第361章 杖挑霜叶赴药途（2/2）

陈建国摸向西装内兜，手指刚勾住麻绳，就听见 “哗啦” 一声 —— 铜钱全撒在地上，滚得满地都是，有的顺着石板缝溜进路边的草里，有的撞在石头上 “叮当” 响，在安静的晨雾里格外清亮。“哎哟，你这孩子！” 送他到镇口的李大婶赶紧蹲下来捡，她的手粗糙得像老树皮，却很稳，把滚进草里的铜钱一个个抠出来，“这城里来的西装咋还这么不顶用？内兜咋还缝死了？”

陈建国这才想起，上次小丫帮他补西装时，见内兜破了个洞，找了块碎花布给缝上了，还说 “这样叔叔的钱就掉不出来了”，忘了留开口。他红着脸蹲下来，手指在草里扒拉，露水沾湿了指尖，凉得刺骨，捡起来的铜钱还带着点草叶的潮气。李大婶把捡好的铜钱往他手里塞，又把挂在胳膊上的葫芦递过来：“这里面是俺早上烧的热水，你路上渴了喝口，别冻着 —— 俺特意多装了半葫芦，够你喝到邻镇。”

陈建国把铜钱塞进布包，把葫芦挂在拐杖上，撑着杖慢慢往山路走。晨雾还没散，枫树林像浸在水里，树影模糊，拐杖顶端的红枫叶在雾里晃悠，偶尔碰到路边的草叶，沾点露水。走了约莫半个时辰，左腿就开始疼，不是钻心的疼，是像有无数根小针在腿肚子里扎，一下下抽着，疼得他额头冒了层薄汗。

他靠在棵老枫树上歇脚，树皮糙得磨手，几片枯枫叶落在他肩上，轻飘飘的，却像压着点什么。陈建国抬头看着拐杖上的红枫叶，忽然想起去年深秋陪乐乐去游乐园的事 —— 那天乐乐举着个会发光的枫叶发卡跑过来，发卡上的 led 灯闪着红光，像极了枫林场的叶子。“爸，买一个好不好？我要送给同桌，她昨天帮我捡了铅笔。” 乐乐拉着他的衣角，眼睛亮闪闪的。

可那时他正盯着手机里的策划案，客户刚发消息说 “方案要重改”，他皱着眉把乐乐的手扒开：“小孩子玩意儿有啥用？浪费钱，走了走了，过山车快开始了。” 他拉着乐乐就往过山车入口走，没看见乐乐把发卡悄悄放回货架，也没听见孩子小声的叹气，更没发现那发卡的包装上，印着 “枫树林” 三个字 —— 是乐乐特意挑的，想让爸爸看看 “像爷爷的枫林场”。

风卷着几片枯枫叶落在脚边，陈建国捡起来，用指腹擦了擦拐杖上的泥，枫叶的红沾在指尖，像点了点胭脂。他对着晨雾里的枫树林轻声念：“乐乐，爸以前对不住你，下次再看到好看的枫叶，爸肯定给你买，还陪你一起挑；小丫，爸这次一定快点把药带回去，不让你再发烧，不让你再喊‘叔叔我冷’。”

说完，他撑着拐杖站起来，左腿的疼还在，可心里的劲儿却足了。拐杖的影子斜斜映在沾着露水的地面上，跟着顶端的红枫叶一起，慢慢融进晨雾深处的枫径，一步步朝着邻镇的方向走 —— 每一步都疼，却每一步都踏实，因为他知道，怀里的布包里装着枫果饼和热水，拐杖上系着枫叶和牵挂，这些都是他往前走的底气。

结尾哲思：中年人的 “赶路” 从来不是为了自己，是怀里的布包里，小丫烤糊的枫果饼带着焦香，李大婶的热水葫芦温着暖意；是拐杖顶端，红枫叶系着枫精灵的传说，也系着乐乐没买到的发卡遗憾。那些以前觉得 “没必要” 的坚持 —— 比如拒绝老黄牛的好意，比如蹲下来听小丫说枫精灵的故事，如今都成了咬牙扛住疼痛的底气。原来中年人的 “勇敢”，从来不是不怕疼，是知道自己走的每一步，都连着别人的期待，所以再难也得往前走。