第176章 凝视，在通道尽头（2/2）
屏障会变成它的保护壳。或者，被它转化成别的东西。
“我们得出去。”林薇说，“在它完全控制平台之前，启动逃生艇。”
“但那些机器人……”幽影看向屏幕，“它们现在的状态，会允许我们靠近逃生艇吗？还是说，它们已经把这个肉瘤当成了新的‘指令源’？”
没有答案。
林薇看向通往平台的密封门。门上有一个手动开启的转轮，旁边有状态指示灯——绿色，表示门锁正常，气压平衡。
“医疗单元，如果我现在出去，屏障能保护我免受那个肉瘤的能量侵蚀吗？”她问。
【小型屏障生成器设计用于阻挡物理攻击及低强度能量辐射。对该浓度深渊污染源的防护效果……未知。预估有效时间：不超过3分钟。之后屏障将过载失效。】
3分钟。从这扇门到最近的逃生艇，大约五十米。如果全速奔跑，加上开门的时间，勉强够用。但前提是那些机器人不阻拦，那个肉瘤不攻击。
“我去。”林薇说，“你留在这里，如果情况不对，就……”
“我和你一起。”幽影打断她，“我的大脑损伤不影响射击。而且，需要有人掩护。”
“那疤脸——”
“医疗单元可以照顾他。”幽影已经检查了手枪能量，换上一个从医疗区带出来的备用能量匣，“我们没时间争论。每过一秒，那个东西就更深入平台系统一分。”
她说得对。林薇深吸一口气，点点头。她看向医疗单元：“如果我们失败，或者长时间没有回来，你带着他退回医疗区。至少那里还能撑一段时间。”
医疗单元的显示屏上出现一个简单的符号：【明白。】
没有多余的情感表达，只是陈述。
林薇走到密封门前，手放在转轮上。金属冰凉刺骨。她看了一眼幽影，后者已经举枪瞄准门口，微微点头。
用力。转轮开始转动，很沉，但还能动。一圈，两圈……锁具发出“咔哒”的释放声。
气压平衡阀开启，嘶嘶的气流声响起。门向内弹开一条缝。
平台上的空气涌了进来——冰冷，干燥，带着一股淡淡的、类似臭氧的味道，但底下隐约有一丝甜腻的腐朽气息。
林薇将门完全推开。
外面是平台控制廊道，很短，只有五米，尽头就是通往主平台的气密门。那扇门的观察窗透进平台上的光线——不是人工照明，是能量屏障过滤后的星光，混合着肉瘤自身发出的、脉动的暗紫色幽光。
她们走到第二扇门前。这扇门没有手动转轮，是电子控制的。旁边的控制面板亮着，显示【平台状态：隔离（屏障激活）】。有一个红色的【紧急手动超驰】按钮，上面覆盖着透明的保护盖。
林薇砸开保护盖，按下按钮。
警报声没有响起——可能系统已经被肉瘤影响。但门锁发出了液压释放的闷响。厚重的门向内滑动，打开。
平台的全景展现在眼前。
广阔，空旷，直径超过两百米的圆形平台。地面是经过防滑处理的合金格栅，上面有飞行器起降的引导灯光和标识，大部分已经熄灭。头顶是透明的能量屏障，之外是漆黑的宇宙，遥远的星光冰冷而沉默。
两艘流线型的逃生艇停在平台远端，银灰色的船体在暗紫色肉瘤的光芒映照下，反射出诡异的光泽。
而就在她们正前方五十米处，那个暗紫色的肉瘤正在缓慢搏动。
更近了，视觉冲击更强烈。它表面的血管网络里流淌着幽蓝和暗红混合的流光，那些开合的孔洞随着搏动喷出细微的、甜腻的气雾。它扎根的平台地面已经变成了类似的暗紫色，材质看起来更像某种角质或几丁质，而不是金属。
围着它的三台机器人，此刻同时转过了“身”。
它们的正面和背面几乎一样——都是光滑的合金外壳，没有人脸特征，只有胸口位置有一个发光的圆形标识，此刻正闪烁着不稳定的暗红色光芒。它们的“头部”是一个多面的传感器阵列，此刻所有的镜面都转向了林薇和幽影的方向。
没有声音，没有动作。
只是“凝视”。
然后，其中一台机器人的胸口标识，突然切换成了急促闪烁的黄色。
一个合成的、毫无感情的声音从它内部传出，用的是星瞳标准语，但语调平板得像念诵经文：
【检测到未授权生命体进入协议区域。】
【扫描……检测到高阶秩序能量特征……匹配‘火种’协议密钥……】
【矛盾判定：密钥携带者与当前协议指令冲突。】
【启动二级裁决协议：请示‘监护者’。】
监护者？
林薇还没反应过来，就看到那个暗紫色的肉瘤，其中一条触须缓缓抬起，指向了她们的方向。
触须的末端裂开，露出一个复杂的、由无数细小晶体和肉质纤维构成的器官——像是眼睛，又像是某种扫描装置。
一道暗红色的光束从那个器官中射出，扫过林薇全身。
瞬间，林薇感到口袋里的共鸣石剧烈发烫！与此同时，她胸口的秩序印记传来一阵尖锐的刺痛，仿佛有什么东西在强行“读取”她的存在本质！
“林薇！”幽影举枪对准肉瘤，但没有开火——不确定攻击会引发什么后果。
暗红色光束持续了三秒，然后收回。
肉瘤的搏动节奏变了。变得更加……兴奋？那些孔洞开合的速度加快，喷出的气雾更浓。整颗肉瘤微微向前倾斜，像是在“观察”林薇。
而三台机器人的胸口标识，同时变成了稳定的绿色。
先前的那个合成音再次响起，但这次，语调里似乎多了一丝极其微妙的……困惑？
【裁决结果：密钥有效，携带者状态异常（肉体凡胎，秩序过载，意识损伤）。】
【协议冲突解除。优先指令更新：协助密钥携带者。】
【但……‘监护者’表示……饥饿。】
最后那句话，不是合成音说的。
是一个声音直接出现在林薇和幽影的脑海里。
低沉，浑浊，带着无数重叠的回响，像是一万个人在同时低语同一个词：
“饥饿……”
肉瘤的触须，缓缓地、优雅地，向她们伸展过来。