点了点头：“明日起，让他来上课吧。每日辰时到，申时回，不可迟到早退。”

拜师顺利，林薇悬着的心落了一半。回家的路上，铁蛋蹦蹦跳跳地走在前头，一会儿问“娘，先生会教我写名字吗”，一会儿又问“娘，学堂里有好多小伙伴吗”，满是对新学堂的期待。

开学那日，陈大柱特意歇了工，夫妻俩一起送铁蛋去私塾。看着儿子背着小书包，跟着其他学生走进学堂，小小的身影在一群孩子里不算起眼，却努力挺直了腰板，林薇的眼眶忍不住有些发热。陈大柱拍了拍她的肩膀，低声说：“别担心，铁蛋是个懂事的。”

丫丫拉着林薇的衣角，仰着小脸问：“娘，哥哥什么时候回来呀？我也想跟哥哥一起去。”林薇蹲下身，帮孩子擦了擦嘴角的口水，心里泛着酸，却还是笑着说：“等丫丫认够了一百个字，娘就带丫丫来接哥哥，好不好？”

日子渐渐步入了新的节奏。铁蛋每天天不亮就起床，吃完早饭就背着书包去镇上，傍晚时分才踏着夕阳回来。起初，他每天都有说不完的话，跟林薇讲学堂里的事：先生教了“人、口、手”三个字，邻座的小胖总偷偷吃点心，后桌的书生家的儿子认识好多字……林薇每次都听得认真，还会帮他复习当天学的内容，铁蛋的小脸上总是挂着笑。

村民们见林家送了孩子去读书，更是羡慕。张婶每次来送皂角，都要跟林薇说：“还是你有远见，铁蛋将来肯定有出息，咱们跟着你干，也能多赚点钱，说不定将来也能送娃去读书。”就连之前对林家生意有些眼红的李叔，见了陈大柱也会主动打招呼，言语里满是客气。

可这样的日子没持续多久，林薇就发现了不对劲。

先是铁蛋的话渐渐少了。每天放学回来，他不再叽叽喳喳地讲学堂里的事，只是默默地吃饭、写字，问他在学堂怎么样，他也只是含糊地说“挺好的”。林薇去摸他的书包，发现里面的宣纸皱巴巴的，有时还会少几张。

更让她揪心的是，有天晚上，她给铁蛋换衣服，发现他的袖口有一块明显的墨渍，仔细一看，墨渍下面还有几道浅浅的划痕，像是被人用指甲抓的。她拉过铁蛋的手，轻声问：“铁蛋，这是怎么弄的？是不是有人欺负你了？”

铁蛋的头埋得低低的，小手攥着衣角，半天没说话。过了好一会儿，他才带着哭腔小声说：“后桌的王强……他说我是农村来的，没见识，还把我的墨汁打翻在衣服上，我跟他争，他就抓我……”

林薇的心一下子沉了下去。她摸着铁蛋的头，感觉孩子的肩膀在微微发抖。她想起自己上学时，也见过城里孩子欺负农村同学的场景，可没想到，在这个看似看重礼教的私塾里，也会有这样的事。

更让她焦虑的是开销。除了最初的束修，每月还要给先生送节敬，铁蛋的毛笔用得快，宣纸也常不够用，有时还要买先生推荐的书本，一笔笔开销加起来，比她预想的多了不少。有次她去镇上买笔墨，掌柜的跟她说：“最近好多学生都买这种好墨，说是先生说的，用差墨写不好字。”林薇看着那比普通墨贵三倍的墨块，心里犯了嘀咕，却还是咬牙买了——她怕不买，铁蛋在学堂会被先生另眼相看。

她开始失眠。每天傍晚，她都会站在门口，望着铁蛋归家必经的那条小路，心里满是不安。她不知道，铁蛋在学堂里还受了多少委屈没说，也不知道，这笔越来越重的教育开销，家里还能扛多久。她原本以为，送铁蛋去读书，是给孩子铺了一条光明的路，可现在才发现，这条路，远比她想象的要难走得多。

她望着窗外，夕阳把小路染成了橘红色，却没带来丝毫暖意。知识的殿堂之外，原来真的藏着这么多不为人知的人心险恶，而她这个来自现代的母亲，在这个陌生的时代，能护得住儿子吗？