第24章 “实”（下）（1/2）

这顿午饭的香甜，是从舌尖暖到心底的熨帖。

李阿姨的红烧肉炖得恰到好处，筷子一夹便颤巍巍地分离，入口先是浓油赤酱的醇厚，随即肥肉化作绵密的油脂在齿间化开，瘦肉却仍带着一丝嚼劲，连骨头缝里都浸满了卤香；

糖醋排骨更不必说，琥珀色的酱汁裹着每一块肉，酸甜度拿捏得精准，咬下时肉汁在嘴里爆开，偶尔嚼到一颗吸满汤汁的话梅，那股子酸甜便愈发鲜明，惹得口舌生津。

谢灵吃得很快，几乎是狼吞虎咽，瓷勺撞击碗底发出清脆的声响。他太需要这熟悉的味道了——像是要借这股子烟火气，将昨夜梦境里那片化不开的寒意彻底驱散。

梦里的黑暗无边无际，总有些模糊的影子在身后追，他跑得喘不过气，醒来时额角还沾着冷汗，连指尖都泛着凉。

席间，云儿不断地讲着学校里的趣事：数学课代表把“π”念成了“派”，引得全班哄堂大笑；美术课上她画的小猫被老师贴在了展示墙。

李阿姨坐在一旁，手里的筷子没停过，不断给谢灵碗里夹肉，念叨着“高三辛苦，得多补补”之类的话语。

暖黄的灯光洒在餐桌上，饭菜的热气袅袅升起，一切都显得那么正常，那么温馨，仿佛昨夜的噩梦只是一场错觉。

可谢灵的心里，却悄然掠过一丝异样。

他敏锐地察觉到，自从他刚刚来到饭桌上开始，李阿姨的笑容似乎比往常更“标准”——嘴角上扬的弧度、眼角的纹路，都像是提前排练好的，少了几分自然的暖意；

偶尔停顿的瞬间，她眼神深处会闪过一丝难以捕捉的空茫，像是在走神，又像是在努力扮演“慈祥阿姨”的角色。

这样人很难不联想起那个雨夜。

云儿的活泼也有些不一样，她说话时总会下意识地攥紧衣角，笑声里藏着一缕不易察觉的紧绷，像是一根被悄悄拉到极致的弦，稍一碰就会断。

这种感觉很微妙，就像阳光里飞舞的尘埃，明明看得见，伸手去抓却什么都没有。

谢灵甩了甩头，把这点异样归咎于自己还没从噩梦里完全抽离，或许是太紧张了，才会对身边的人过度敏感。

“云儿，”

他放下筷子，状似随意地开口，目光落在妹妹泛红的脸颊上，

“我记得你房间里那个很大的白色熊玩偶，还有你那本贴满猫咪贴纸的日记本，都还在吧？没弄丢或者弄坏吧？”

云儿正小口喝着番茄蛋汤，闻言抬起头，大大的眼睛里满是纯粹的疑惑：

“在呀！熊宝宝还好好地坐在我床头呢，每天晚上我都抱着它睡觉；日记本我锁在抽屉里了，钥匙还挂在脖子上呢。”

她指了指领口，露出一截银色的小钥匙，随即放下汤勺，凑近了些，小眉头皱了起来，

“哥哥你怎么突然问起这个？是不是做什么奇怪的梦了？你刚才睡觉的时候，眉头皱得可紧了，我叫了你好几声都没应。”

看着妹妹清澈见底的眼睛，里面满是担忧，谢灵心头一暖，随即又猛地一紧。

他不想让云儿为自己无端的梦境担忧，更不愿提起梦里那本日记最后几页的涂鸦——黑色的线条扭曲缠绕，像是在尖叫，又像是在哭泣，透着一股说不出的恐惧。

他立刻扯出一个轻松的笑容，伸手揉了揉云儿柔软的头发：“没什么，就是刚才吃饭的时候突然想起来了。可能真是睡迷糊了，做了个乱七八糟的梦而已，现在早就忘了梦见什么了。快吃饭吧，菜都要凉了，你看这红烧肉，凉了就不好吃了。”

云儿还是有些不放心，仔细看了看他的脸色，见他笑容自然，眼神也没有闪躲，不似作伪，这才重新展露笑颜，拿起筷子夹了一块排骨，开开心心地吃了起来。

饭后，窗外的阳光格外好，透过干净的玻璃窗洒进来，在地板上投下斑驳的光影。

难得有这样清闲的午后，谢灵提议：“云儿，我们出去走走吧？顺便去菜市场，把李阿姨晚上要用的菜买回来，她早上说家里的青菜和西红柿都吃完了。”

云儿一听能出门，眼睛瞬间亮了起来，立刻放下手里的漫画书，雀跃地跳起来：“好呀好呀！我们去中心广场那边逛逛吧，我昨天听同学说，中心广场旁边新开了家精品店，里面有好多可爱的发卡和贴纸，我想去看看！”

