第55章 玉石俱焚（2/2）
阿契琉斯舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙干涩得发疼，如同有火在烧。他看到乌萨塔姆，眼中瞬间燃起希望猛然站起身，朝着他的方向大声喊道：“爵士哥，您有水吗？我们已经快渴死了！求您给我们一点水救命！”
乌萨塔姆停下脚步，缓缓抬起被垂帘兽皮遮挡的脸，露出那双幽蓝如寒潭的眼睛，眼神深邃难测。他的声音沙哑如同枯木摩擦，呼噜声的话语中带着岁月的沧桑：“水？这片沙漠的水都被那场战火烤干了，只剩下了这一点！”说着，他手腕一扬，将个干瘪的皮水袋在空中划出道优美的弧线，精准地扔向阿契琉斯。
阿契琉斯连忙弯腰接住水袋，入手冰凉，他掂了掂，只感觉到里面仅剩的少量液体晃动。他脸上露出感激的笑容，两只眉毛上下扭动，嘴角不受控制地抽动着，连忙拱手道：“谢谢您的救命之恩！这份恩情我们没齿难忘！不过您千万不要耽误了行程，我们自己想办法就好，不敢过多打扰您！”
乌萨塔姆歪了歪头，檐帽下的皮布条轻轻晃动，没有再多说一句话，脸上也无多余的表情。他带着几只长毛覆身、依旧呼哧呼哧吐着舌头的大狗，在炎炎烈日下一步步向沙漠深处走去。狗爪踩在滚烫的沙地上，留下浅浅的印记，又瞬间被热风抚平。他们的身影渐渐融入那片金黄的热浪之中，最终缩成一个小黑点，消失在天地交界的尽头。
阿契琉斯拧开水袋的绳结，凑近鼻尖轻嗅，一股淡淡的草木清香夹杂着清冽的水汽扑面而来，驱散了些许沙尘带来的干燥感。他将水袋小心翼翼地递到身边的卡玛什手中，自己则一屁股坐到一旁的沙地上。滚烫的沙粒瞬间透过残破的衣物传来灼意，像无数根细针在刺，让他下意识地挪了挪屁股，嘟囔道：“我觉得不应该耽搁老人家赶路，看他步履匆匆的样子，肯定是有要紧的事去办，不然这么大年纪了，谁会冒着烈日来这鬼地方遭罪。”
卡玛什早已口干舌燥，喉咙如同被烈火灼烧般干涩发疼，接过水袋便迫不及待地猛灌了几口。清凉的液体滑过干裂的喉咙，瞬间缓解了灼烧般的干渴，让他忍不住发出满足的喟叹。他抬手抹了抹嘴角的水渍，目光不自觉地瞟了眼怀中紧紧抱着的《时间之书》，干笑着应付道：“对，让人家久留此地确实不好，咱们也别耽误他的行程，毕竟每个人都有自己的难处。”
阿契琉斯舔了舔依旧干裂起皮的嘴唇，点点头，见卡玛什喝过水后毫无异样，才举起水袋大口猛灌起来。甘甜的水流滋润着干涸的喉咙，驱散了浑身的疲惫与燥热，他满足地叹了口气，没话找话道：“今天天气不错，就是热了点，简直像被扔进了烧红的火炉里。要是在迷雾山的冬天，这样的天气才算不赖，晒着太阳别提多舒服了。”
卡玛什额头上的汗水顺着脸颊滑落，滴在沙地上瞬间蒸发，只留下一小片转瞬即逝的深色印记。他抬头望了望头顶炙烤的烈日，阳光刺眼得让他忍不住眯起眼睛，有气无力地苦笑道：“是啊，没见过这么‘好’的太阳，再待久点儿，恐怕真能把人烤化了，连骨头都剩不下。”
阿契琉斯哆嗦着从怀里掏出那个磨得发亮的破旧烟斗，摸索着从口袋里掏出些许碎烟丝，小心翼翼地填入烟斗，又艰难地点燃。他猛吸两口，烟雾从口鼻中喷出，化作淡淡的烟圈，在燥热的空气中缓缓散开，缓解了几分疲惫与烦躁。他站起身，拍了拍身上的沙尘，弯腰背起卡玛什，语气坚定道：“咱们还是出发吧，我继续背你！总待在这里不是办法，迟早要被晒伤，说不定还会脱水。”
卡玛什犹豫片刻，下意识地动了动双腿，却只感觉到一阵彻底的麻木，根本无法站立。他无奈地趴在阿契琉斯背上，感受着对方坚实的臂膀传来的力量，装糊涂地笑道：“虽然很感谢你，但其实我的腿很正常，就是刚才坐得久了，有一点点发麻而已，自己其实能走，真不用麻烦你。”
阿契琉斯厌烦地往后瞅了瞅，脚步不停道：“一直坐在这么烫的沙子上，要么腿被烫坏了，要么脑子被晒坏了！听我的，我背你走更省力气，也能快点找到出路。”说着，他低头看了看自己那双早已没了鞋面鞋底、只剩下破旧腿绑的马靴，脚趾不自觉地蜷缩起来，又忍不住在腿上蹭了蹭痒痒的脚面——那里早已被沙砾磨得通红，布满了密密麻麻的细小伤口，一蹭就传来阵阵刺痛。
