第322章 沙暴阻路遇疑忌，玉香为证结新盟（1/2）

安息商队的使者离去后，沈清辞即刻召集众人筹备行装。此次前往大月氏，需穿越安息东部的沙漠戈壁，路程艰险远超海路，周启年将商队物资精简再精简，除必备的丝绸、香料、药材外，尽数换成耐储存的干粮与足量清水，霍烈则挑选了二十名精于骑射的护卫，腰间长刀磨得寒光凛冽。

三日后，商队沿着安息商道一路向东，渐渐驶入茫茫沙海。黄沙漫无边际，烈日炙烤着大地，脚下的沙丘被风雕琢成各异的形状，偶尔掠过的驼铃声在空旷中显得格外寂寥。沈清辞身着轻便的短褐，腰间系着琥珀香囊，望着远处起伏的沙浪，眉头微蹙：“霍烈，让队伍放慢速度，留意沙暴预警，这沙漠气候多变，不可大意。”

话音刚落，西北方的天际突然涌起一团黑云，狂风裹挟着沙砾呼啸而来，天地瞬间被昏黄笼罩。“不好，是沙暴！”安息向导嘶声大喊，“快找背风坡躲避！”霍烈当机立断，指挥护卫们迅速将骆驼围成圈，众人躲在驼身之后，任由沙砾如刀子般刮过脸颊。

沙暴肆虐了近两个时辰才渐渐平息，商队虽无人员伤亡，却有三峰骆驼受惊走失，部分丝绸与香料也被风沙掩埋。众人正忙着清理物资，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，数十名身着皮甲、手持弯刀的骑手疾驰而来，为首者面容粗犷，眼神警惕，正是大月氏休密部落的首领莫贺。

“你们是什么人？为何闯入我部落的领地？”莫贺勒住马缰，弯刀直指商队，“前些日子，有自称东方商人的队伍，用劣质布料骗取我们的玉石，还打伤了我的族人！”

休密部落的骑手们纷纷拔刀，气氛瞬间剑拔弩张。霍烈立刻握紧长刀上前一步，挡在沈清辞身前，沉声道：“我们是凝香号商队，专程来与大月氏通商，绝非骗子！”

“骗子都这般说！”莫贺冷哼一声，目光扫过散落的丝绸，“这些布料看着光鲜，谁知是不是和之前那些一样中看不中用？”

沈清辞轻轻按住霍烈的手臂，缓步走出队列，脸上带着平和的笑意：“莫贺首领，若想辨布料真伪，一试便知。”她示意周启年取出一匹云纹丝绸，又拿出一小盒“澄心香”，“正宗东方丝绸，柔韧耐磨，且能吸附香料之气。你可派人取来利器切割，再用香料擦拭，真假立见分晓。”

莫贺将信将疑，让手下取来弯刀。骑手用力划过丝绸，刀刃划过之处仅留下一道浅痕，丝绸竟未断裂；待沈清辞用点燃的澄心香擦拭后，清雅的香气便牢牢吸附在布料上，萦绕不散。一名年长的部落族人上前触摸丝绸，眼中闪过惊异：“这质地、这香气，与之前那些一撕就破的粗布截然不同！”

沈清辞又从行囊中取出一块温润的白玉，递到莫贺面前：“我听闻大月氏盛产美玉，此次前来，便是想用东方的丝绸、香料、药材，换取你们的优质玉石。我们不求短期之利，愿与部落订立长期盟约，共享商路之福。”她顿了顿，又取出一包伤药，“听闻族中有伤者，这是东方的金疮药，止血止痛颇有奇效，愿赠予首领，聊表诚意。”