第654章 一句笑谈（2/2）

“天真！” 老太君勃然大怒，“太子要的是听话的棋子，不是心怀苍生的臣子！你今日心软，明日死的就是顾家满门！” 她突然剧烈咳嗽，手帕上渗出鲜血，“云儿，为娘时日无多，只盼你能护住顾家，护住燕州的百姓……”

顾云芷愣住了。她这才发现，母亲鬓角的白发又多了几分，眼角的皱纹也更深了。那些看似冷酷的算计背后，何尝不是一位母亲对女儿、对家族的牵挂？

“母亲，我明白了。” 顾云芷将文书收好，拔出软剑，“但此事不必见血。堂弟虽被蒙蔽，本性不坏。我会带他去梧州，让他亲眼看看百姓的惨状。若他执迷不悟……” 她握紧剑柄，“女儿自会清理门户。”

老太君盯着女儿许久，终于叹了口气，抬手抚上她消瘦的脸颊：“去吧。记住，你的善良，要用在值得的人身上。”

离开破庙时，雪停了。阳光穿透云层，洒在京城的屋脊上，折射出清冷的光。顾云芷翻身上马，望着燕州的方向。她知道，前方还有无数荆棘，但只要心怀希望，终有一日，能实现 “海晏河清，天下太平” 的理想。

马蹄踏碎薄冰，顾云芷与堂弟顾明渊并辔而行。寒风卷着残雪掠过少年紧绷的侧脸，他被绳索捆着的手腕已磨出血痕，却始终别过头不看堂姐。

“你可知太子为何要杀疫者？” 顾云芷突然开口，声音被风扯得支离破碎，“梧州粮仓被烧后，流民啃食树皮而亡，尸体堆积如山。若不及时控制，瘟疫将蔓延至整个大靖。” 她勒住缰绳，指向远处枯树下蜷缩的流民，“看那些孩子，他们连活着的机会都没有。”

顾明渊浑身一震。他第一次仔细打量满目疮痍的土地，腐臭的气息混着血腥钻进鼻腔。几个骨瘦如柴的老者正用草席裹尸，其中一具尸体露出半截青紫的小腿 —— 那分明是个与他年龄相仿的少年。

深夜投宿破庙时，顾明渊突然开口：“堂姐，我…… 我只是想振兴顾家。太子说燕州兵权该归嫡脉……” 他哽咽着垂下头，“我不该偷换密函。”

顾云芷递过热粥，火光映着她疲惫却欣慰的笑：“明日随我去救治百姓，你会明白，顾家的荣耀从不在权谋争斗里。”

三日后抵达梧州，城墙上的黑幡在风中翻卷。顾云芷掀开医馆帘幕，刺鼻的药味扑面而来。李大夫正给垂死的孩童喂药，见她到来，浑浊的眼中泛起泪光：“顾姑娘，来得正是时候。新一批药材……” 他剧烈咳嗽，指了指墙角堆积的空麻袋。