第279章 这一步棋，可真是跟对了（2/2）
周桐思索片刻：\要不……在轮轴和木槽之间加一层软垫？\
\软垫？\周平挑眉。
\对，用鹿皮或者鱼鳔胶裹一层，\周桐比划着，\既能缓冲震动，又能填补间隙。\
老王闻言，立刻去取了一块鞣制鹿皮，剪成细条，裹在轮轴与木槽之间。
周平再次试射，这次滑轮转动更稳，松动感减轻不少。
\有用！\倪天奇咧嘴笑了，\不过还是比不上真正的精工铁器。\
周桐摊手：\没办法，咱们现在的工艺就这样，现代……呃，我是说，最精良的弓，轮轴得用精钢一体锻造，咱们的铁还差点火候。\
周平拍了拍儿子的肩膀：\已经很不错了，这弓比普通弓射程远三成，力道还更足。\
倪天奇嘿嘿一笑：\要不……咱们再试试用铜合金做轮轴？铜比铁软，但更耐磨损。\
周桐眼睛一亮：\好主意！\
周平哼了一声：\又糟蹋好铜料。\
\爹，您就别心疼材料了，\周桐笑嘻嘻道，\等这弓做好了，我给您打一把更好的！\
周平瞪了他一眼：\少来这套！上次你也是这么说的，结果把我的乌木角弓拆了当材料！\
众人哄笑，夕阳西下，工坊内的讨论声却仍未停歇。
红城东门，一队商旅缓缓入城。守城士兵正欲上前盘查，忽见为首之人亮出一块鎏金腰牌，顿时脸色大变，慌忙退后行礼。
\老爷！御史来了！\王禄跌跌撞撞冲进县衙后堂，额头沁着汗珠，\已到东城门了！\
曹政手中的茶盏一晃，几滴茶水溅在案几上。他放下茶盏，整了整衣冠：\这么快？\手指无意识地摩挲着腰间玉佩，\走，去迎。\
红城主街上，两名华服男子并辔而行。年长者约莫二十五六，眉目如剑，一袭玄色锦袍衬得气质沉静；年少者不过弱冠，杏眼含笑，正指着街边商铺啧啧称奇。
\大哥你看！\沈递扯了扯沈怀民的袖子，\这红城竟也有江南那种琉璃器！\他指向一家商铺橱窗，那里摆着对晶莹剔透的琉璃杯，在阳光下折射出七彩光芒。
沈怀民微微颔首，目光扫过整洁的街道。青石板路一尘不染，两侧水渠流淌着清澈的活水，商铺旗幡在风中轻扬，竟比长阳某些坊市还要齐整三分。
\殿下放心，\沈递压低声音，\回京后您就能见到戚薇姐了。\
沈怀民指尖一颤，淡淡道：\专心视察。\他勒马停在一处茶摊前，俯身询问老丈：\老人家，此间县令是何人？待百姓如何？\
卖茶老翁笑出一脸褶子：\曹青天啊！自打曹大人来了，咱们红城路也修了，渠也通了，连税银都减了两成哩！\他指着远处新砌的砖房，\瞧见没？那是官府建的慈幼院，孤儿寡母都有饭吃！\
话音未落，一队衙役簇拥着个蓝袍官员匆匆赶来。邓知府小跑在前，朝马上二人深深一揖：\下官参见两位殿下！\
曹政落后半步，目光扫过两位皇子，又落在后方那辆朴素马车上。车帘微动，隐约可见一道清癯身影。
\这位是......\曹政向邓知府投去询问的眼神。
邓知府急得直跺脚：\糊涂！见到大殿下、五殿下与欧阳太傅还不行礼？\
曹政浑身一震，慌忙跪拜：\下官红城县令曹政，不知贵人驾临，有失远迎！\
马车里传来轻咳声，帘子被一只苍白的手挑起。欧阳羽坐在车厢里微微颔首：\曹大人不必多礼。\
曹政抬头，正对上那双如古井般沉静的眼睛。传闻中那位惊才绝艳的欧阳太傅，竟是个坐在轮椅上的文弱书生。
