第1268章 长风启程（1/2）

墨城码头

旭日已完全跃出海平面，金辉泼洒，将墨城港的晨雾驱散殆尽。海面被染成一片碎金，粼粼波光映照着“探索者”号流线型的黑色舰体。蒸汽轮机低沉的轰鸣声变得愈发有力，烟囱喷出的煤烟渐浓，在海风中拉出一道斜斜的灰白色轨迹。

李恪与几位丞相府属官立于码头栈桥之上，向舰船挥手作别。李弘与云霜并肩立于“探索者”号的舰桥前端，海风迎面扑来，鼓动着他们的衣袂。

李弘最后望了一眼岸上相送的叔父，目光掠过那熟悉而威严的面容，深深一揖。随即，他的视线转向后方——那座依山傍海、在晨光中展现出蓬勃生机的墨城。高耸的格物院观测塔、繁忙港口的吊臂、以及更远处华胥宫依稀的轮廓，这三年来庇护他、教导他的地方，此刻正缓缓向后退去。

他心中没有离愁，只有一股沉甸甸的责任感和对广阔天地的期待。东方墨的赠言犹在耳畔，李恪的细致叮嘱萦绕心头。他知道，脚下的甲板，便是他践行所学、砺炼己身的起点。

“探索者”号拉响一声悠长汽笛，宣告启航。缆绳被收起，螺旋桨在船尾搅动出巨大的白色浪花。舰船平稳地脱离泊位，调转船头，向着港外那片无垠的蔚蓝驶去。

李弘手扶栏杆，身姿挺拔，目光追随着舰首劈开的浪涛，投向水天一线的远方。那里有链州的烽燧，有爪哇的稻浪，有雨林州的神秘，有珍珠州的星罗岛屿……华胥的万里疆域，正如同缓缓展开的巨幅画卷，等待他亲自去丈量，去解读。

云霜静立在他身侧半步之后，如同一道沉默的影子。她的目光并未流连于渐远的城市，而是持续而冷静地扫视着海面、天空以及舰船本身的各个关键位置。风向、水流、偶尔掠过的海鸟、以及舰上水手们的操作，无一不在她的观察范围内。她的右手看似随意地垂在身侧，但手指微妙的姿势，显示她随时可以迅疾地做出反应。

护卫与观察，已然开始。

海风愈发强劲，带着大洋深处的气息，吹动李弘的额发，也拂过云霜毫无波澜的面颊。“探索者”号鼓足马力，航速逐渐提升，墨城的轮廓在视野中越来越小，最终化为一缕淡淡的青烟，消失在海平面之下。

前方，是碧波万顷，是未知的挑战，亦是无限的可能。

长风鼓荡，推动着这艘承载着特殊使命的舰船，也推动着船上两位身份各异、却因这趟旅程而命运交织的年轻人，正式驶向了属于他们的，波澜壮阔的巡察之途。新的篇章，在轮机有力的节奏与海鸥的鸣叫声中，豁然开启。

“探索者”号劈开蔚蓝的海水，在身后留下一道长长的、逐渐平息的白色航迹。远方，链州主岛的轮廓自海平面缓缓升起，起初只是朦胧的青影，随着距离拉近，逐渐显露出崎岖的海岸线与依山势而建的层层防御工事。