第1782章 星陨国殇（1/2）

久视元年十一月戊寅（初八），黎明前最黑暗的时刻。

狄仁杰病逝的消息，如同这冬夜最凛冽的寒风，首先穿透了尚善坊狄府紧闭的大门，紧接着便以无可阻挡的速度，席卷了整座沉睡中的洛阳城。

最先接到急报的，是轮值宫城的千牛卫中郎将。当那盏标志着“大臣薨逝”的白色灯笼在狄府门楣挂起，负责附近区域警戒的暗哨便以最快的速度将讯息递入宫中。中郎将不敢怠慢，虽知时辰尚早，仍硬着头皮叩响了上阳宫长生殿侧夜值太监的房门。

消息一层层递入深宫，最终在寅时三刻，送到了值守在女皇寝宫外的上官婉儿手中。

婉儿捏着那薄薄一张、却重逾千钧的素笺，指尖冰凉。她站在紧闭的殿门外，深深吸了几口冬日黎明前冰冷彻骨的空气，才轻轻推门而入。寝宫内，地龙烧得温暖如春，龙涎香的气息悠然弥漫。武曌昨夜批阅奏章至子时方歇，此刻正在御榻上安眠，呼吸平稳。

婉儿悄步走近，在榻前三步外跪倒，声音压得极低，却清晰无比：“陛下，尚善坊急报……内史狄仁杰狄公，已于丑时末……薨了。”

御榻上，平稳的呼吸声骤然停止。

帐幔内一片死寂。过了仿佛极为漫长、实则只有短短几息的功夫，一只手猛地掀开了厚重的锦帐。武曌坐起身，身上只着素白寝衣，花白的头发披散着，脸上还带着初醒的迷蒙，但那双眼睛，却在听到消息的瞬间，已变得清醒而锐利，只是那锐利之下，是几乎无法掩饰的……震愕与空白。

“你说……什么？”她的声音有些沙哑，带着刚醒的微涩，语调却是平的，仿佛没听清，又仿佛不敢相信。

“狄公……薨逝了。”婉儿再次低声确认，将头埋得更低。

武曌不再说话。她坐在榻边，一动不动，目光直直地投向虚空，仿佛凝固成了一尊雕像。寝宫内温暖如春，婉儿却感到一股寒意从心底升起，女皇此刻的沉默，比任何暴怒或痛哭都更令人心悸。

良久，武曌缓缓抬起手，挥了挥。

婉儿会意，无声地起身，垂首倒退至殿门边，悄然出去，并将殿门轻轻掩上。她知道，女皇需要独处。

殿门关合的轻响过后，寝宫内重归寂静。只有地龙炭火偶尔的噼啪声，以及更漏滴水那规律到近乎冷酷的“嗒、嗒”声。

武曌依旧那样坐着。晨曦的微光，开始艰难地透过窗棂上厚厚的绡纱，在光洁的金砖地面上投下几道模糊苍白的光痕。光线缓缓移动，爬上了御榻边缘，照亮了她放在膝上、紧紧攥着寝衣下摆的手。那双手，曾经翻云覆雨，执掌乾坤，此刻却因为用力而指节泛白，手背上淡青色的血管微微凸起。

她想起昨日，还有前日，太医令还曾禀报，狄卿虽沉疴难起，然脉象暂稳，若能熬过今冬，开春或可望好转……怎么就……

她想起数月前，在那场关于“通天浮屠”的朝争中，他白发苍苍却挺立如松，手持万言书，字字泣血，将自己比作亡隋之君……那时他虽疲惫，眼中火光却炽烈得灼人。

她想起更早些年，自己还是天后，临朝称制，面对朝野汹汹质疑，是他一次次以无懈可击的断案之能、以沉稳持重的建言，为她稳住局面，赢得人心。甚至在“废王立武”那些最惊心动魄的岁月里，他也曾以大理寺丞的身份，提供过关键的、利于她的证据分析……

几十年了。从青丝到白发，从皇后到皇帝。身边的面孔换了一茬又一茬，阿谀奉承者有之，阳奉阴违者有之，惧她威者更有之。唯独这个狄仁杰，始终站在那里，不谄媚，不退缩，不因她的性别与手段而全然否定，也不因她的宠信而放弃原则。他就像一块沉默而坚硬的礁石，矗立在权力与民生的激流交汇处，有时让她觉得碍事，有时让她感到踏实，更多的时候，是一种复杂难言的倚仗。

如今，这块礁石，崩塌了。

一种前所未有的、冰冷的空虚感，猝然袭上心头。那不是失去重臣的惋惜，那是……仿佛支撑殿宇最重要的一根梁柱骤然断裂，整个屋顶都随之摇晃、发出不堪重负呻吟的恐慌。这恐慌如此真切，甚至压过了最初的悲痛。

殿外传来极轻微的脚步声，是上官婉儿去而复返，却不敢进来，只在门外静候。