第214章 竹声里的新苗（1/2）

晨露还挂在竹篱笆上时，竹芽已经背着竹篓钻进了后山。昨夜里下了场小雨，山路湿滑，她却走得稳当，竹篓里装着刚采的春笋，带着泥土的腥气，是给城里酒楼送的货——这是竹坞村和城里酒楼订的新生意，用山里的新鲜笋子换城里的布料和药粉，比单纯编竹器赚得多些，村里的妇女们都动了心，跟着她学认笋子的成色。

“芽儿，这边！”二婶的声音从竹林深处传来，手里举着根竹竿，上头挑着个沉甸甸的笋子，“这根够粗吧？酒楼的王掌柜说，要这么大的才能做笋干。”

竹芽笑着点头，放下竹篓帮忙：“二婶真厉害，这笋子藏得这么深都能找着。”

二婶拍着手上的泥：“你当我白活这几十年？哪片竹林藏着好笋子，我闭着眼都能摸出来。”她说着，忽然压低声音，“昨天我看见村头的老槐树底下，好像有个人影晃了晃，穿得不像咱村的人。”

竹芽心里一紧。自打上次城里的奸细混进村里偷竹器图样，村里人就多了个心眼，夜里都有人巡逻。她把竹篓往身后挪了挪，轻声道：“二婶别声张，我去看看。”

绕到老槐树下时，竹芽的心跳得厉害。树影里果然蹲着个人，背对着她，穿着件洗得发白的蓝布衫，正拿着块石头在地上画着什么，看身形像是个年轻人。

“你是谁？在这里做什么？”竹芽故意提高声音，手里悄悄握紧了砍柴刀。

那人猛地站起来，转过身，手里还攥着半截木炭，脸上带着点慌张：“我、我是路过的，想找点水喝。”

竹芽眯起眼，注意到他鞋子上沾着的泥不是后山的黄黏土，倒像是城里才有的黑油泥。再看他画在地上的东西，虽然被踩了几脚，却能看出是竹坞村的布局图，村口的老槐树和溪边的石板桥都标得清清楚楚。

“城里来的吧？”竹芽不动声色地往旁边挪了挪，挡住他往村外跑的路，“我家就在附近，要不去我家喝口水？我爹是编竹器的老手，说不定还能跟你聊几句城里的新鲜事。”

那人眼睛一亮，刚要答应，就听见身后传来脚步声，二婶带着几个村民拿着扁担和锄头走了过来，把他围在中间。

“好啊，敢来咱村偷图样！”二婶气得发抖，“上次就是你这种人，偷了咱的竹编花样，转头就卖给外村人！”

那人见状，腿一软就跪了下来：“我也是没办法，家里老娘病了，急需用钱……”

竹芽看着他怀里掉出来的药单，上面的名字和地址确实是城里的，日期还是昨天的。她捡起药单，心里叹了口气：“治病的钱，我们可以帮你凑，但偷东西就是不对。”

村里人七嘴八舌地说着要送官，竹芽却摇了摇头：“把他绑起来，等天亮了送城里去，让官府处置。但这药单……二婶，你认识城里的郎中吗？能不能帮他问问，这病好不好治？”

二婶愣了愣，接过药单看了看：“认识，张郎中跟我娘家是亲戚，我去问问。”

那人没想到竹芽会帮他，眼圈一下子红了，哽咽着说：“我不该偷你们的东西……要是你们能帮我娘治病，我、我愿意赔你们钱，我打工赚钱还！”