第927章 宝塔湾秘事（2/2）

曾守义至今记得第一次捞尸的情景，那年他二十岁，刚接过爷爷的船桨。那是个闷热的夏天，一个十七岁的少年在宝塔湾游泳时被漩涡卷走，家属找到曾家时，一对夫妻哭得几乎晕厥。爷爷带着他驾着漂划子去现场，这船和普通渔划子不同，船身更宽更稳，刷着深褐色的漆，在水里不显眼，避免惊到江里的“客人”。到了出事的水域，爷爷先从船舱里拿出祭品——一盘刚摘的桃子、一碗冒着热气的米饭，还有一壶自家酿的米酒，整齐摆放在船头的江神雕像前。他点燃三炷香，插在香炉里，双手合十躬身行礼：“江神老爷，今日前来捞取迷途之人，还望您老人家行个方便，让他早日归岸。”香灰落在水面上，打着旋漂向远方。爷爷这才拿出特制的长钩，钩子上缠着粗麻绳，顶端裹着厚厚的棉布——怕伤着死者的身体，这是捞尸人的本分。

“记住，尸不上船。”爷爷一边慢慢下钩试探，一边沉声叮嘱，“尸体是江神暂管的魂灵，带上船就是抢江神的东西，会遭报应。”钩子碰到硬物的瞬间，爷爷手腕一顿，轻轻转动长杆确认：“找到了，慢着点拉。”曾守义在船尾慢慢收绳，爷爷在船头掌舵，让船顺着水流慢慢向岸边移动，尸体始终浮在船侧的水面上。上岸后，少年的父亲攥着厚厚的钱袋递过来，非要给双倍的酬劳。爷爷只抽了三张纸币，把钱袋推了回去：“我们捞尸人挣的是力钱，不是昧心钱。这钱够我和孙子买两斤肉吃，多了不能要。”后来曾守义才知道，那笔钱正好是当地普通人家三个月的生活费，爷爷说，捞尸要价得看人家家境，实在困难的，分文不取也得捞，这是积德。

有年腊月，江面结了一层薄冰，一个五岁的小孩在岸边玩时，掉进了冰窟里。家属找了三个捞尸人都没捞到，最后抱着试试看的心态找到曾守义。那天的风像刀子割脸，曾守义带着徒弟到岸边时，小孩的母亲已经哭晕过去好几次，父亲的棉衣上结着厚厚的冰碴，嘴唇冻得发紫。曾守义知道这时候捞尸最难，冰面下的水流比平时更乱，尸体很可能被水草缠住，冻在江底的泥里。他先在岸边烧了纸，对着江面磕了三个头，然后和徒弟用镐头砸开冰面，开出一条丈宽的冰槽。他拿出特制的大网，网眼比普通渔网大两倍，既能兜住尸体，又不会扯坏衣物。两人轮流用长杆拖着渔网在水下探路，整整两天两夜，曾守义只靠啃冻硬的馒头充饥，徒弟劝他歇会儿：“师傅，这么冷的天，尸体早冻僵了，不急这一时。”曾守义指着岸边蜷缩的一家人：“你看那对父母，多等一分钟，他们就多受一分钟的罪。我歇不住。”

第三天傍晚，他终于在一处水草茂密的地方探到了尸体。拉上来时，小孩的手还攥着一根水草。家属递来厚厚的红包，他推回去一半，说：“天寒地冻的，这钱够买些暖身的东西就行。”徒弟不解，他指着船头的江神雕像：“我们捞的不是尸体，是人心。要是为了钱，这碗饭吃不长。”

这些年，宝塔湾修了护栏，立了警示牌，溺水的人少了，但曾守义的漂划子还每天在江面上转一圈。有人说他守旧，都什么年代了还信那些老规矩，他只是笑笑，把船头的香灰轻轻扫掉。去年夏天，有个年轻人不信邪，在宝塔湾拍短视频，故意往深水区走，结果被回流卷住。曾守义驾船过去时，那年轻人已经没了力气，他扔出救生圈，喊着：“抓住！别挣扎！”

救上来后，年轻人吐着水说：“大爷，这里真有漩涡啊。”曾守义指着万寿塔：“塔在这儿立了四百年，什么样的风浪没见过？那些规矩不是迷信，是老辈人用命换来的教训。”他从船舱里拿出个平安符，递给年轻人：“不是让你信神，是让你敬江。”

夕阳西下时，曾守义收起船桨，让漂划子顺着江流慢慢漂。万寿塔的影子投在江面上，像个巨大的守护神。他摸出怀里的旱烟，却没点燃——捞尸人在江面上不抽烟，这也是规矩。江风里夹杂着水草的清香，他仿佛听见爷爷的声音在耳边响起：“守好规矩，敬好江神，就能在这湾子里活下去。”

曾守义知道，等自己老了，就把船交给徒弟，那些规矩也要一代代传下去。宝塔湾的水还在流，那些传说和禁忌也会跟着流下去，不是因为迷信，而是因为在这片神秘的江湾里，敬畏从来都是最珍贵的生存智慧。