第119章 巡视天下－王守仁5（1/2）

天启十六年十一月初七，寅时初刻，武昌城。

夜色最浓时，布政使司衙门前那面丈二高的登闻鼓，在灯笼昏黄的光里泛着陈年牛皮特有的暗沉。

鼓槌悬在架上，积着灰——自天启十三年皇帝下诏“民有冤，皆可直叩登闻”后，这面鼓便没响过。

不是武昌无冤，是守鼓的衙役早得了吩咐：衣衫褴褛者近前，棍棒驱之；稍有体面者，便以“大人外出”“案卷积压”搪塞。

但这夜，鼓槌被人取下了。

握住鼓槌的手骨节分明，虎口有厚茧——那是常年握笔、也握过刀留下的。王守仁站在鼓前，深青御史袍外罩着御赐的蟒纹斗篷，晨露在斗篷边缘凝成细密的水珠。他身后，二十名龙鳞卫，黑衣黑甲，腰上跨着仿破军刀。

他没有立即击鼓。

先抬头，望向布政使司那高耸的门楼。五开间，青砖碧瓦，檐角蹲着石兽，在黎明前的黑暗里沉默地伏着。这门楼是三年前重修的，耗银元八千枚——工部旧档里的数字。同年，武昌府上报“修缮江堤”用银元五千枚，实耗不足两千枚。

“大人，”龙鳞卫百户毛镇低声问，“可要叫门？”

王守仁摇头，双手握住鼓槌，吸了一口气。

然后，擂下。

“咚——”

第一声，沉闷如石坠深潭。声浪在空旷的长街上震得檐瓦簌簌地响，宿鸦惊起。

“咚——”

第二声，更重。鼓面震颤，街巷深处，零星灯火亮起，有人推窗张望。

“咚——”

第三声，王守仁用了全力。鼓声如雷，惊得更夫忘了敲梆，打更的棍子掉在地上。

三声毕，衙内死寂片刻，随即炸开仓皇的人声：

“谁？！谁在击鼓？！”

“快！快去禀报大人！”

杂乱的脚步声、开门声、低吼声混作一团。

王守仁没停。他继续擂鼓，不疾不徐，每一声间隔三息，稳得像心跳。

“咚、咚、咚……”

六声时，布政使司大门轰然洞开。十余名衙役提着水火棍涌出，为首的门吏衣衫不整，帽子歪着，厉声喝骂：“哪个不长眼的……”话到一半，噎在喉头。

他看见了王守仁手里的东西。

不是官印，不是令箭。

是一面金牌。

王守仁将金牌高举，晨光初露，第一缕恰恰落在牌上，纯金铸的，正面阳雕五爪金龙，背面阴刻四个篆字：

如朕亲临。

光映在金牌的四个字上，有些刺眼。

门吏腿一软，跪下了，身后衙役哗啦啦跪了一片，水火棍噼里啪啦掉在地上。

王守仁没看他们，转身面向长街。

天色渐明，百姓从街巷里涌出来，挑菜担的老农、挎篮子的妇人、揉眼睛的伙计、衣衫褴褛的乞丐……黑压压挤满了街面，怕是有上千人。他们不敢太靠近，远远站着，伸长脖子，低声交语：

“那是……金牌？”