第75章 北美探险－冰封前夜（2/2）

“与殷人乘坐的‘大筏’截然不同。”龙一接口，目光锐利，“殷人壁画，我曾观之，多为日月山川、渔猎祭祀，何曾有过如此规整的帆船？且这金属……”他拿起羊皮纸，仔细端详残片形状，“非我已知任何冶铸之法所成。”

帐内一时寂静。炉火噼啪，更显气氛凝重。

“此事暂勿声张。”龙一果断下令，“亲卫营抽调一队好手，由你带领，即刻前往冰洞，详细勘察，拓印壁画，取回金属残片。注意隐蔽，勿扰民心。另，传信张将军，加强黑风峡防线，增派巡逻，若有异动，即刻来报！”

“是！”

亲兵领命而去。龙一在帐中踱步数圈，忽道：“伯爷，你我同去码头工地看看。若真有大雪提前，码头建设乃重中之重，关乎开春后舰船补给与后续探索。”

码头选址在白河入海口东侧一处天然深水湾，背靠礁岩，可避风浪。此刻，数百人正在寒风中奋战。匠户营依据“天启”号上的图纸，指导殷人壮丁和明军水手，搭建木质栈桥，夯实基础，修建装卸平台。

然而，问题很快暴露。

“殿下！”负责码头建设的把总林虎满脸焦虑地跑来，“水下打桩遇阻！河口水底并非泥沙，而是坚硬无比之岩层！铁钎凿之，火星四溅，一日进展不足三尺！照此速度，码头无法在封冻前建成！”

龙一亲至水边查看。只见数条小船漂浮在刺骨的河水中，水手们轮番下水，用重锤击打铁钎，却只能在暗青色的岩层上留下浅浅白痕。进度缓慢得令人绝望。

“可否避开岩层，另择他处？”徐霞客问。

把总摇头：“伯爷，周边皆勘测过，唯此处水深足够，且背风。他处非浅即险，大船无法靠近。”

众人沉默。码头若无法建成，舰队便只能停泊在稍远的海湾中，物资转运需经小艇多次驳运，效率低下且危险。一旦海面结冰，运输将彻底中断。

“用火药。”一个声音突然响起。

众人回头，只见张献忠不知何时已从黑风峡赶回，甲胄上还沾着未化的雪粒，大步走来：“既然凿不动，就他娘炸开！”

“炸药开岩？”匠户营的老匠人石志坚闻言摇头，“将军，水下爆破，非同小可。一来，火药受潮则废；二来，若药量控制不当，岩层是炸开了，栈桥基础也得震垮；三来，这寒冬腊月，点火延时如何解决？总不能让人潜水点火吧？”

张献忠被噎住，瞪着眼：“这也不行那也不行，难道干瞪眼？”

龙一凝视着泛着冰凌的河面，忽然道：“若不用明火呢？”

众人一愣。

“天工院曾研制一种‘水底雷’，以密封蜡筒包裹火药，以机关触发，曾用于疏通河道。”龙一道，“船上应有些许库存。可拆解其机关，仿制简化，以长绳牵引击发。虽威力不及原版，或可震裂岩层，再以铁钎破之。”

匠户营老匠人石志坚眼睛一亮：“殿下英明！此法或可一试！只需解决防水与延时！”

“立刻去办！”龙一斩钉截铁，“所需物料，优先调配！十日内，我要看到进展！”

码头难题暂有眉目，另一桩麻烦却接踵而至。