第15章 光阴流逝（中）（2/2）
若他们果真为维护生死平衡、推动往生轮回而存在，自是好事。但谁能保证这其中没有掺杂私欲？
就像长野宫村研制“尼芬香”，妄图打破生死规则，制造出不生不死的怪物一样——
想到这几个字，他心底仍会泛起寒意。
继续滞留此地也无济于事。或许真相唯有在未来的交锋中才能逐渐显露。
眼下，他或许真该珍惜这段难得的平静时光了。
至于“交换”……
那位长江君连时间地点都未言明，法扇还是暂且由自己保管为好，还有那两件遗物——
他深吸一口气，试图平复心绪，准备转身离开。
就在那一刻，他的余光忽然瞥见地面某处——
一样东西……
刹那间，他像被钉在原地，脸色骤然冷凝，随即毫不犹豫地转身，朝来路疾步而去。
到了下午，病房里躺着的三个少年终于陆续有了苏醒的迹象。
最先醒来的是赵鹏。他在床上长长地伸了几个懒腰，睡眼惺忪地环顾四周，却发现病床前围满了人——不仅有他自己的父母，还有其他伙伴的家长，众人关切的目光齐刷刷落在他身上。
这突如其来的嘘寒问暖让他一时不知所措，他下意识揪紧被角，张了张嘴却不知该从何答起，脸上写满了窘迫。
接着醒来的是李哲。
其实他早该醒了，只是这一觉睡得格外沉，半梦半醒间翻了个身又睡了过去。
最终他是被尿意憋醒的，急匆匆从卫生间解决完生理需求后，回来就看到赵鹏被众人围住的场景。
自然，他也很快受到了同等待遇。
谢灵始终安静地坐在大厅长椅上，默默等待着这一刻。
万生吟因受惊过度，还需要一段时间才能苏醒。
其他孩子的父母见孩子无恙，相继松了口气，互相寒暄几句后便陆续出门为孩子准备晚餐。
时近黄昏，夕阳余晖透过玻璃窗洒进走廊，为这片静谧空间镀上一层暖金色的光晕。
当家长们走出病房时，谢灵起身礼貌地点头致意，轻声道着“阿姨慢走”“叔叔再见”。
赵建国等人更是特意上前紧握他的手，感激他救了孩子们。
谢灵谦和地回应这是分内之事。在一片融洽的交谈声中，晚霞渐沉，一日将尽。
谢灵终于松了口气——现在，他能够当面问清一些事了。
经过隔壁病房时，他特意朝里望了一眼。
云儿和晓晓不在，想必是被父亲带去日料店了。他想起妹妹早上那副赌气的模样，不禁莞尔——无论跟着父亲还是自己，她总能被照顾得很好。
这样，他也能毫无负担地进行接下来的谈话了。
他大步走进病房，赵鹏和李哲先是愣了一下，随即热情地向他打招呼。这一刻，他们不像是普通同学，倒更像是共同经历生死的战友。
“感觉好些了吗？”
谢灵问道。
“好多了。”
李哲答道。
“还行，就是头还有点昏。”
赵鹏揉着太阳穴说。
“睡太久了，身体彻底放松后，大脑反而需要时间重启。”
谢灵解释道。
“是啊，不是我们不想醒，实在是难得睡这么沉。”
李哲苦笑了一下。
谢灵微微蹙眉：“你们倒是睡得安稳，可知这段时间叔叔阿姨有多担心？我几乎寸步不离地守在这里。”
“我们都知道了，”李鹏诚恳地说，“爸妈刚才都告诉我们了，还有赵哲的家人也是……无论如何，谢谢你，小灵。”
“明白就好，下次别再这么冒险了。去鬼楼之前毫无周全计划，仓促行动难免要付出代价。”
“我们记住了。”
两人异口同声地保证。
谢灵凝视着他们的眼睛，心软了下来。
毕竟是多年挚友，一起经历过那么多风雨，情谊早已坚不可摧。上次“龙门”事件时，他们为他急得团团转，见他平安归来甚至喜极而泣。这份超越普通友谊的羁绊，他一直珍视于心。
但此刻他并非只为探病而来。
他需要一个答案，而这个答案可能关乎整个东海市的安危。
“万生吟还没醒吗？”
