第15章 无声的拥抱与初现的情愫（1/2）

全国大赛的失利如同一场寒潮，席卷了冰帝网球部。接连几天，部里的气氛都异常低迷。训练照常进行，但往日那种锐不可当的气势消散了不少，取而代之的是一种沉闷的、带着反思与不甘的压抑。迹部景吾变得更加严厉，仿佛要将所有挫败感都转化为训练量；其他队员也默默承受着，用汗水洗刷遗憾。

桦地崇弘更是将沉默贯彻到了极致。他完成着每一项训练任务，甚至比以往更加拼命，但那沉默却像是筑起了一道更高、更厚的墙，将他与外界隔离开来。他几乎不与人交流，休息时也只是独自坐在角落，低着头，眼神空洞地望着地面，仿佛还未从失败的阴影中完全走出。

池田美惠将这一切看在眼里，急在心里。那晚拉面馆的短暂温暖和紧握的双手，似乎只是短暂地撬开了一条缝隙，随后又被更沉重的情绪所封闭。她知道，语言的安慰是苍白的，尤其是对桦地而言。

这天傍晚，训练结束得比平时稍早。夕阳将天空染成一片暖橙色，但训练场上空弥漫的低气压却并未随之散去。队员们陆续离开，只剩下桦地还在进行额外的发球练习。他一次次地将球狠狠击向对面空荡的场地，仿佛要将所有的不甘和郁闷都灌注其中，巨大的击球声在空旷的场地上回荡，显得格外孤寂。

美惠没有像往常一样上前打扰，她只是安静地坐在场边的长椅上，等待着。她手里拿着一个保温杯，里面是她特意熬制的、有安神效果的草本茶。

终于，桦地打完了最后一筐球。他站在原地，胸膛剧烈起伏，汗水顺着下颌线滴落在干燥的地面上，瞬间蒸发。他没有立刻去捡球，而是仰起头，望着天边那抹即将消失的残阳，背影在暮色中显得格外落寞和疲惫。

美惠站起身，拿着保温杯，轻轻地走了过去。

听到脚步声，桦地缓缓回过头。汗水和夕阳的余晖让他脸上的轮廓显得有些模糊，但美惠还是清晰地看到了他眼中那深不见底的疲惫和一丝未能化解的沉郁。

她将保温杯递过去，声音轻柔得像怕惊扰了什么：“喝点水吧，是安神的茶。”

桦地看着她和保温杯，沉默了几秒，然后伸手接过。他的指尖因为长时间握拍而有些颤抖，触碰到美惠的手时，带着滚烫的温度和湿漉漉的汗水。

他拧开盖子，仰头喝了几口。温热的液体滑过喉咙，带着淡淡的草本清香，似乎稍稍抚平了身体的燥热和内心的焦灼。

“谢谢。”他低声说，声音沙哑。

一阵晚风吹过，带着凉意。美惠穿着单薄的夏季校服，忍不住轻轻打了个寒颤。

这个细微的动作被桦地捕捉到了。他低头看着她，眉头几不可见地蹙了一下。几乎是下意识的，他做出了一个连自己都未曾预料到的动作——

他放下保温杯，然后伸出那双巨大的、还带着汗水的手，非常非常轻柔地，将美惠揽入了怀中。

这个拥抱，发生得如此突然，又如此自然。