第427章 栀子花香渡魂（1/2）

栀香渡魂

第一章 栀香索命，雨夜惊魂

入夏的青溪镇被连绵的梅雨泡得发馊，青石板路滑得能摔出八瓣屁股，街边的杂货铺老板扯着嗓子骂街，说这鬼天气比黑心商家的三伏天棉被还糟心。可谁也没心思搭腔——镇上的人，最近都被连环命案搅得人心惶惶。

这已经是第三起了。不对，是第四起。

天擦黑的时候，镇西头的老郎中王老头，被人发现死在了自家药铺后院的栀子花丛里。消息像长了翅膀，眨眼间就传遍了整个青溪镇，比村口大妈传八卦还快。

“啧啧，你是没瞧见，王老头那脸白得跟敷了十层腻子似的，肚子拧成了麻花，嘴里还塞着朵栀子花！”

“可不是嘛！前三个死者也这样！都是脾胃虚寒的主儿，死前都买过镇东头柳三娘的栀子花！邪门得很！”

议论声里，雨丝更密了。三道身影踩着泥泞，走进了青溪镇。为首的是个三十来岁的道士，身着洗得发白的青布道袍，袖口沾着星星点点的药渍，腰间挂着个鼓囊囊的药囊，旁边还悬着一柄桃木剑，剑穗被雨水打湿，沉甸甸地垂着。他叫李承道，是个游方道士，一手炮制草药的手艺，比网红奶茶店的秘方还玄乎。

身后跟着两个半大的孩子。女娃穿一身玄色劲装，长发束成高马尾，腰间别着银针和匕首，眼神亮得像淬了寒光，正是大徒弟林婉儿。男娃则是素色长衫，怀里抱着本泛黄的《本草纲目》，手里还攥着个算盘，走起路来斯斯文文，却是个心思比筛子还细的主儿，名叫赵阳。

三人本是路过此地，想找个地方避雨，却正巧撞上了这场闹剧。李承道拨开围观的人群，蹲下身，指尖轻轻碰了碰王老头冰冷的皮肤，又捡起那朵落在死者唇边的栀子花。花瓣洁白无瑕，香气却浓得刺鼻，带着一股说不出的阴冷。

“不对劲。”李承道眉头紧锁，将花瓣凑到鼻尖闻了闻，随即啐了一口，“这不是普通的栀子花。是生栀子磨成粉，混着尸油炼的引魂香，性寒毒，专挑脾胃虚寒的人下手，勾魂索命，歹毒得很。”

林婉儿闻言，立刻拔出腰间的银针，往栀子花丛下的泥土里一扎。再拔出来时，银针竟隐隐发黑，泛着一股腥气。她脸色一沉：“师父，阴气缠在这栀子花的根上，这花不是用来赏的，是养邪的器皿！”

赵阳则蹲在药铺的账房门口，扒拉着王老头的账本。账本被雨水泡得有些发皱，他却看得格外仔细，手指点着算盘珠子，噼里啪啦响。半晌，他抬起头，推了推鼻梁上不存在的眼镜，一本正经道：“师父，有猫腻。王老头生前从钱掌柜的药铺买了大量生栀子，账目上写的是‘入药’，但他的药方里，从来不用这么多生栀子——生栀子寒性太烈，他行医一辈子，不可能犯这种低级错误。”

这话一出，围观的村民顿时炸开了锅。

“钱掌柜？就是那个卖药材缺斤短两，还敢把硫磺熏过的枸杞当野生的卖的黑心老板？”

“怪不得！我就说他那药铺的生栀子，便宜得跟白送似的，原来藏着这么大的猫腻！”

李承道站起身，刚要开口，人群外突然传来一阵急促的脚步声。一个穿着素色布裙的女人，浑身湿透，头发凌乱，脸色惨白得像纸，跌跌撞撞地冲了进来，扑通一声跪在李承道面前，声音发颤：“道长！救命！求您救救我！我家的栀子花……夜里会哭！”

这女人，正是镇东头栀子花店的老板娘，柳三娘。

雨越下越大，打在栀子花瓣上，发出噼啪的声响，像是谁在低声啜泣。李承道看着柳三娘惊恐的脸，又看了看那片开得正盛的栀子花丛，眼底闪过一丝锐利的光。他伸手扶起柳三娘，沉声道：“别哭，把事情说清楚。这栀子花，到底怎么个哭法？”

