第19章 世界的投影（中）（2/2）
谢灵爽朗一笑，拍了拍他的肩膀，“快点哦，我先去找云儿，已经等不及要开饭了！”
说着，他便加快脚步，朝着妹妹房间的方向跑去。
“好，你先去吧。”
万生吟应道。
直到谢灵的身影消失在另一条走廊尽头，万生吟才长长地、无声地喘了一口粗气。
刚刚在与谢灵对话时，他表面上强装出一副欢喜与期待的样子，内心里却早已被一种越来越强烈的违和感与不安憋得快要窒息。
先不论这位李管家究竟是何方神圣，能在如此短的时间内变出这样一桌仿佛需要数小时精心准备的饭菜，单就谢灵对她菜品乃至人品那种毫无保留的、近乎盲目的信任，就让万生吟感到一种刺骨的陌生。
这种陌生感，锋利得像是强行斩断了与过去的某种重要联结。
他记得很清楚，在龙门事件之前，一直是那位名叫龙火的老管家在照料着他们兄妹的衣食起居。
谢灵和云儿与龙火管家的感情极为深厚，那不是简单的主仆关系，更像是一种亲情。
龙火管家沉默寡言，却细致入微，他用看似平淡的饭菜和日复一日的默默守护，陪伴他们度过了许多岁月，那段时光可以说是幸福安康，美满平静。
万生吟虽然不了解龙火管家的全部，但他永远不会忘记，在云儿很小的时候，一次意外失火，是龙火管家冒着生命危险冲进火场，将云儿紧紧护在怀里救了出来，自己却因此受了重伤。
这件事，谢家兄妹每每提起，眼中都是满满的感激与依赖。那样一个人，绝对是在他们生命中留下深刻烙印的存在。
然而，今天这一切似乎都被彻底颠覆了。
一股无形的、逆向的风，吹散了所有关于龙火的痕迹，将所有的功劳与情感寄托，都毫无道理地转移到了这位姓李的管家身上。
人是世界上最重感情的生物，短短一年时间，根本不可能将如此深厚的情感完全转移到一个新人身上，更遑论达到甚至超越原主的地位。
可方才谢灵的言谈举止，眼神中闪烁的那种不容置疑的信任与赞赏，都明确指向李阿姨。
期间，万生吟几次试图委婉地提起“以前那位管家”或者“龙火”这个名字，话头却总被谢灵不经意地避开或忽略过去。他的话语内外，构筑起的都是李阿姨完美无缺的形象。
就好像……龙火这个人从未在谢家存在过一样。
就好像……他们的记忆被某种力量悄无声息地“篡改”了，被强行缝合进了关于李阿姨的叙事里。
想到“篡改记忆”这个可能性，万生吟自己都惊出了一身冷汗，夏日的闷热此刻化作了脊背上的冰凉。
他没有告诉任何人，在之前那次遭遇“忆体”并被其短暂附身的经历后，他的身体里似乎留下了一些难以言喻的变化，或者说，觉醒了一项极其微弱的、难以察觉的特殊感知力。
凭借现代的医学手段，或是谢灵那源自仙气的寻常探查，如果不借助特殊方法，根本发现不了。
这或许就是他此刻能敏锐地察觉到谢家氛围根本异样的实质性原因。
不过，现在他还不能妄下结论。
无论这位李阿姨究竟从何而来，目的究竟是什么，他今天都有必要留下来，必须用自己的眼睛仔细观察，用这份微弱的感知去探寻，在这片热情、礼貌、美食香气构筑的平静外表下，究竟埋藏着怎样不为人知的真相。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，然后迈步走进了餐厅。
餐厅里灯火通明，长长的餐桌上已然摆满了琳琅满目的菜肴。
晶莹剔透的水晶灯下，是油光闪亮的糖醋里脊、汤汁浓郁的红烧狮子头、清蒸鲈鱼身上铺着细密的葱丝、白灼芥蓝翠绿欲滴……
