第1284章 归途夜话（1/2）

“探索者”号划破平静的夜海，仿佛航行于墨色绸缎之上。天穹如盖，缀满碎钻般的星辰，银河斜挂，清冷的光辉洒满甲板，也勾勒出凭栏而立的两个身影。海风带着白日残留的暖意与深夜的微凉，吹拂着李弘的衣袂，也撩动着云霜束在脑后的几缕发丝。

巡察已近尾声，目的地墨城在望，一种不同于出发时的静谧笼罩在两人之间。李弘望着那无垠的星空与深邃的大海，白日里整理笔记时的万千思绪再次涌上心头，他忽然有种倾诉的欲望，而身旁这位沉默的副使，或许是此刻唯一能理解这趟旅程重量的人。

“云副使，”李弘的声音在夜色中显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的感慨，“一年前离港时，我心中所想的华胥，更多是格物院图纸上的线条，政经学院策论中的辞藻，虽知开拓不易，终究是隔了一层。如今……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“如今方知，这‘不易’二字，是何等具体而微。”

云霜侧首看了他一眼，并未打断，清冷的眸子在星光下显得格外深邃。

“在链州，我见到最严密的防务下，戍卒磨损的军服和带裂纹的镜片；在爪哇，我看到蒸汽机轰鸣的工坊旁，农人依旧要为加征的半成税而蹙眉；在雨林州，开拓者的勇气令人钦佩，但他们与土着之间的隔阂，并非一纸‘融土’政令便能轻易消除。”李弘的声音低沉下去，“我曾以为，只要制度优良，技术先进，前路自然平坦。如今才懂得，再好的理念，落地之时，亦需面对人心的权衡、利益的纠缠、以及这万里疆域上千差万别的现实。这‘华胥之路’，远比我想象的更为复杂，也……更为艰巨。”

这是他首次如此坦诚地剖析自己的认知转变，承认曾经的理想化与现实的落差。

云霜静静听着，海风吹动她额前的碎发。良久，她才开口，声音依旧平稳，却比平日多了一丝难以察觉的……或许是认同的意味：“巡察使能看到这些，此行便不虚。”她目光转向远方黑暗的海平线，“链州军械账目之差，根源不在数字，在于军需采买与地方商号勾连的利益网络；爪哇农税之怨，非仅税率，更在于基层吏员执行时的层层加码与摊派。您看到了表象下的暗流，这比熟读一百本政论更为可贵。”