柳三娘嘴唇哆嗦着，刚要开口，药铺的屋檐下，突然刮过一阵阴风。那股浓郁的栀子花香，瞬间变得更加刺鼻，像是有无数双冰冷的手，正顺着人的脖颈，往衣领里钻。

围观的村民吓得尖叫起来，纷纷后退，有人甚至摔了个四脚朝天，嘴里还喊着：“鬼啊！是栀子鬼索命来了！”

赵阳握着算盘的手紧了紧，林婉儿则将匕首握在掌心，警惕地扫视着四周。李承道却只是冷笑一声，从药囊里摸出一把炒栀子，往地上一撒：“区区邪祟，也敢在我面前作祟？生栀引邪，炒栀驱邪，这点道理都不懂，也配出来害人？”

炒栀子落地的瞬间，那股阴冷的气息，竟真的消散了几分。

柳三娘看着地上的炒栀子，像是抓住了救命稻草，哭着说道：“道长……我家的栀子花，每到半夜，就会发出呜呜的哭声，花瓣上还会渗出血珠……我丈夫就是因为这个，才……才离奇死的啊！”

雨夜更深，青溪镇的栀香，愈发诡异了。

栀香渡魂

第二章 生栀炼邪，人心叵测

雨势渐收，夜色如墨，柳三娘的栀子花店像被浸在冷水里的纸灯笼，昏黄的油灯在窗棂上投下摇曳的影，满院栀子花在风里簌簌作响，竟真的带着几分呜咽的调子。

李承道三人跟着柳三娘踏进院门，一股浓郁的栀香扑面而来，却不是寻常花朵的清新，反倒裹着一股阴冷的寒气，直往人骨头缝里钻。林婉儿下意识地攥紧了腰间的银针，眉头蹙起：“这院子的阴气，比药铺那边重了三倍不止，这些花怕是吸了不少怨气。”

赵阳举着油灯，蹲下身去照那些栀子花的根须。泥土黑得发亮，像是拌了什么东西，他用算盘的边角扒拉了两下，竟扒出几粒暗红色的碎屑，凑到鼻尖闻了闻，脸色微变：“师父，这是生栀子粉混着人血的痕迹，和王老头尸体旁的残留物一模一样。”

柳三娘听得浑身发抖，扶着门框才勉强站稳，声音里带着哭腔：“我就知道是这样……我家那口子生前就说，周伯言的院子里种满了栀子花，夜里总飘着怪香，他还说要去报官，结果……结果第二天就被人发现死在了花田里，脸上还盖着一朵栀子花！”

这话刚落，院角的一株栀子花突然剧烈晃动起来，花瓣簌簌掉落，露出底下黑黝黝的泥土。林婉儿眼疾手快，拔出桃木剑就往土里劈去，只听“咔嚓”一声，剑刃竟劈中了什么硬物。她蹲下身，伸手从土里刨出一枚巴掌大的木牌，木牌上刻着扭曲的符文，还沾着湿漉漉的生栀子粉，凑近一闻，一股腥臭味直冲脑门。

“魂牌。”李承道瞥了一眼，声音冷得像冰，“用生栀子粉混着人血浸泡过的，专门用来禁锢魂魄。周伯言这招够阴的，把人的魂魄困在花根下，以魂养花，再用花的阴气炼邪，简直是丧心病狂。”

柳三娘看着那枚魂牌，眼泪唰地就掉了下来，瘫坐在地上：“这是我丈夫的！他的生辰八字我认得！周伯言这个挨千刀的，不得好死啊！”

赵阳将魂牌用油纸包好，又翻出随身携带的笔墨，一边记录一边分析：“周伯言是青溪镇首富，表面上乐善好施，背地里却干着这种勾当。王老头买了大量生栀子，说不定就是发现了他的秘密，想用来破解邪术，结果被灭口了。”

“那钱掌柜呢？”林婉儿问道，“他是镇上唯一卖生栀子的人，这事绝对脱不了干系。”

李承道沉吟片刻，道：“走，去钱掌柜的药铺看看。他要是还在，肯定能问出点东西；要是不在，也能找到些蛛丝马迹。”

四人赶到钱掌柜的“惠民药铺”时，只见店门大开，里面一片狼藉。药柜被翻得乱七八糟，地上散落着不少药材，其中竟有大半是生栀子，只是都被踩得稀烂，像是有人故意泄愤。赵阳在柜台后翻了半天，找出一本被撕得残缺不全的账本，上面歪歪扭扭地记着几笔大额交易，收货方的名字赫然是“周”。

“跑了？”林婉儿皱眉，踢了踢地上的碎药渣，“这老小子倒是滑头，怕是知道东窗事发，卷铺盖溜了。”

