第49章 北美大陆（1/2）

沸腾的喜悦，只持续了短短三天。

世子殿下朱求桂（龙一）下令，三天后开拔，登陆新大陆。望陆岛，成了最后一块跳板。

修船。查管道。清锅炉。每颗铆钉都被敲打过。蒸汽机舱里，老匠人带着徒弟们，把活塞、阀门、连杆挨个检查。

天启号静静停在港湾中央，它的船体线条流畅，没有烟囱，没有锅炉的轰鸣。

只有幽幽的蓝灯在船舷周围一圈静静的闪烁——那是初级能量块在平稳供能。桅杆上，大明的赤龙旗在海风中猎猎作响。其他九艘巨舰则烟囱冒着黑烟，蒸汽阀嘶嘶排气，像九头喘息的钢铁巨兽。

猎来的鹿、熊（那头不知死活的年轻棕熊），全成了黑黢黢的肉干。浆果、块茎，塞满舱角。装水的木桶、装水的水袋都装满了清澈纯净的溪水，真是大自然的馈赠，没有一点二十一世纪的工业污染物。

士兵们，吃的饱饱的，有酒有肉，大块的肉放入铁锅中，咕噜咕噜在热水中翻滚，每人还捞到小半碗浆果“酒”，酸得倒牙，却让好些汉子红了眼眶。

篝火噼啪，话头不断。

“那熊掌，娘嘞，比脸盆还大！炖了三天！”火头军老吴咂着嘴。

“听说对岸的树，十个人抱不过来！”李狗剩眼珠子发亮。

“抱？”独眼老刘嗤笑，指了指自己空荡荡的左眼窝，“老子这只眼，就是在辽东林子里丢的。树越大，里头藏的东西越狠。”他顿了顿，“不过……总算能离了这铁棺材。”

蒸汽机舱出来的兵最激动：“上了岸，就不用整天加煤清灰了！这活真不是人干的！”

“上了岸，信……能送出去不？”王二狗摩挲着怀里家书，望着西边出神。

“信？”小旗官赵猛拍他后脑勺，“先想想咋活命！侯爷说了，对岸啥情况都不知道，都他妈精神点！别死在这门口！”

三天，眨眼就过。

第四日，天刚蒙蒙亮。薄雾未散，十艘巨舰的蒸汽机同时轰鸣起来。

“锅炉压力满！”

“主阀开启！”

“螺旋桨转动！”

天启号一马当先，船尾泛起幽蓝的波纹，安静得诡异。其他九艘舰黑烟滚滚，桨轮翻起白浪。舰队排成楔形，缓缓驶离望陆岛的港湾。

目标：东方那道分割天地的海峡。

它就是后来航行者都想见识，刊登在大明日报最头条上的“龙门海峡”。

开阔，却凶险。

这里视野开阔，水流湍急，水下暗礁时隐时现，水花随着疾风拍打着两边的崖壁，带着白沫退下阵来。风从两侧绝壁挤过，发出呜咽怪响，像巨兽打鼾。

“减速！三分之一动力！”张小凡站在天启号舵楼，盯着前方水域。天启号的操控台上，几块水晶面板泛着微光，显示着水深、流速。

“扬威号收到！降速！”

“镇海号收到！”

各舰烟囱的黑烟变淡，桨轮转速放缓。船身在激流中颤抖。所有人都屏着呼吸。这是最后一道鬼门关。

张献忠按着刀，立在扬威号船头。这艘蒸汽巨舰的锅炉就在他脚下轰鸣，甲板微微震颤。他瞪着越来越宽的水道，骂：“操他娘，比闯阎王殿还费劲！这鬼水流！”

徐霞客在天启号上，船身平稳得几乎感觉不到晃动。他抱着千里镜猛看两岸峭壁，嘴里念叨：“鬼斧神工……千万年冲刷……奇观，奇观啊……此地地质，与中原迥异……”

煎熬了几个时辰。

前方，豁然开朗。

绝壁后退，天地洞开。

“出峡了——！”了望手的破锣嗓子，带着哭腔。

下一秒，甲板上所有人，像被掐住了脖子。