第5章 胡惟庸案废丞相（2/2）

就在胡惟庸被处死的第五天，朱元璋颁布了一道震动天下的圣旨：“自古三公论道，六卿分职，不闻设立丞相。自秦始置丞相，不旋踵（没转一下脚后跟，形容时间极短）而亡。汉、唐、宋因之，虽有贤相，然其间所用者多有小人，专权乱政。今罢丞相，设五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙门，分理天下庶务（各种政务），事皆朝廷总之。以后嗣君不许立丞相，臣下敢有奏请设立者，文武群臣即时劾奏（揭发罪状），处以重刑。”

这道圣旨，宣告了中国延续一千六百年的丞相制度彻底终结。在这之前，丞相是“百官之长”，手里握着行政大权，有时候甚至能驳回皇帝的命令；现在好了，六部直接对皇帝负责，朱元璋成了中国历史上权力最大的“总经理”，每天要处理几百份奏章，经常熬夜到后半夜，他自己都说：“朕总览庶政，日以继夜，寝食不安。”

但朱元璋也不是铁打的，他后来设立了内阁大学士，帮他看看奏章、写写回复，这些人一开始只是五品官，权力远不如丞相。可他没想到，几百年后，这些“秘书”会慢慢变成实际的“宰相”，比如万历年间的张居正，权力比胡惟庸还大。

胡惟庸到底有没有谋反？现在看来，这事疑点重重。说他专权跋扈，那是真的；但要说他想推翻朱元璋自己当皇帝，实在有点说不通。《明史》里说他“通倭（勾结日本海盗）”“通虏（勾结蒙古）”，还派了个叫林贤的将领去日本搬救兵，可这些证据都是锦衣卫“审出来”的，犯人不招就往死里打，打急了什么瞎话编不出来？

更奇怪的是时间线。胡惟庸案发在洪武十三年，可李善长被牵连却是在洪武二十三年，中间隔了整整十年。如果李善长真的参与了谋反，朱元璋怎么可能等十年才动手？明眼人都看得出来，朱元璋是借着胡惟庸案，一步步铲除那些功高震主的功臣，顺便把丞相这个“碍眼”的职位给废了。

明末清初的思想家黄宗羲在《明夷待访录》里骂道：“有明之无善治，自高皇帝罢丞相始也！”他说，没了丞相，皇帝权力太大，一旦遇到懒皇帝、傻皇帝，要么是太监专权（比如后来的魏忠贤），要么是大臣内斗（比如万历年间的党争），国家怎么可能好？

民间还有个传说，胡惟庸被处死那天，南京城刮起大风，把他的官帽吹到了秦淮河上，一个渔夫捞起来一看，帽子里藏着一张小纸条，上面写着“宁为百夫长，不做一朝相”。这当然是后人编的，可也说出了人们对这场权力游戏的看透——在皇帝眼里，丞相再能干，也不过是颗随时可以扔掉的棋子。

洪武三十一年（1398年），朱元璋躺在病床上，看着窗外那棵他亲手栽的槐树，突然问身边的太监：“胡惟庸案杀了多少人？”太监战战兢兢地回答：“三万多。”朱元璋沉默了半天，叹了口气：“太多了……”