第325章 清风基石，乱世浮沉（1/2）

因为他知道，任何的解释和安抚，在“终身监禁”这四个字面前，都显得苍白无力。他要的，不是被他花言巧语哄骗来的人，而是真正想清楚了代价，并愿意承担这一切的人。

等到下方的议论声稍稍平息，他才再次开口，声音依旧平静。

“我没有逼你们。选择权，在你们自己手上。”

“你们可以把这当成是一场交易。一场用你们后半生的自由，去换取你们整个家族未来的交易。你们的父母、妻儿、甚至你们的孙辈，都将因为你们今天的决定，而彻底摆脱流离失所、食不果腹的命运。他们会成为清风寨的‘上等人’，活得有尊严，有盼头。”

“我不会告诉你们，你们去做的工作是什么。我只能说，那份工作，关系到我们清风寨所有人的生死存亡，关系到我们能否在这乱世中站稳脚跟。你们，将是清风寨最坚实的基石，是所有人的英雄。虽然，是无名的英雄。”

“现在，给你们一炷香的时间考虑。愿意的，站到左边来。不愿意的，留在原地。时辰一到，此事就此作罢，以后再无机会。”

说完，赵衡便不再言语，只是负手而立，静静地等待着。

陈三元立刻命人点燃了一炷香，插在高台的边缘。袅袅的青烟，在傍晚的微风中，缓缓升起，仿佛一个催命的倒计时。

所有流民都陷入了天人交战的挣扎之中。

一边，是看得见摸得着的，家人富足安康，子孙后代改变命运的天堂。

另一边，是自己将被永世囚禁，不见天日的活地狱。

这个选择，太难了。

一个年轻的后生，死死地攥着拳头，他想起了自己病死在逃荒路上的母亲，想起了为了给他换一个窝头而被卖掉的妹妹。他咬着牙，几次想迈出脚步，可是一想到自己将永远失去自由，那抬起的脚，却重如千钧，怎么也落不下去。

一个中年汉子，看着自己身边紧紧抱着他大腿，饿得面黄肌瘦的女儿，眼中满是泪水。他多想让女儿每天都能吃上白面馒头，穿上漂亮的新衣服。可是，他要是走了，谁来陪着女儿长大？谁来在她被人欺负的时候保护她？

时间，在一分一秒地流逝。

那炷香，已经燃烧了将近一半。

然而，数千人的营地里，没有一个人动弹。所有人都站在原地，脸上写满了痛苦和挣扎。

高台下，气氛压抑得让人喘不过气来。

澹台明羽在远处的一棵大树后，将这一切尽收眼底。他的心也跟着揪紧了。他现在才真正明白，姐夫的这个计划，到底有多么残酷。这不是在问他们愿不愿意，而是在用他们心底最深的牵挂，去折磨他们，逼迫他们。

“姐夫……是不是太心急了？”他喃喃自语。

就在所有人都以为，这场招募将以失败告终时，一个苍老的身影站了出来。

人群中，一个头发花白，背脊佝偻的老汉，颤颤巍巍地从人群中走了出来。他的脸上布满了沟壑般的皱纹，每一步都走得极为艰难，仿佛随时都会倒下。

所有人的目光，都聚焦在了他的身上。

老汉没有理会旁人的目光，他径直走到高台前，抬起浑浊的眼睛，看着赵衡，扑通一声，跪了下来。