第1647章 借坡下驴（2/2）

他身侧的任知古、裴行本等人闻言，皆露惊愕之色，下意识地看向狄仁杰。他们或欲辩白，或感冤屈，却在接触到狄仁杰微微侧首投来的、那沉静如水的目光时，瞬间领会了其中深意。那目光里没有恐惧，只有告诫与安抚。几人都是久经宦海之人，立时明白，此刻强辩无益，唯有顺势而为，方能保全。

短暂的沉默后，任知古第二个叩首：“臣……知罪。”声音带着一丝颤抖，却终究是认了。

紧接着，裴行本等人也相继伏地：“臣等……认罪。”

御座之上，武曌静静地看着这一幕，看着这些平日侃侃而谈、执掌枢要的宰相们，此刻在她面前俯首认“罪”。她看到了他们眼中的不甘、隐忍，乃至一丝劫后余生的庆幸。这，正是她想要的结果。威慑的目的已经达到，过犹不及。

“既已认罪，国法难容。”武曌的声音再度响起，带着不容置疑的裁决，“然，朕念尔等旧日微功，更体上天好生之德。死罪可免，活罪难饶。即日罢黜宰相之职，褫夺冠带，贬谪边州，以观后效！”

“臣等……谢陛下不杀之恩。”七人齐声叩谢，声音在空旷的殿中回荡。

武曌不再多言，挥了挥手。金吾卫上前，将七人带离大殿。

殿内重归寂静。武曌独坐片刻，才对侍立一旁的上官婉儿道：“拟旨，详列其‘罪’，明发天下。狄仁杰……贬彭泽令。”

上官婉儿躬身领命，垂下的眼帘遮住了眸中一闪而过的思量。她铺开黄麻诏纸，提笔蘸墨，落笔时却极为慎重。当写到狄仁杰的贬所时，她笔尖微顿，脑海中瞬间闪过魏州早蝗的灾情奏报，以及狄公昔日于漕运、农事上的卓见。彭泽偏远，恐再无施展之机；而魏州虽属近畿，灾情严峻，却正需能臣……她腕间微动，终究是将“彭泽”二字，改为了“魏州”。

墨迹落下，尘埃暂定。一道看似严苛、实则留有余地的贬谪诏书，就此成型。帝王心术，在于张弛有度；臣子智慧，在于能屈能伸。这一场风波，表面以宰相集团的溃败告终，内里，却是权力天平在一次剧烈晃动后，寻找到的新的、暂时的平衡点。