色彩搭配和谐，摆盘精致，热气腾腾，香气扑鼻，完全不似仓促之作，倒像是经过了数小时的精心烹调。
“快来快来，就等你了！”
谢灵已经坐在主位旁边，正夹起一块糖醋里脊塞进嘴里，满足地眯起了眼。
“生吟哥哥，快坐！”
云儿也在一旁招手，小脸上洋溢着开心的笑容，
“今天的饭菜闻起来比以往任何时候都要香呢！”
“是呀，小伙子，别在那里呆站着了。”
李阿姨从厨房方向端出最后一盆奶白色的鱼头豆腐汤，脸上依旧洋溢着那热情而充盈的微笑，
“快来尝尝阿姨的手艺，绝对不会让你失望的。”
三人热情地招呼着，形成一股强大的、不容拒绝的引力场。万生吟感到一阵眩晕，险些有些招架不住。
“好好好，我来了。”
他强撑着笑容，心有余悸地在谢灵旁边的空位坐了下来。
他刚坐下，三双筷子便如同训练有素的士兵，几乎同时动作起来，热情地往他面前的碗里夹菜。
谢灵夹来一块红烧肉，云儿舀来一勺虾仁蒸蛋，李阿姨更是直接夹起一颗硕大的、滋滋冒着热油的油炸鱼丸，精准地放在他碗中最显眼的位置。
不过几秒钟，他那只原本空空如也的白瓷碗，便被堆砌得如同小山一般高。
若在平时，面对如此色香味俱全的家常盛宴，万生吟早已食欲大开，大快朵颐了。
可此刻，脑海中那些可怕的推论，眼前这过分热情乃至显得诡异的场面，让他心如乱麻，食欲全无。
他沉默地坐在那里，身体僵硬，只是象征性地拿起筷子，在碗沿轻轻拨动着一粒米饭，偶尔夹起一根芥蓝，缓慢地送入嘴中，机械地咀嚼着。味同嚼蜡，莫过于此。
“怎么了，生吟？怎么不吃？这些菜可好吃了！”
谢灵咽下嘴里的食物，关切地问道，
“你看，今天因为你的到来，李阿姨可是特意加了好几个菜，分量也足得很。”
“是呀，生吟哥哥，真的挺好吃的，你不会是有什么忌口的吧？”
云儿也眨着大眼睛问道。
“没事，小伙子，今天食物分量特别多。”
李阿姨的声音适时响起，依旧是那种热情洋溢的调子，
“你想怎么吃就怎么吃，吃不完也没关系，打包带走也可以嘛。到了这儿，就别客气。”
这三人……
万生吟感到一阵难以言喻的尴尬与压迫。与其说他们是出于好客在热情地招待自己，倒不如说像是在合力上演一出排练好的戏剧。
他们的热情，他们的笑容，他们的话语，都像是设定好的程序，精准，却缺乏真正的情感温度。
就好像，这一切都是刻意做给他看的一样。
万生吟低下头，目光死死地盯住碗顶那颗最为显眼的、金黄色的油炸鱼丸。
它散发着诱人的油脂香气和椒盐味道，表面的油光还在微微颤动，可他的喉咙却像是被一只无形的手紧紧扼住，连吞咽口水都变得异常困难。
他利用众人低头吃菜的短暂间隙，飞快地、小心翼翼地瞥了谢灵两眼。就在那不经意的瞬间，他捕捉到谢灵眼神中一闪而过的茫然，那是一种极短暂的朦胧感，仿佛一层薄雾掠过他原本清亮的眼眸，但很快又消散不见，恢复了正常。
他心中一惊，又迅速看向对面的云儿，同样，在她天真无邪的笑容底下，他似乎也看到了一丝类似的、不易察觉的空洞。
唯有坐在他对面的李阿姨，目光始终清晰、锐利，虽然脸上依旧洋溢着那热情的微笑，但万生吟却从她那看似和蔼的眼眸深处，看到了一种冰冷的东西，那微笑的弧度甚至让他产生了一种错觉——它可以毫无困难地一直咧到耳朵根，散发出一种令人不寒而栗的滋味。
