第五百零九章 沙镇寻艺（2/2）

这一日，西奇镇亘古不变的节奏，被两个陌生的身影打破了。

他们是一对青年男女，看上去不过十八九岁的年纪，与镇上居民被风沙雕刻出的样貌截然不同。男子身形挺拔，着一袭月白长衫，行走间衣袂飘动，不染尘埃。他的面容俊美如玉，鼻梁高挺，剑眉斜飞入鬓，最引人注目的是他那双冰蓝色的眼眸，深邃得仿佛蕴藏着北域万古不化的寒冰，冷冽而锐利。女子穿着一身水蓝色的流仙裙，肌肤胜雪，晶莹得仿佛能看到皮下淡青色的血脉。她的容貌极美，一双明眸清澈如水，流转间却带着淡淡的疏离与哀愁。两人周身都透着一股不食人间烟火的冰灵气韵，仅仅是站在那里，周遭灼热的空气似乎都清凉了几分，引得镇上劳作的居民纷纷投来好奇而敬畏的目光。

这对青年男女在镇上寻觅良久，似乎是在寻找落脚之处，然而目光所及，尽是民居与工坊，并无客栈的踪影。最终，男子拦住一位正准备回家的居民，温和询问。

那居民名叫阿穆尔，是个三十岁上下的汉子，脸上带着西奇镇人特有的憨厚与风霜。他讶异地解释道：“客官，我们西奇镇几十年也难得见个外乡人，哪里会有客栈？大伙儿都是靠这双手，烧点陶器泥塑，运到开州城换嚼谷。”

听闻此言，那对男女对视一眼。男子翻手取出一个沉甸甸的钱袋，不由分说塞到阿穆尔手中，态度诚恳：“这位大哥，我们兄妹二人来此是为办一件要紧事，可能需要盘桓数日。不知可否叨扰，借贵处暂住？这些算是酬谢。”

入手沉甸甸的钱币让阿穆尔倒吸一口凉气，这足够他一家数年用度。他忙不迭地应承下来，态度愈发恭敬，引着二人回家。

阿穆尔的家比镇上的其他房子更为简陋，几乎就是一个由旱土坯垒成的方盒子，低矮而压抑。屋内更是家徒四壁，除了几张铺着干草的土炕和几个歪歪扭扭的陶罐，再无像样的家具。

然而这对男女对此并无丝毫嫌弃。安顿下来后，男子便直接切入正题：“阿穆尔大哥，请问镇上，谁家烧制陶器泥塑的手艺最为精湛？我们想登门拜访，还请引路。”

阿穆尔拍着胸脯：“要说手艺最好，那肯定是镇子西头的季老，他家世代都是干这个的，开州城的大人物都指定要他家的货哩。”

在阿穆尔的带领下，他们来到一处宽大的院落。这里与镇上的沉寂形成鲜明对比，一派热火朝天的景象。院子一角堆着小山般的精选陶土，另一角则是数座馒头状的窑炉，炉火正旺，吞吐着灼人的热浪。几名学徒正赤着上身，用力捶打着泥坯，汗珠滚落在地，瞬间蒸发。空气中弥漫着高温与陶土的气息。

院主季老板闻讯而来，他是个五十多岁的老者，头发花白，身形干瘦，但一双手却异常稳定宽大，指节粗壮，布满老茧与烫伤的疤痕，那是一双真正匠人的手。他的眼神锐利而专注，仿佛能看透泥坯的每一分肌理。

“二位远客，找老夫何事？”季老板的声音沙哑，却带着一股不容置疑的权威。

兄妹二人并未直接回答，而是先仔细参观了院子里陈列的作品。那些陶器，形态各异，有的古朴厚重，釉色沉静如夜；有的轻薄如纸，对着光看竟隐隐透明。泥塑更是栩栩如生，无论是展翅欲飞的沙鹰，还是憨态可掬的沙陀兽，都纤毫毕现，蕴含着蓬勃的生命力。尤其是一尊半人高的“沙海女神像”，女神面容悲悯，衣袂飘飘，仿佛下一刻就会御风而去，技艺已臻化境。

