第602章 任务半成，分兵御险（2/2）

停在清华肩头的小鸟儿似乎察觉到了现场凝重的气氛，它扑腾了两下翅膀，发出一声清脆的鸣叫，像是在安抚众人的情绪。下一秒，它便振翅高飞，化作一道小小的黑影穿梭在林间。不过短短片刻，小鸟儿便急匆匆地飞了回来，稳稳落在清华肩头，用一连串急促又清晰的鸣叫传递着关键信息。清华凝神倾听，紧绷的眉头渐渐舒展了些许——小鸟儿带来的消息还算乐观，鳄鱼群目前仍在后方三里外的区域徘徊，似乎在搜寻他们的踪迹，暂时没有追来的迹象。有小鸟儿这个灵活的“侦察兵”在，他们才能精准掌握危险的距离，这也让清华悬着的心稍稍放下了一些。

可这份短暂的安心转瞬即逝，一个严峻的问题立刻涌上清华的心头。他的目光不由自主地落在了身旁的白发老者身上：老者拄着一根干枯的树枝当作拐杖，每走一步都显得异常艰难，步履蹒跚，苍白的脸颊上没有一丝血色，嘴唇干裂，呼吸也有些急促，显然连日的奔波和惊吓早已让他的身体濒临极限。清华心中暗叹，更关键的是，他们现在绝不能贸然返回驻地。这些巨型鳄鱼的嗅觉极其敏锐，若是被它们顺着踪迹跟上，驻地的安娜和其他伙伴们毫无防备，必然会遭遇灭顶之灾。一边是老者脆弱的身体，一边是驻地众人的安危，两难的抉择让清华的眉头再次紧紧皱起。

纠结良久，清华终于下定了决心。他深吸一口气，快步走到老者面前，微微躬身，语气无比诚恳地说道：“前辈，这里的情况太过凶险，鳄鱼群随时可能追来。我让白龙送您先回我们的驻地吧，那里有我的伙伴，他们会好好照顾您的起居，为您疗伤。”

老者闻言，脸色瞬间沉了下来，手中的枯枝重重往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，浑浊的眼睛里闪过一丝愠怒，语气带着几分不服气地说道：“怎么？嫌我老头子不中用了？跟着你们不仅帮不上忙，反而成了你们的拖累？”他一生闯荡江湖，见过大风大浪，骨子里有着一股不服老的傲气，最忌讳的就是被人当作累赘看待。

“前辈您误会了！”清华见状，赶紧上前一步，连连摆手解释，语气愈发急切，生怕伤了老者的自尊心，“我绝没有这个意思！您的阅历和经验，是我们这些年轻人远远比不上的，能有您同行，我们心里反而更踏实。只是眼下情况特殊，鳄鱼群步步紧逼，我最担心的就是您的安危。而且，我急需有人回驻地给安娜她们送信，一方面告诉她们我目前平安无事，让她们不必担心；另一方面，也得让她们提前做好防备，避免鳄鱼群意外找上门。这件事，只有您亲自去，我才能彻底放心。”

清华说得情真意切，眼神里满是真诚。