第430章 龙旗东指：舰队辞港去，远征向扶桑（2/2）

凌风最后深深地看了一眼身后这座在晨曦中轮廓分明、凝聚了他无数心血与梦想的城池，目光掠过都督府的飞檐、格物局高耸的烟囱、以及更远处民居升起的袅袅炊烟。随即，他毅然转身，在亲卫的簇拥下，大步走向专为他打造的旗舰——那艘在“震海号”基础上进行了全面优化、装甲更厚、火力更强、通信指挥设施更为完善，并被重新命名为“龙旗号”的庞然巨舰。八百名身着哑光黑色软甲、气息内敛如深渊、眼神锐利如鹰隼的暗影卫精锐，早已如同幽灵般悄然登舰，无声无息地散布在战舰的每一个关键节点——舰桥、炮位、弹药库、通信室，他们将负责凌风的绝对近卫、绝密情报的即时传递以及必要时执行斩首或破坏等特殊任务。

“起锚！升帆！启航！”

随着“龙旗号”高大舰桥上代表最高指令的令旗猛烈挥动，以及船首那尊特制巨型铜号角发出的、低沉悠长、足以穿透整个港区的轰鸣，庞大的舰队如同被注入了灵魂的沉睡巨龙，开始缓缓苏醒、移动。巨大的铁锚被蒸汽绞盘带动着，发出哗啦啦的沉重链条摩擦声，从海底淤泥中被缓缓提起；一面面巨大的、用浸过灵泉药液强化过的帆布制成的风帆，在水手们熟练的操作下依次升满，迅速吃足了越来越强劲的东北风，鼓胀如云；混合着蒸汽明轮开始转动、桨叶沉重地划开海水的轰鸣，整个舰队开始以“龙旗号”为箭头，排成预先演练过无数次的、最适合远航与战斗转换的疏开纵队阵型，如同一片移动的、散发着金属寒光的钢铁森林，沉稳而坚定地驶出戒备森严的军港闸口，义无反顾地劈开万顷碧波，向着太阳升起的东方，向着那片充满未知挑战、注定要用血与火书写新历史的扶桑诸岛，踏上了征途。

舰队并没有选择看似最短的直线横跨东海中心的航线。那条航线虽然距离较短，但水文情况复杂，暗礁众多，且极易遭遇不可预测的剧烈天气变化。凌风与参谋部经过反复推演，最终确定了一条更为稳妥、也更具有战略纵深的进军路线——舰队先沿着熟悉的大陆架边缘向南航行，抵达已在琉球群岛建立的、设施完善的“镇东堡”前进基地进行最后一次全面的休整、补给和最终战备检查，然后以此为跳板和出发阵地，借助每年秋季最为稳定和强劲的东北季风，顺风直下，以最高航速直插此次战略进攻的首要目标——扶桑九州岛的西南海域。