男子眼中闪过一丝赞赏，微微颔首。妹妹也露出了一丝期待的神色。

季老板将他们的反应看在眼里，这才将他们引到一间相对安静、堆满各种成品和工具的宽大房间内。

关上门，隔绝了外面的喧嚣，男子才郑重地从怀中取出一个玉盒。只见那玉盒通体莹白，触手温润，本身已是价值连城的宝物。

男子小心翼翼地打开盒盖，一股凛冽的寒气自盒中瞬间弥漫开来，驱散了屋内的燥热，甚至让墙壁上凝结出一层淡淡的白霜。

季老板定睛看去，只见在深蓝色的丝绸衬垫上，整整齐齐地摆放着数百片细小的碎片。那些碎片非金非玉，呈半透明的幽蓝色，内部仿佛有冰晶凝结的星云在缓缓流转，散发着肉眼可见的丝丝寒雾，美得惊心动魄，也冷得彻骨钻心。

季老板倒吸一口凉气，下意识地伸出那双触碰过无数炽热陶坯的手，想要取一片仔细观察。但他的指尖刚刚触及一片碎片，一股极致的冰寒瞬间顺着指尖蔓延，仿佛连血液都要被冻结。他猛地缩回手，脸上写满了惊骇，“这位小兄弟，不知该如何称呼你，还有这是何物，竟如此冰寒？”

男子合上玉盒，室内的寒意才稍稍减退。他的声音带着一丝不易察觉的沉重：“季老板，我叫夏景淞，她是我妹妹夏希灵，我兄妹来自北域极北之地的北星冰湖。此物原名冰瓷蓝光杯，乃家父挚爱之物。”

“北星冰湖？”季老板搜遍记忆，也未曾听闻世间有此地名，只能默然听着。

夏景淞继续道：“前些时日，冰原突发剧烈地震，此杯不幸从珍藏之处震落碎裂，后又…后又遭重物碾压，以致破碎至此。”他顿了顿，看了一眼身旁的妹妹夏希灵，她长长的睫毛微微颤动，低垂了眼帘。

“家父因此郁郁寡欢。再过三个月便是他寿辰，我兄妹二人不忍，便想寻人将其复原，聊表孝心，望能给父亲一个惊喜。”

季老板闻言，面色凝重地摇了摇头。他走到玉盒旁，隔着盒子仿佛也能感受到那股寒意。“二位，非是老夫不愿相助。只是…您也看到了，这些碎片过于细小，边缘锐利，绝非人力能以胶粘、榫接等方式拼接。若要重烧，且不说需要何等高温才能熔融这等奇物，单是这碎片中蕴含的极致冰寒灵性，一旦遇火，恐怕顷刻间灵性尽失，化为凡水，甚至可能…引发不测之祸。”

他抬起那双见证过无数失败与成功的眼睛，坦诚道：“此物非凡间窑火所能驾驭。老夫…无能为力。”

夏景淞紧抿着嘴唇，下颌线条绷紧。夏希灵更是脸色一白，眼中那点期待的光彩彻底黯淡下去，取而代之的是一种深沉的疲惫与哀伤。

夏景淞声音干涩：“不瞒季老板，我兄妹二人离开北星冰湖已逾半载，踏遍南北，访遍所谓名家，皆是无功而返。直至在开州城，听闻西奇镇有化腐朽为神奇之技，这才星夜兼程赶来…没想到，仍是空欢喜一场。”

房间内顿时陷入一片死寂，只有窗外窑火燃烧的噼啪声隐约传来，更衬得屋内寒意森森。那盒散发着不祥寒气的碎片，静静地躺在丝绸衬垫上，仿佛一个无解的诅咒。

然而，就在这绝望的氛围几乎要将人吞噬之际，季老板浑浊的目光再次扫过那只玉盒，眉头紧紧锁起，似乎在回忆什么极其久远的事情。他喃喃低语，声音轻得几乎听不见：“除非……”

这一个词，瞬间抓住了夏景淞和夏希灵的全部心神。兄妹二人猛地抬头，目光灼灼地盯住季老板。

季老板抬起头，眼中闪烁着惊疑不定的光芒，他压低了声音，仿佛怕被什么存在听去：“除非……能找到传说中的鸴湖心源火。那是一种至柔至和的火焰，生于极阴之水深处，据说能融万物而不损其灵……只是，那只是一个流传于我们这些老匠人口中的传说，从未有人真正见过。而且……”

他的话语再次停顿，脸上浮现出深深的恐惧：“传说，守护那心源火的，是沉睡在湖底千年的怪物，它以生灵的精魄为食……沙噬之灵。”