“医生说已经进入浅度睡眠，估计两三个小时内会醒。”
“无妨。这件事当着你俩的面说也一样，他在不在场并不重要。”
“到底什么事让你这么严肃？”李鹏终于察觉到谢灵神情的异常。
“没什么，只是想问你们一件事。请务必如实相告，不要有任何隐瞒——”
“这还用说？难道你还信不过我们？”
赵鹏拍着胸脯保证。
“那就好。你们看这个——”
谢灵从口袋中取出一截表带。
两人顿时瞪大眼睛。
“如果我没记错，这应该是李哲的表带吧？”
“是……是我的没错。”
李哲从床头柜拿起残缺的表盘——虽然早在灾难中摔坏，但款式他再熟悉不过。他们三人的物品在被送医时，都由谢灵整理好放在了各自床头。
“那为什么表带会在我这里？”谢灵的目光锐利起来。
两人面面相觑，虽然面露惊讶，却仍不明白谢灵的意图。
“让我说明一下。最初发现你们三人的物品是在鬼楼附近，这与你们前往探险的动机吻合。但我很清楚，李哲你绝不会主动拆开表带和表盘——也就是说，你是戴着完整的手表出去的。然而表带和表盘却分离了，这只有两种可能：要么是你们故意留下的记号，要么……有第三方介入。”
“可是……”
李哲急于辩解，被谢灵抬手制止。
“先听我说完。假设是第一种情况：我记得很清楚，你们三人失踪后，我独自进入了火场。既然表带出现在楼外，说明你们曾被消防员救出。但为什么物品会散落在鬼楼旁？难道说，你们获救后……又主动返回了火场找我？”
两人的眼神开始游移，没能逃过谢灵的眼睛。
“但这还不是关键。重点是，如果你们真的返回，为什么外部环境截然不同？我第二次前往时，那里空无一人，连消防车都消失了，整个区域寂静得诡异。那么我是否可以推测：你们确实被救出，但折返火场或许并非本意——在重大灾难前优先自保，这我能理解。然而出现了一个新变量，扭转了整个局面：简单说，有人将你们拉入另一个维度，导致内外环境错位，而你们被重新送回了鬼楼内部。这样理解对吗？”
病房里一片寂静。
“这就是我说的第三方介入。在你们被转移的过程中，幕后操纵者是谁？前后环境如何切换？还有……万生吟被附身的事，你们应该也有所隐瞒吧。”
“唉——”
李哲长叹一声，
“果然瞒不过你。”
“但说无妨。外人或许难以理解，但对我理清整件事的脉络至关重要。”
“我来说吧。”
赵鹏见李哲面露难色，主动接过话头，
“我们确实被消防员救出来了。当时场面混乱，疏散困难，李哲的表带在拥挤中脱落。我们撤到安全地带时，李哲觉得表带没用，就随手扔了。但就在那一刻——”
他突然压低声音：“原本嘈杂的人群瞬间静止了！除了我们三个，所有人都像被定格了一样。我清楚地看到消防水管喷出的水柱凝固在半空……邪门得很！然后一道黑影掠过，像妖风一样把我们卷回了鬼楼。但那里完全变了样——没有火灾，四周安静得可怕，仿佛什么都没发生过。”
“接着更诡异的事发生了：如你所见，一道流光钻进了万生吟的身体后消失不见。我们被短暂隔离，等清醒时已经身处那个房间。至于万生吟身上发生了什么…我们完全不知道。”
“现在回想，那阵妖风刮起时，我们的物品应该就散落在那儿了，包括李哲的表盘。”
“但我们在迷糊中…听到了一句话。”
“什么话？”
“【轮回】的指引。”
“呵——”谢灵冷笑一声，“果然如此。”
根据他们的描述，可以确定他们也被人为拉入了一场梦境。
现实世界仍在继续，而他们却困在梦中而不自知。直到谢灵将他们带离那个空间，才真正清醒过来。
但这意味着……他自己竟然先后两次坠入梦境。
这样的代价，细思极恐。
谢灵陷入沉思，一个关于未来命运的警示悄然浮现在脑海。