刚刚在门外和他谈笑风生、意气风发的少年谢灵，此刻坐在这张餐桌旁，他的气场，他的主导权，似乎已经完全被身边这位看似谦卑恭敬的李阿姨无形地压制了。
是某种精神影响？
被迫的服从？
无声的奴役？
还是某种更为诡异、难以理解的家庭关系？
天呐，我究竟在想些什么？
万生吟感到一阵头痛欲裂。
他不敢再继续深入思考下去，因为他猛地注意到，李阿姨那锐利如鹰隼的目光，已经再次投向了自己。
那目光中不再仅仅是热情，更掺杂了一种极淡的、审视的意味，就像经验丰富的猎人，终于注意到了猎物一丝不寻常的躁动。
一股寒意从脚底直窜头顶。万生吟知道，自己不能再这样僵持下去了。他必须有所行动，哪怕只是伪装。
于是他只能颤颤巍巍地伸出筷子，夹起那颗仿佛有千斤重的油炸鱼丸，缓慢地送入口中。
牙齿咬破酥脆外皮的瞬间，滚烫的汁水混合着浓郁的椒盐、蒜香和鱼肉的鲜甜在口中爆开，味蕾受到了强烈的冲击，甚至带来一丝微麻感。
客观地说，这味道确实堪称顶级，火候、调味都无可挑剔，甚至比他记忆中任何一家高级餐馆的同类菜品都要出色。
他没有办法，只能僵硬地、努力地咀嚼起来，试图用这种极致的、人工营造出的“甜蜜”与“美味”，来强行冲击、掩盖内心深处不断翻涌的不安与恐惧。也只有这样，他才能短暂地、勉强地融入到这片看似和谐温馨的餐桌氛围当中。
然而，在最初的客套与招呼过后，餐桌上预想中的、轻松愉快的交谈并未出现。
取而代之的是一种近乎诡异的安静。
所有人都在默默地、专注地进食，动作协调得如同机械——夹起，放入嘴中，咀嚼，吞咽，然后再度夹起……周而复始。
除了谢灵偶尔会替妹妹夹几筷子她够不到的菜，并随之露出那种程式化的、宠溺的笑容之外，整个餐厅里只剩下筷子触碰碗碟的细微声响和咀嚼食物的声音。
之前的欢声笑语消失了，更多的是一种令人窒息的、冰冷的既视感，仿佛这一幕已经重复上演了无数遍。
这种冰冷的、程序化的进餐仪式，像是一种缓慢发作的毒药，逐渐侵蚀着万生吟的理智，在他脑海中根深蒂固。
但就在这时，一股完全不受控制的、强烈的逆流感，猛地从他的心底深处直冲而上！
那并非生理上的不适，更像是一种灵魂层面的剧烈排斥与警告！
强烈的冲击感瞬间让他胃里翻江倒海，刚刚勉强咽下的所有食物混合着那颗鱼丸的油腻气味，疯狂地涌向喉头。
他脸色瞬间变得惨白，猛地用手捂住了嘴。
“我……我得去趟厕所——”
他几乎是从牙缝里挤出这句话，声音带着难以掩饰的颤抖。
“哦，厕所啊？”
谢灵抬起头，眼神里似乎又掠过一丝茫然，但很快恢复，他伸手指了一个方向，
“就在第二个客厅走廊后面，往右转，再走几步就到了。”
“好的……谢谢……”
万生吟急忙放下筷子，也顾不上礼节，几乎是踉跄着逃离了餐桌，头也不回地朝着谢灵指示的方向猛冲过去。
他跌跌撞撞地冲进厕所，反手锁上门，随即扑到洗手台前，再也无法抑制地大口呕吐起来。
胃里的翻腾远超他的想象，仿佛要将五脏六腑都一并倾泻而出。
因为，就在刚才那股逆流冲上头顶的瞬间，有几个冰冷、古老、完全不属于他自身思绪的字眼，如同被某种至高无上的存在用烙印的方式，清晰地、强制性地投射到了他的意识最深处：
“elias augustinus clemens de lesia sancti petri（艾利阿斯·奥古斯丁·克莱门特）——
【轮回】！！！”