第313章 香融边尘通异域，义结同盟拓新天（1/2）

朔风卷着沙砾，拍打在“凝香号”商队的驼铃上，叮当作响的声浪里，掺着几分边境独有的肃杀。沈清辞立在黑水镇的镇口牌坊下，望着眼前青砖垒砌的高墙与城头盘旋的鹰隼，指尖无意识摩挲着腰间装有核心香料的锦盒——这是他们跨越三千里山川抵达的第一座西域重镇，也是能否将江南香韵拓入异域的关键一步。

“沈当家，黑水镇的‘万通商号’刚派人传话，说咱们的香料‘味过清浅，难合胡风’，不愿接货。”账房先生周启年快步走来，羊皮账本在风中卷了边角，“而且听闻，西域最大的香料商‘火罗堂’早已放话，不准任何商号与外来商队合作，否则便断了他们的货源。”

身旁的林岳握紧了腰间佩刀，眉峰紧蹙：“又是火罗堂？前几日在戈壁遇袭，恐怕就是他们的人。这黑水镇是进出西域的咽喉，他们摆明了要把咱们堵在门外。”

沈清辞目光掠过镇内熙攘的人群，胡商的皮裘与中原的绸缎擦肩而过，空气中弥漫着香料、驼粪与烤肉的混杂气息。她沉吟片刻，忽然看向随行的老药工李伯：“李伯，前日在戈壁捡到的那种‘沙棘果’，你说其味酸甜，性温味辛？”

李伯点头：“正是，那野果在西域随处可见，当地人多用来酿酒，却少有人知其香气醇厚，能中和咱们香料的清冽。”

“这便是破局之机。”沈清辞眼中亮起火光，“火罗堂的香料以浓烈见长，却失之霸道；咱们的香虽清浅，却能与沙棘果融合，调出既有江南雅韵，又含西域风骨的新香。周先生，你立刻带人去收购沙棘果，越多越好；林兄，劳你联络镇上被火罗堂打压的小商号，就说凝香号愿以香料秘方入股，共分利润；李伯，咱们就在客栈后院设坊，即刻试香。”

众人各司其职，忙碌起来。沈清辞与李伯将沙棘果晒干研磨，按比例混入茉莉、沉香，再以西域独有的胡麻油调和。三日之后，一缕独特的香气从客栈后院飘出，清润中带着果香的馥郁，醇厚里藏着草木的空灵，竟引得镇民纷纷驻足。

然而，就在他们与几家小商号谈妥合作，准备卸货之时，一队身着红衣的壮汉突然围了上来，为首之人面蒙黑巾，腰间绣着火红的罗勒花纹——正是火罗堂的打手。

“外来的野商，也敢在黑水镇抢饭吃？”黑巾人冷笑一声，挥手便要掀翻货驼，“要么留下香料秘方，要么滚出西域，否则休怪我们不客气！”

林岳挺身而出，佩刀出鞘，商队的护卫也纷纷上前，双方剑拔弩张。沈清辞却上前一步，抬手制止了众人，从锦盒中取出一小锭新制的香料，递到黑巾人面前：“火罗堂的朋友，不妨先闻闻这香。”