第756章 客船在汴（1/2）

客船在汴河码头缓缓停稳时，已是狄仁杰离家的第七日午后。秋日的阳光斜照在繁忙的码头上，将帆影、人流与堆积如山的货箱都拉出长长的影子。空气中混杂着河水淡淡的腥气、货物特有的味道以及人声鼎沸的喧嚣，与太原汾水畔的疏朗清寂迥然不同。

狄仁杰携书童下了船，并未急着前往州衙报到，而是让书童先寻个妥帖的客店安置行李，自己则信步走入这汴州城中。

汴州城果然不愧为河南道雄州，街衢宽阔，车马辚辚，两旁店铺林立，旗幡招展。贩夫走卒的吆喝声、酒肆食铺的香气、金银绢帛交易时的低声商议，构成了一幅鲜活而繁盛的市井画卷。然而，在这繁华的表象之下，狄仁杰敏锐的目光也捕捉到了一些别样的痕迹——蜷缩在巷角的流民、面带愁苦前来州衙附近张望又不敢上前的百姓、以及偶尔纵马驰过街道、引得路人纷纷避让的鲜衣怒马之辈。他心中若有所思，父亲“民为邦本”的叮嘱言犹在耳，而另一段更为隐秘的记忆也悄然浮上心头——数年前，那位气质不凡、自称“青鸾”的女子曾到访家族，与叔父密谈后，自己竟被推荐前往一个名为“明德学院”的地方就读两年，最初说是“薪火计划”的一部分。那女子谈及“经世济民”、“明辨笃行”时的神采，以及叔父讳莫如深的态度，都让他感觉那“学院”绝非寻常所在，背后似乎隐藏着一个庞大的、不为人知的网络。这“墨羽”，究竟是何等存在？与这纷扰世间，又有何关联？

他脚步不停，穿过几条街市，又转向城郊。但见田畴之中，秋粮大多已收割完毕，留下片片茬地。有农人正引水灌溉准备播种冬麦，水车吱呀作响，却也见几处田亩略显荒芜，田埂边有老农蹲坐叹气。狄仁杰上前攀谈，老农起初戒备，见他言语诚恳，方叹息道去年水患，官府赈济不力，加之胥吏催逼，许多人家不得已卖了耕牛，今年春耕都成了问题。

直至日头偏西，狄仁杰才回到客店，略作梳洗，换了身稍显正式的青色官袍，前往州衙。

汴州刺史府衙署颇具规模，朱门高墙，石狮肃立。狄仁杰向门吏递上吏部文书与名刺，不多时，便被引入二堂拜见汴州刺史。刺史姓崔，约莫四十余岁，面容清癯，眼神中带着几分审视，言语间颇为客气，但也透着官场固有的疏离与程式化。寒暄勉励几句后，便命人引狄仁杰去判佐值房安置，并交代明日即可视事。

判佐的值房在州衙西侧一处僻静院落，与几位同僚的值房相邻。房间不大，陈设简单，一桌一椅，一书架，以及堆积在桌案一角、几乎有半人高的卷宗文书。空气中弥漫着旧纸墨和淡淡尘埃的气息。

引路的胥吏是个面色精明、年约三旬的汉子，姓王，他陪着笑说道：“狄判佐，这些是近来积压待办的卷宗，多是些民间田土钱债纠纷，也有些小的刑名案子。前任刘判佐调任仓促，未能及时处理，便都留了下来。您看……”他话中带着试探，似乎想看看这位新任的年轻官员是会急于立威，还是会如寻常新官般暂且观望。

狄仁杰神色平静，目光扫过那摞卷宗，并无丝毫厌烦或畏难之色，只淡淡道：“有劳王书吏。且放在此处，狄某自会处置。” 他的目光在掠过卷宗最上方那份关于耕牛纠纷的案卷时，微微停留了一瞬，心中已有了计较。