第1789章 老臣忧虑（2/2）

“算我一个！”

“还有我！”

年轻官员们群情激昂。就在这时，一道平静的声音从廊柱旁传来：

“诸位，稍安勿躁。”

众人转头看去。只见陈延之不知何时已站在那里，一身深青色御史常服，臂上仍戴着为狄仁杰守孝的黑纱。他面色平静，目光缓缓扫过众人。

宋璟皱眉：“陈御史有何高见？”

陈延之走到众人面前，声音不高，却清晰：“诸位欲上疏弹劾，忠心可嘉。但敢问，弹劾何人？弹劾何事？”

“自然是弹劾张易之、张昌宗！”宋璟道，“弹劾他们立于御前，僭越礼制；弹劾他们墨敕斜封，破坏铨选！”

“证据呢？”陈延之问。

众人一愣。

“立于御前，是陛下特许。诸位可去查《仪制令》，陛下特许近臣侍立，是否违制？”陈延之目光平静，“至于墨敕斜封——吏部接到的文书，末尾有陛下朱批‘可’字。诸位可有证据证明，那朱批是假的？或是张氏兄弟伪造？”

宋璟语塞，随即道：“即便程序上无懈可击，可明眼人都看得出，这背后就是那二人在捣鬼！那王弘义平庸无能，为何突然升任利州刺史？还不是走了张府的门路！”

“宋御史。”陈延之看着他，缓缓道，“你我都知，朝廷风宪之责，首重‘查实’二字。‘明眼人都看得出’，不足以成为弹劾的证据。若无实据，仅凭猜测上疏，非但动不了那二人分毫，反而会打草惊蛇，让他们更加谨慎。届时，再想抓他们把柄，难上加难。”

他顿了顿，目光扫过众人：“狄公生前常教诲：谋定而后动。诸位若真想为国除弊，当沉住气，暗中查访，搜集实据。待证据确凿，一击必中。而非逞一时意气，徒惹祸端。”

一番话说得众人哑口无言。宋璟脸色变幻，最终长长吐出一口气，拱手道：“陈御史言之有理。是宋某鲁莽了。”

其他几人也纷纷冷静下来。有人低声道：“那依陈御史之见，如今该当如何？”

陈延之望向远处暖阁的方向，那里，张柬之等人正陆续走出。

“等。”他只说了一个字。

“等？”

“等他们自己露出马脚。”陈延之收回目光，看向众人，“贪欲如壑，难填。今日他们敢插手一州刺史任免，明日就敢碰更重要的位置；今日收五千贯，明日就敢收五万贯。胃口只会越来越大，手脚只会越来越不干净。我们只需要——耐心等待，仔细查证。”

他顿了顿，补充道：“当然，这期间，该尽的职责仍要尽。吏部考课不公，就查考课；户部钱粮有异，就查钱粮；地方冤狱不平，就查冤狱。一桩桩，一件件，把该做的事做好。朝纲虽乱，根基未倒。只要根基还在，就有拨乱反正之日。”

说完，他微微颔首，转身朝御史台方向走去。深青色的官袍在寒风中微微拂动，臂上黑纱如一道沉默的烙印。

宋璟看着他的背影，忽然问身边同僚：“这位陈御史……我听说，他原是狄公的门客？”

“是。狄公去世后，陛下特旨授为殿中侍御史。”

“狄公的门客……”宋璟喃喃道，眼中闪过一丝思索，“难怪有这般见识。”

暖阁那边，魏元忠正与张柬之并肩走出。看见廊下散去的年轻官员们，魏元忠低声道：“张相，方才那些年轻人……”

“我都听见了。”张柬之目光深远，“年轻气盛，是好事，也是坏事。好在有血性，坏在易冲动。那个陈延之……倒是个明白人。”

魏元忠顺着他的目光看去，只看到陈延之消失在宫道尽处的背影。

“狄公留下的人，总不会差。”魏元忠道，“只是不知，他究竟是真心为公，还是……另有所图？”

张柬之没有回答。他抬头望向天空。晨雾渐散，露出一角苍白的冬日。宫檐上的脊兽沉默地蹲踞着，投下长长的阴影。

“走吧。”良久，他才道，“回衙办事。”

二人并肩而行。脚步声在空旷的宫道上回荡，一声，又一声，沉重而缓慢。

而在更远处的宫墙下，几名小内侍正低头快步走过，手中捧着刚从宫外送来的礼盒。盒子用锦缎包裹，沉甸甸的，不知装的什么。

他们去的方向，是控鹤监。

风起了，卷起地上的积雪，细碎的雪沫在空中打着旋，久久不落。

朝堂上的窃语，宫墙下的暗流，都在这个寒冷的清晨，无声地汇聚、涌动。

而御座上那位苍老的帝王，此刻正靠在寝殿的榻上，闭目养神。张昌宗跪坐在榻边，轻声为她读着新编的乐府诗，词句华丽，歌功颂德。

武曌嘴角似乎露出一丝极淡的笑意，又似乎没有。

窗外，天色终于全亮了。

可这光亮，却透着一股说不出的、冬日特有的清冷与苍白。