差点被他逗乐的卡玛什收敛了笑容，语气中带着几分疑惑与担忧：“你不仅身体强壮，而且还很幽默。不过这四处都是茫茫沙漠，一眼望不到边，连个参照物都没有，你认得路吗？咱们可别在这沙漠里迷路打转。”
阿契琉斯的脚步猛地停住，他缓缓回头，脸上满是惊讶，随即又露出几分茫然与尴尬，挠了挠头道：“我还以为你知道方向！毕竟你怀里揣着那么重要的书，肯定早有打算。”
“呼——”一股清风吹过，卷起阵沙尘，在两人面前形成道旋转的沙柱。沙柱通体金黄，顶端如同漏斗般不停旋转，沙尘簌簌落下。沙柱中，一张隐隐约约的人脸渐渐浮现，五官模糊不清，仿佛蒙着层薄纱，瓮声瓮气的声音从沙尘中传来，带着几分空灵：“没事，有我呢，我可以给你们带路！”
卡玛什和阿契琉斯同时一愣，异口同声地惊呼道：“鬼雾哥、雾人讷布勒？你怎么会在这里！”
雾人讷布勒用风沙凝聚出双模糊的手掌，轻轻挥动着，语气带着几分委屈，又有些许得意：“怎么了？不欢迎我吗？我可是特意感应到你们的气息，赶来帮你们的。要不是我，你们说不定真要在这沙漠里迷路。”
阿契琉斯好奇地打量着沙柱中的人影，眼中满是疑惑：“你不是雾吗？向来依赖水汽生存，怎么会在风沙中出现？这里连一点儿水汽都没有，难道你确实是鬼？”
雾人讷布勒向前飘忽了几步，沙柱随之移动，悻悻道：“有啊！只是你看不到而已！沙漠深处的地下暗河、植物根茎中都藏着隐秘的水汽，足够我维持了。”
卡玛什面无表情地说道：“没事，你带路吧。但你知道咱们去哪吗？我们现在可是毫无头绪，只想尽快离开这片沙漠。”
“哎，还能去哪，回那座枯孤岛呗！那里至少有水有食物，比待在这沙漠里强。”雾人讷布勒唉声叹气道，语气中满是无奈。
就在此时，一个洪亮如惊雷的声音突然传来，震的人耳膜发麻：“我是你们的主勃劳！你们看到我儿子勃休了吗？”话音未落，一个高大健硕的身影出现在不远处的沙丘旁。他满脸白色胡须与头发交织在一起，如同白雪覆盖，几乎遮住了大半张脸，只露出硕大的鼻子和一双怒目圆睁的眼睛，周身散发着威严而暴躁的气息，让周围燥热的空气都变得愈发压抑。
卡玛什和阿契琉斯吓得啊呀大叫一声，慌忙后退了几步，心脏砰砰直跳，如同要跳出胸腔，两人呼呼喘着粗气道：“没...没有见过您的儿子...我们一直在沙漠里，没遇到其他什么人。”
“那乌萨塔姆呢？”勃劳怒目圆睁，眼神如同要喷出火来，语气陡然变得凌厉，“就是那个带着几条狗的老家伙！是他那些乌拉狗害了我儿子！这个满口谎言的家伙就该灰飞烟灭！”
看着因怒气而须发倒竖、浑身散发着凛冽戾气的勃劳向自己走来，阿契琉斯咽了口唾沫，下意识地用手指着乌萨塔姆离去的方向，小声嘟囔道：“那个老哥...他...他往那边去了。不过看他样子，不像是坏人，或许这里面有什么误会？”
勃劳的怒气稍稍停歇，眼中的戾气淡了几分，刚要转身追向乌萨塔姆离去的方向，又突然回头打量着阿契琉斯和卡玛什，疑惑道：“你们要去尹更斯湖？就这么走着去？这得走到猴年马月！”说着抬手轻轻一挥。
卡玛什正想开口询问，却突然感觉身下的触感变了——滚烫的沙子消失不见，取而代之的是清凉湿润的泥土，带着淡淡的水草气息。他咳嗽了一声，惊讶地说道：“奇怪的一天，净遇到些怪老头。不过我的腿不麻了，你放我下来吧。”
阿契琉斯依言放下卡玛什，低头一看，瞬间愣住：两人竟然坐在片岸边的浅水中，清澈的湖水漫过脚踝，带来阵阵清凉，驱散了浑身的燥热。周围芦苇丛随风摇曳，发出“沙沙”的声响；而不远处水面上几艘捕鱼的独木舟正缓缓驶来，乔玛族人们的歌声隐约可闻。
阿契琉斯习惯性地吸了口烟斗，口鼻喷着烟雾，眼神中满是诧异与茫然。他用手拍拍身边的湖水，冰凉的触感让他瞬间清醒，又猛回头与卡玛什错愕对视，随后两人同时扭过脸，望向不远处的景象——一座郁郁葱葱的小岛矗立在湖中央，绿意盎然，岸边隐约可见简陋的部落帐篷，炊烟袅袅升起。两人异口同声地惊呼道：“枯孤岛？”
而不远处，一个手扶竹编箩筐、眉头紧皱遥望湖面的小弗拉修斯闻声转过脸，他受惊地盯着突然出现的阿契琉斯和卡玛什，又仔细打量着阿契琉斯那衣服碎成布条、赤膊露脚的狼狈模样，不禁环抱胳膊，怒气冲冲地吼道：“傻阿契，你这一天干什么去了？”