\下官早闻欧阳大人之名，\曹政恭敬道，\今日得见，三生有幸。\
欧阳羽转动轮椅来到街心，目光掠过街道两侧：\曹大人治理有方。这一路行来，道路平整，水渠畅通，连乞儿都少见。\
\大人过奖。\曹政躬身，\若再给下官些时日......\
沈递突然插话，眼中带着促狭：\曹大人，我们此行未通知沿途州县，红城却能如此齐整——莫非早有消息？\
曹政不慌不忙，苦笑道：\殿下说笑了。这修路开渠非一日之功，纵是神仙也难在短期内安排妥当。\
沈怀民点头：\确实。田亩水渠，皆需经年累月。\他瞥了眼弟弟，\小弟顽劣，曹大人勿怪。\
众人行至驿馆，曹政亲自推开雕花木门：\几位是要尝尝红城特色，还是......\
\简单些就好。\沈递摆手，\师傅不宜奔波。\
曹政会意：\下官这就让醉仙楼送席面来。\他顿了顿，\他家的糖醋鲤鱼和烤鸭堪称一绝，几位不妨尝尝。\
沈怀民微微颔首：\有劳。\
待曹政退下安排，沈递凑到兄长身边低语：\这曹政倒是个妙人。\
欧阳羽转动轮椅来到窗前，望着街景若有所思：\此城布局......似曾相识。\
不多时，醉仙楼的席面送至。曹政亲自布菜，特意将糖醋鲤鱼摆在欧阳羽面前：\大人，这是特意为您点的。\
欧阳羽执箸的手一顿：\曹大人怎知我爱吃这个？\
\是桃城周县令说的。\曹政笑道，\周大人常来红城采买，与下官颇为投契。有次用饭时提起，说有机会定要带您来尝尝醉仙楼的鱼。\
筷子落在青瓷碟上，发出清脆的声响。欧阳羽抬眼：\你认识周桐？\
\岂止认识。\曹政给众人斟酒，\周大人常带商队来红城，两县贸易往来频繁。下官治理红城，也多亏他指点。\
沈递与沈怀民交换了个眼神。欧阳羽摩挲着轮椅扶手，声音轻柔得像在自言自语：\我那师弟......竟会主动与人结交？\
曹政举杯：\周大人虽年轻，却深谙民生之道。前段时间他大婚时下官去过桃城，百姓安居乐业，比红城更胜一筹。\
\夫人可是姓徐？\欧阳羽突然问。
见曹政点头，欧阳羽轻叹：\苦了他了，拖到如今才完婚。\
沈递好奇道：\师傅何出此言？\
\他俩一年前就订了亲。\欧阳羽摇头，\想来是桃城事务繁杂，耽搁了。\
曹政接话：\周夫人常在医馆帮忙，周大人每次来红城都是亲自带队。\他忽然压低声音，\说来有趣，周大人第一次来时穿着粗布衣裳，若非掏出官印，下官还当是哪家的跑腿小厮。\
席间众人都笑起来。沈怀民搁下筷子，意味深长地看了弟弟一眼。沈递会意，举杯道：\今日多谢曹大人款待，余事明日再议。\
待曹政告退，欧阳羽转动轮椅来到窗前。暮色中的红城华灯初上，竟有几分长阳的繁华气象。他望着远处隐约可见的山峦轮廓，那里是桃城的方向。
\师傅在想小师叔？\沈递凑过来。
欧阳羽不答，只是轻轻敲击轮椅扶手。沈怀民走到弟弟身旁，低声道：\明日启程去桃城。这位周县令......我亲自会会。\
月光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的影子。驿馆外，曹政仰头望了望二楼亮着灯的窗户，嘴角微微上扬。
周老弟.......这几人，估摸着是来见你的，我这一步棋，可真是跟对了。