第23章 婉宁虐渣记23（2/2）
“这是什么？”王牧拿给婉宁看。
婉宁接过石头，仔细端详，又用刀敲了敲，发出沉闷的金属声。
“铁矿石。”她眼中闪过惊喜，“黑山有铁矿！”
草原缺铁，武器、农具、马具，都需要铁。以前全靠从燕、赵两国购买，价格昂贵，还经常被限制数量。
如果代国自己能产铁……
“立刻派人去黑山勘察！”婉宁下令，“要秘密进行，不要让任何人知道。”
三天后，勘察队带回好消息：黑山南麓发现露天铁矿，储量丰富，且易于开采。
“天助我也。”婉宁握紧拳头，“王牧，你亲自去，带五百苍狼军，以剿匪为名进驻黑山。秘密开采铁矿，就地建炉炼铁。”
“可是……我们不会炼铁啊。”王牧为难。
“不会就学。”婉宁道，“从中原请工匠，高价请。赵国、燕国的铁匠，能挖来的都挖来。许以重金，许以土地，许以地位，只要能教会我们炼铁。”
“这需要大量钱粮……”
“钱粮我来想办法。”婉宁果断道，“铁是命脉，必须掌握在自己手里。有了铁，我们就能打造更好的武器，更坚固的农具，更精良的马具。到时候，燕、赵两国再想卡我们的脖子，就没那么容易了。”
她想了想，又说：“开采和炼铁要分两步。开采可以公开，就说王帐要建工坊，制作日常用具。炼铁必须秘密进行，地点选在深山，守卫要严密，进出要检查。”
“明白。”
“还有，”婉宁补充，“炼出的铁，先打造农具。代国农业落后，有了好农具，粮食产量能提高不少。等农具够用了，再打造武器。”
王牧领命而去。
婉宁独自坐在帐中，心中盘算。
铁矿的出现，是转折点。有了铁，代国才能真正强大，才能真正摆脱对燕、赵的依赖。
但这也意味着，要加快改革步伐，要尽快建立一套完整的管理体系，要培养更多的人才……
她感到肩上的担子越来越重，但眼中光芒越来越亮。
前世她活在屈辱和绝望中，这一世，她要创造一个强大的代国。
她要让那些曾经轻视践踏罔顾她付出的人，跪在她脚下颤抖。
就在婉宁忙于铁矿之事时，燕国使团再次来访。
这次来的不是普通使臣，而是燕国太子燕弘亲自带队。他带来了一个庞大的使团：随员上百，礼物十年，还有一支五百人的护卫队。
消息传到王帐，婉宁眉头微皱。
“带五百护卫？”她问王牧，“他想干什么？”
“说是路上不太平，为了安全。”王牧道，“但五百精锐骑兵，已经超出使团的常规配置。”
“来者不善。”婉宁沉思片刻，“让张奎调三千苍狼军，在营地外十里扎营，以防万一。另外，使团只能带五十人进营地，其余人留在外面。”
“是。”
当天下午，燕弘抵达王帐。
他三十出头，一身锦衣，面白无须，颇有几分儒雅气质。但婉宁知道，这个兄长心机深沉，手段狠辣，否则也不会在众多兄弟中脱颖而出，成为太子。
“妹妹，别来无恙。”燕弘笑容满面，上前就要拥抱。
婉宁后退一步，行了个草原礼：“太子殿下远道而来，有失远迎。”
燕弘手僵在半空，眼中闪过一丝不悦，但很快恢复笑容：“妹妹现在是代国大汗，果然气度不凡。”
“请帐内说话。”
两人进入王帐，分宾主落座。随从奉上奶茶，燕弘抿了一口，赞道：“好茶。”
“太子此来，所为何事？”婉宁开门见山。
燕弘放下茶碗：“一来，祝贺姐姐平定叛乱，稳固统治；二来，商谈边境贸易的具体细节；三来……”他顿了顿，“父皇病重，恐怕时日无多。”
婉宁心中一动，面上不动声色：“父皇身体如何？”
“太医说，最多撑到明年春天。”燕弘叹息，“所以这次来，也是想请妹妹回燕国一趟。父皇时常念叨你，想见你最后一面。”
回燕国？
婉宁脑中警铃大作。前世她活着回到燕国，迎接她的是嫌弃、指责和冷眼。这一世，燕弘突然让她回去，绝不只是探病这么简单。
“我现在是代国大汗，政务繁忙，恐怕走不开。”她委婉拒绝。
“姐姐不必担心，来回不过一月。”燕弘道，“况且，代国现在政局稳定，有张奎、王牧这些能臣在，暂时离开也无妨。”
他向前倾身，压低声音：“长姐，父皇一旦驾崩，我继位是板上钉钉的事。
你我现在合作，将来燕代两国永结盟好，互惠互利，岂不美哉？”
这是摊牌了。用燕国皇位换婉宁的支持。
“太子说笑了。”婉宁淡淡道，“燕国之事，我一个外嫁之女，不便插手。至于两国邦交，只要太子遵守约定，我自会以诚相待。”
“长姐这是拒绝了？”燕弘脸色微沉。
“不是拒绝，是自知之明。”婉宁起身，“太子远道而来，想必累了。我已备好营帐，请太子休息。贸易之事，明日再谈。”
她做出送客的姿态。
燕弘盯着她看了片刻，忽然笑了：“好，那就明日再谈。”
他起身离开，走到帐门时，忽然回头：“长姐，草原风大，小心着凉。有些机会，错过了，就没有了。”
“多谢太子提醒。”婉宁面不改色。
燕弘走后，婉宁立刻召见王牧。
“派人盯紧燕国使团，尤其是那五百护卫。他们的一举一动，我都要知道。”
“是。”王牧犹豫道，“大汗，燕弘让您回燕国，会不会是陷阱？”
“肯定是。”婉宁冷笑，“他不是让我回去探病，是要把我骗回去控制起来。到时候，他可以用我来要挟代国，甚至直接派人接管。”
“那怎么办？”
“将计就计。”婉宁眼中闪过寒光，“他不是要谈贸易吗？好，我跟他谈。但条件要改：燕国必须用粮食和布匹换我们的战马，价格要比市场价低三成。”
“燕国会答应吗？”
“不答应就免谈。”婉宁道，“他现在急着拉拢我，不会轻易翻脸。而且……我有预感，他这次来，还有其他目的。”
“什么目的？”
“现在还说不准。”婉宁望向帐外，“但很快就会知道了。”