“不是跑了。”李承道突然开口，目光落在后院的那片空地上。月光穿过云层，照亮了地上的一道深色痕迹，像是拖过什么重物，一直延伸到墙角的栀子花丛里。他走过去，用桃木剑拨开花丛，一股浓重的血腥味扑面而来。

只见钱掌柜的尸体蜷缩在花丛下，面色惨白如纸，腹部扭曲成了诡异的弧度，唇边还沾着一片栀子花瓣，死状竟和之前的死者一模一样。

赵阳蹲下身检查尸体，发现钱掌柜的手里还攥着一张皱巴巴的字条，上面写着一行扭曲的字：“栀香引魂，生者断魂，阻我者，死。”字迹潦草，像是临死前仓促写就的。

“师父，这字迹和账本上的完全不同，不像是钱掌柜写的。”赵阳将字条递给李承道，“而且钱掌柜的指甲缝里有生栀子粉，他死前应该接触过大量生栀子，说不定是想背叛周伯言，结果反被灭口了。”

林婉儿冷哼一声：“活该，这种见钱眼开的奸商，帮着周伯言害人，落得这个下场也是罪有应得。”

就在这时，一个伙计打扮的人突然从门外探进头来，手里捧着一个精致的锦盒，战战兢兢地说道：“各位道长，周……周老爷让小的送请柬来，请三位明日去周府赴宴，说有要事相商。”

李承道接过锦盒，打开一看，里面除了请柬，竟还放着一朵用生栀子雕刻的花，花瓣上沾着一丝若有若无的阴气。请柬上的字迹龙飞凤舞，末尾还画着一朵栀子花，透着一股说不出的邪气。

“鸿门宴啊。”赵阳撇撇嘴，吐槽道，“这周伯言怕不是觉得我们不够塞牙缝，还敢光明正大送请帖，简直是厕所里点灯——找死。”

李承道看着那朵生栀子雕花，眼底闪过一丝冷冽的光，手指轻轻摩挲着袖口的药渍。当年灭门的惨案浮现在眼前，那股熟悉的生栀子寒气，和现在一模一样。

“去。”李承道将请柬收好，声音斩钉截铁，“正好，我们也该会会这位周大善人了。”

夜风骤起，满院的栀子花簌簌作响，像是无数冤魂在低声啜泣。月光下，那枚被油纸包着的魂牌，竟隐隐透出了一丝红光。

栀香渡魂

第三章 周府鸿门宴，极限斗智

翌日晌午，日头毒辣得能把地面烤出火星子。青溪镇的百姓躲在屋檐下乘凉，瞧见李承道三人往周府去，都忍不住交头接耳，说这三人怕是羊入虎口，有去无回。

周府的朱漆大门敞得笔直，门楣上挂着“乐善好施”的牌匾，被阳光照得锃亮，看着就像戏台子上的假把式。管家弓着腰迎上来，脸上堆着比蜜还甜的笑，语气却透着一股子虚伪：“道长们里面请，我家老爷已经备好了薄酒，就等三位了。”

李承道三人迈步进门，一股浓郁的栀子花香扑面而来，香得发腻，呛得人嗓子眼发紧。庭院里种满了栀子花，开得如火如荼，花瓣白得晃眼，却透着一股说不出的阴冷。林婉儿只觉胃里一阵翻江倒海，脸色瞬间白了几分——她自幼脾胃虚寒，最受不住生栀子的寒毒侵袭。

“撑住。”李承道低声提醒，不动声色地从药囊里摸出一粒药丸，塞到她手心，“炒栀子混着干姜碾的，含着，能压下寒气。”

林婉儿赶紧将药丸含进嘴里，一股辛辣混着清苦的味道在舌尖化开，胃里的翻涌顿时消散不少。她暗暗咋舌，师父这手艺，比镇上老中医的偏方还管用。

周伯言早已坐在凉亭里等候，身着锦缎长衫，面色红润，手里把玩着一串佛珠，看着慈眉善目，眼底却藏着阴鸷。他见三人进来，连忙起身拱手，声音洪亮：“道长远道而来，周某有失远迎，还望海涵。”

“周老爷客气了。”李承道淡淡回礼，目光扫过凉亭里的宴席——山珍海味摆了满满一桌，酒杯里的酒却泛着淡淡的绿光，飘着一丝栀子花香。

赵阳眼珠子一转，心里门儿清：这酒指定加了料，怕是生栀子泡的，喝了就得躺板板。他故意打翻手边的茶杯，茶水洒了一桌，笑着打圆场：“哎呀，失礼失礼，这鬼天气太热，手滑了。”