李阿姨得知后，走到窗边看了看天气，阳光明媚，微风和煦，又看了看兄妹俩兴致颇高的样子，便欣然同意了，只是反复嘱咐：“外面人多，你们注意安全，早点回来，别玩太晚了，晚上可能会变天。”

于是，两人稍作收拾便出了门。谢灵换了件轻便的外套，云儿则继续换上上了她最喜欢的粉色连衣裙，还特意扎了两个小辫子，蹦蹦跳跳地跟在谢灵身后。

午后的阳光暖洋洋地洒在身上，驱散了最后一点梦魇带来的不适，连空气里都带着淡淡的花香——路边的月季开得正盛，粉的、红的、黄的，一朵朵娇艳欲滴。

他们先去了中心广场，云儿像只出笼的小鸟，在各个店铺间穿梭，一会儿在文具店门口看可爱的笔记本，一会儿又在饰品店窗前对着发卡指指点点，对什么都充满好奇。

谢灵跟在她身后，看着她活泼的背影，听着她银铃般的笑声，心中那点残存的不安也渐渐被这真实的烟火气抚平。

广场上有老人在打太极，动作慢悠悠的；有小孩在放风筝，风筝飞得很高，在蓝天上变成一个小小的黑点；还有情侣手牵着手散步，低声说着话，一切都那么平和、美好。

时间不知不觉流逝，眼看日头渐渐偏西，阳光也柔和了许多，两人便朝着东海市最大的菜市场走去。

这个菜市场在老城区，以食材新鲜、种类齐全而闻名，往常这个时间点，正是最热闹的时候——下班的人、买菜做饭的老人，把市场挤得满满当当，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，充满了生活的气息。

然而，刚一走近市场入口，谢灵的脚步就不由自主地慢了下来，心里咯噔一下。

不对劲。

非常不对劲。

想象中的喧嚣并没有扑面而来。市场里并非没有人，相反，人影攒动，摩肩接踵，和往常一样拥挤。

但是，那种本该充斥耳膜的、充满生命力的嘈杂声——摊贩们此起彼伏的吆喝声———

（“新鲜的猪肉，刚杀的！”

“青菜便宜卖了，一块钱一把！”）、顾客与摊主讨价还价的争论声

（“这鱼太贵了，便宜点呗！”

“不行啊，这鱼是今早刚从河里捞的，成本就高！”）、鸡鸭鹅在笼中的扑腾鸣叫声、鱼贩刮鳞剁骨的笃笃声、还有熟食摊子油锅滋啦作响的声音——

所有这些构成菜市场灵魂的声音，全都消失了。

取而代之的，是一种被强行压抑后的、令人窒息的寂静。

整个市场，就像一部正在放映的、画面生动的默片。

人们依旧在走动，在挑选商品，在递钱找零，但所有的动作都显得异常迟缓、呆板，如同上了发条的木偶，每一个动作都比平时慢了好几拍。

他们的脸上，更是看不到任何鲜活的表情。

无论是卖菜的摊主，还是买菜的顾客，一张张脸都像是用同一种灰白石膏塑成的，面无表情，眼神空洞，嘴唇紧闭，仿佛有什么无形的力量，强行抹去了他们所有的情绪和声音。

只有他和云儿的脚步声、呼吸声，以及云儿偶尔压低声音的询问——

（“哥哥，你看那个苹果好红啊，要不要买几个？”），在这片诡异的寂静中显得格外清晰、刺耳。

他们两人，仿佛是这幅巨大静默画卷上唯二拥有色彩的、鲜活的存在，与周围死气沉沉的环境格格不入，突兀得让人心慌。

“哥哥……”

云儿显然也感觉到了这令人毛骨悚然的氛围，她下意识地抓紧了谢灵的胳膊，手指因为用力而微微泛白，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，

“这里……今天怎么这么安静啊？连一点声音都没有，好吓人……”

谢灵反手握紧妹妹的手，掌心传来一丝冰凉的汗意。

他的心脏在胸腔里沉重地跳动着，像是擂鼓一般，目光锐利地扫视着周围。

卖猪肉的壮汉举着明晃晃的砍刀，却僵在半空，手臂一动不动，久久没有落下；卖蔬菜的老妇人低着头，手指机械地整理着早已码放整齐的青菜，一遍又一遍，动作没有丝毫变化；一个三四岁的小孩被妈妈抱在怀里，似乎是饿了或者受了委屈，张大了嘴巴，想要哭出声，却发不出任何声音，只有大颗大颗的眼泪无声地滑落，顺着脸颊滴在衣服上……

一切都像是在演出一场荒诞的哑剧，诡异到了极点。

“有点不对劲，实在是太不对了。”

谢灵压低声音，声音里带着一丝他自己都没察觉到的紧绷，全身的肌肉都悄然绷紧，警惕着任何可能发生的异变。

这感觉，竟与梦境中那片被抽空生命气息的死寂有着诡异的相似之处，只是这里多了“人”的存在，可这些“人”却比无人的梦境更显得恐怖——他们有呼吸，有动作，却没有灵魂。