第5章 失去（1/2）

阿茶的姑姑见人们如她所愿靠过来，面上痛心疾首，内里忍不住暗自得意。

她闹这么一出，是为彻底卸掉抚养阿茶的担子。

若直接把阿茶从她家里赶出去，村民们平日的闲话就有她受的。

她还要在村里过日子，事情不能做得落人口舌。

三天前阿茶受惊昏厥的消息几乎人尽皆知，她正好借题发挥。

吵闹的动静也吸引了数落过阿茶的红褂小孩，他跑向村头凑热闹。

可在听见“菜叶子上的唾沫”时，他又扛着自己的小锄心虚地穿过人群离开，带着丁点儿歉疚。

阿茶依然不发一语，他身体没说话的力气，心里的她未能适应这层身份，就是能说，也说不出什么。

这时，嘈杂声蓦地沉寂下去。

看热闹的村民自发散开，给一位白发苍苍，拄着拐杖慢悠悠行来的老人让出一条道路来。

她行动迟缓，可吐字清晰，声音和蔼而沧桑。

“阿茶，我了解你，你不是能做出这种事情的性子。”

“来，到婆婆旁边坐下。”

村头树下，守在老人身边的壮汉搬来凳子，之前发生的一切，他已经跟老人耳语过。

一大一小两张简陋的凳子，有靠背的给老人坐，紧挨着的小凳，老人拉着阿茶的小手，带他坐下。

阿茶的小手近乎失温，冻得老人白眉一挑。

“三娃儿，去把家里温着的白粥取一碗来，腿脚快点。”

“得嘞！”

听完，壮汉麻溜去办事了。

老人出现后，阿茶姑姑竟变得文静起来，面相因此扭曲，左右她也插不上嘴，干脆立在不远处，防着阿茶说些有的没的。

被老人牵着的阿茶，只觉老人的手心十分温暖。

前生始终处在彻骨的寒冷中，这点温度竟令阿茶眼眶酸涩。

压抑不住，泪珠忽然扑簌簌无声从阿茶干黄的脸颊滑落。

“小宝啊，别哭，受啥委屈都跟阿婆讲。”

老人忙放下拐杖，两只手去替阿茶擦掉眼泪。

“我……”

她不哄还好，一哄，阿茶泪珠流得更欢儿了。

老人抚摸阿茶的脸，她的手心已然丧失肌理的细腻，干燥粗糙。

哭泣的阿茶却很喜欢那温暖的感觉，令她安心。

不知去干什么又翻滚回来的真理，躲在石头后面，觉得一时半会他连躲开人群，出现在阿茶面前的机会都不会有。

有人撑腰，喝下半碗粥，阿茶不再沉默。

他撩开遮盖四肢的破布衣裳，露出手臂深浅不一的褐色痕迹。

旧伤残留的印记。

“这些，都是姑姑打的。”

新旧伤痕出现在阿茶弱小的身上，这是姑姑再如何巧舌如簧，也摆脱不了的她虐待阿茶的事实。

阿茶没有真正阿茶的记忆，她只能合理拓展，期待瞎猫碰到死耗子。

姑姑也没让她的猜想落空：她真的喜欢对阿茶动手。

局促不安的妇人见此，忙扑到老人脚边，掩饰道：

“祖宗奶奶啊，我冤枉呐，阿茶他体质如此，磕到碰到的，全算在我头上，我也不活算了！”

“我家就那条件，自然先紧着自个儿，这小子平时吃不饱饭，心生不满才如此埋怨我的！您可千万别上他的当！”

姑姑的嗓门使得氛围又喧闹起来。

“安静！”

老人怒得又握住拐杖，眼神锐利地打量妇人周身。

她活到这把年纪，闭上眼也看得出哪个才是真正在演戏的。

也罢。

“阿茶，你姑姑家养不起你，跟阿婆回去好不好。”

轻柔的语调中不乏对妇人的嘲讽。

阿茶不再说话，默默咽下剩余的半碗粥，乖巧地点点头。

壮汉把借的凳子还回去后，搀扶着老人，老人领着阿茶，离开村头。