第183章 锈蚀星云（2/2）

“老瘸子的诊所可能有点办法，但他收费黑。”齿轮图案的人说，“至于停靠和安全……破船岗有规矩。第一，别惹事。第二，自己管好自己的麻烦，别带到别人家门口。第三，一切服务，明码标价，现金，或者硬货。”

“硬货指什么？”

“能源核心、稀有金属、完好的芯片或传感器、未受污染的食品或药品、还有……某些特定情报。”齿轮图案的人顿了一下，“看你们的船，不像是跑商的，倒像是逃命的。身上有‘干净’东西吗？”

林薇心中一紧。“干净”东西？是指秩序造物？还是泛指没被污染的物品？

“我们有一些标准医疗物资和备用零件。”她谨慎地回答。

“那种东西，老瘸子那儿可能收，但不够付诊费和泊位费。”齿轮图案的人似乎失去了部分兴趣，“带你们去见管事的吧。他决定你们能不能留下，以及……用什么付账。”

他示意林薇跟上，另外几个人散开，继续忙自己的事情，但警惕的目光并未完全离开。

林薇跟着齿轮图案的人穿过码头，进入“破船岗”内部。通道狭窄、低矮，由不同船只的舱壁粗暴地切割、焊接而成，接缝处漏着风，发出呜呜的轻响。灯光昏暗，是那种老式的白炽灯或荧光灯管，很多已经坏了，没坏的也蒙着厚厚的灰尘。空气循环很差，各种气味混杂——金属、机油、汗臭、烹饪食物的奇怪味道，还有一种隐隐的、类似霉菌或排泄物的气味。

他们路过一些开着门的“房间”，里面空间狭小，堆满杂物，有人蜷缩在吊床或破垫子上，目光麻木或警惕。也路过一些像是工坊的地方，火花四溅，敲打声不绝于耳，里面的人影在拆卸或组装着不知名的机械。

这里的生活水准，比“流浪者集市”更原始，更挣扎，但也更……自给自足。每个人都像生锈机器上的一个零件，勉强运转着。

最终，他们来到一个相对宽敞的区域——这里像是由一艘小型运输船的货舱改造而成，堆满了各种屏幕、控制台、老旧的服务器机柜和缠绕成团的线缆。一个瘦小的、头发花白、脸上有一道狰狞疤痕从额头划过眼睛（那只眼睛是浑浊的白色）直到下巴的老头，正坐在一张用零件拼成的椅子上，用一把精密的镊子，摆弄着面前工作台上一个极其复杂的、多层的晶体电路板。

他只有一只手，另一只手臂在肘部以下是简陋的机械义肢，手指是各种细小的工具头。

带路的人恭敬（或者说，畏惧）地停下脚步：“头儿，新人。逃难的，有个重伤员，说有点技术知识想换治疗和泊位。”

被称作“头儿”的老头头也没抬，继续着手里的工作，只有那只完好的眼睛（另一只浑浊的白眼似乎也在“看”着电路板）瞥了林薇一下。

“技术知识？”他的声音沙哑、干涩，像生锈的铰链在摩擦，“星瞳的？归零者的？还是哪个犄角旮旯自创的野路子？”

林薇心中凛然。这人眼光毒辣。“部分基于星瞳架构，但有……不同的应用方向。”她选择了一个模糊的说法。

老头终于停下了手里的活，放下镊子，用机械手指挠了挠脸上的伤疤。他那只完好的眼睛上下打量着林薇，目光锐利得仿佛能穿透防护服。

“星瞳的东西，在这里不稀罕，但也还有点用。”他慢吞吞地说，“不过，我感兴趣的不是理论。是实用的东西。能修东西，能做东西，能解决问题的‘技术’。你的‘知识’，能解决什么问题？”

林薇想了想，决定冒一点险。“我们遭遇过一种……特殊的生物污染。具有高侵蚀性、神经毒性，并能与环境物质结合，表现出一定的‘学习’和‘适应’能力。我的知识里，包含部分针对这类能量-物质混合污染体的分析模型和抑制思路。”

老头的独眼微微眯起。“哦？‘厨师’们的新玩具？”他显然也知道“猎食者”和“厨师”的传闻，“模型？思路？我要的是方案。能在这里，用我手头这些破烂捣鼓出来的方案。”

这是个考验，也是个机会。

“我需要看到你们的分析设备和材料储备，才能判断。”林薇没有退缩，“如果条件允许，或许可以尝试合成一种针对性的广谱生物能量中和剂——基于现有解毒剂改良，增强对‘学习’型污染的破坏稳定性。”

老头盯着她看了好几秒，然后突然咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，笑了。“有点意思。胆子不小。”他指了指工作台旁边一个杂乱的操作区域，“那里有基本分析仪和一堆乱七八糟的化学品。给你三个标准时。弄出点有用的东西，证明你的‘知识’不是纸上谈兵。成了，你同伴的诊费和泊位费我包了，还能给你找个地方歇脚。不成……”

他没说完，但意思很明白。

三个小时。在一个完全陌生、设备简陋、材料未知的环境里，尝试合成一种改良药剂。

林薇看了一眼那个操作区，又看向老头那只锐利的独眼。

她别无选择。

“我需要我船上的同伴协助，她更擅长精密操作和数据分析。”她说。

老头挥了挥机械手：“可以。但只准下来一个。船，我得派人‘看着’。”

林薇知道这是底线。她通过内部通讯呼叫幽影，简要说明了情况。

几分钟后，幽影也穿戴整齐下来了。她没有多问，直接走到操作区前，开始快速而冷静地评估那些简陋的设备和陈旧、标签模糊的化学瓶罐。

老头饶有兴致地看着她们，那只机械手的手指无意识地敲击着工作台的金属边缘，发出有节奏的“哒、哒”声。

倒计时，在锈蚀星云的昏黄光影中，悄然开始。

而林薇不知道的是，在“破船岗”某个更加阴暗、深入核心的残骸缝隙里，一双并非人类的眼睛，正通过锈蚀的管道缝隙，“看”着她们的一举一动。

那眼睛里，闪烁着与锈蚀星云格格不入的、一丝极其微弱的乳白色光泽。