第56章 荆棘之途（2/2）

这耗费了巨大心力的短暂“沟通”之后，陈暮眼中的光芒迅速黯淡，身体一软，再次陷入了深度的自我保护性昏迷，呼吸微弱得仿佛随时会断绝。

就在这时，零如同鬼魅般出现在他们身旁，无声无息。他显然将刚才的一幕尽收眼底。

“‘锈蚀之心’的‘杂音’……”零的声音透过面罩，带着一种冰冷的确认，“看来，‘钥匙’比我们想象的更敏感。”他没有看周擎，目光落在昏迷的陈暮身上，仿佛在评估一件物品的最新性能参数。“这增加了成功的可能性，也意味着……风险系数呈指数级上升。”

他没有再提“交易”或“代价”，而是将一张绘制在鞣制兽皮上更加详尽的地图放在了台边。这张地图比墙上那张精细得多，那条蜿蜒通往“锈蚀之心”的路径上，密密麻麻地标注了各种符号——扭曲的树形代表变异植物群，骷髅头代表高危变异体巢穴，波浪线代表不稳定的地质区域，还有一些难以理解如同古老咒文般的标记。

“这是几批探路者用命换来的信息。”零的语气平淡得像是在介绍天气，“没有人走到终点。越靠近核心，物理规则和精神领域都会变得……怪异。”他将风镜转向周擎，“带上他，你们或许能突破之前的极限。但记住，每一次激发他的力量，都可能让他离‘归来’更近一步，也可能让他……彻底碎裂。你们可能找到终结这一切的钥匙孔，也可能……成为唤醒最终噩梦的祭品。”

这是警告，也是最后的通牒。庇护所的资源和耐心都已见底。

周擎拿起那张兽皮地图，触感粗糙而冰凉，仿佛能嗅到上面沾染的血与铁锈的气息。他看了一眼台上生命之火摇曳不定的陈暮，又看了看身旁眼神决绝的林薇和蓄势待发的阿兰。

退路，早已在一次次生死抉择中被斩断。

“我们需要两天时间准备。”周擎的声音低沉，却带着斩断一切犹豫的决绝，“尽可能多的食物、净水、医疗用品，还有……你们所知的一切关于路径上那些标记的详细信息。”

零微微颔首，算是同意。他没有再多说一个字，转身融入了庇护所的阴影之中，将沉重的未来留给了他们。

希望如同陈暮眼中那缕微光，脆弱而渺茫。而前路，是标注在兽皮上通往未知与恐怖的荆棘之途。他们必须前行，为了那缕微光不灭，也为了在这片被锈蚀与疯狂吞噬的废土上，寻找一个或许根本不存在的答案。