第2613章（2/2）

正忙着，山道上传来“沙沙”的草绳声，是山下编草绳的刘婶，肩上扛着捆新编的草绳，手里拎着个竹篮，里面装着刚蒸的红薯，热气裹着甜香飘过来。“苏仙长，俺听说你采完桑葚了，想收些剪下来的桑枝编草绳——这红薯刚出锅，你们趁热吃！”刘婶放下草绳，拿起个红薯递过来，剥了皮，金黄的薯肉冒着热气，甜得暖心。

苏清寒指着地上堆的剪枝：“刘婶，这些枝都干净，你尽管挑，够你编不少草绳！不过桑枝修完后，要不要做些防护？明年发芽才壮。”刘婶立马应下，从竹篮里掏出卷草绳：“当然要！用草绳在枝桠基部绕两圈，能防冬寒，还能挡虫子啃皮！”她边说边示范，草绳在她手里绕得紧实却不勒枝，“绕的时候要留些缝隙，别闷着枝皮。”

阿禾跟着学绕草绳，草绳绕在枝桠基部，像给桑枝裹了层暖护，他笑着说：“这样明年发芽肯定壮！”刘婶则蹲在旁边挑桑枝，专挑粗细均匀的，很快就捆了一大抱，“这些枝编出来的草绳又结实又耐用！等俺编好了，送你们几捆绑桑苗用！”

傍晚时，桑枝修完了，桑种也阴干了小半，苏清寒把阴干的桑种小心地放进旧陶盒，盖好盖子，放进储物间的干燥处。刘婶扛着桑枝准备走，又回头叮嘱：“桑种要每隔十天翻一次，别受潮！冬天要是下大雪，记得给桑枝盖层草帘！”

林砚这时翻出柳玄的《桑枝蓄养录》，旧册里夹着段修剪过的桑枝，枝上还留着当年的斜切剪口，旁边写着“采后修桠，借盒储种，借绳护枝，来年芽壮”。苏清寒摸着旧枝剪的桑木柄，忽然明白：柳玄留下的旧剪、旧陶盒，从不是只用来修枝储种的工具，是教大家“蓄势传续”——修枝去弱留壮，储种为来年育苗，再借着桑枝与红薯，把初秋的收尾暖意传在邻里间，为桑圃的岁岁循环，埋下又一轮的生机。