第324章 峡谷智破盗匪围，羊脂玉盟拓西域（1/2）

沈清辞看完信笺，当机立断：“霍烈，即刻挑选二十名精锐护卫，带上弯刀与弩箭；莫贺首领，能否借调三十名部落骑手？我们兵分两路，火速驰援！”

莫贺毫不犹豫：“沈当家放心，休密部落与凝香号已是盟友，你的事便是我们的事！”说罢转身高呼，片刻后，三十名身着皮甲、跨骑骏马的骑手便集结完毕，腰间弯刀与背上弓箭泛着冷光。

周启年担忧道：“西域盗匪向来凶悍，且熟悉地形，要不要多带些人手？”

“兵贵神速。”沈清辞整理好腰间的琥珀香囊，眼中透着果决，“于阗使者被困半日，多耽搁一刻便多一分危险。我们带着大月氏的骑手，再加上罗马护卫的弩箭，足以应对。”

队伍即刻出发，沿着安息商道向东疾驰。西域的戈壁比沙漠更为苍凉，砾石遍地，狂风卷起沙尘，打在头盔上噼啪作响。安息向导指着前方一道狭窄的峡谷：“沈当家，那便是黑风谷，盗匪定然将使者困在谷中，此谷易守难攻，只能智取。”

沈清辞勒住马缰，远眺峡谷入口，只见两侧悬崖陡峭，谷口隐约有盗匪的身影晃动。“霍烈，你带十名护卫与十五名骑手，从左侧山脊绕到谷后，待我发出信号便突袭；莫贺首领，你率人在谷口列阵，佯装强攻，吸引盗匪注意力。”她从行囊中取出一包上好的檀香与几块打磨光亮的琥珀，“我自有办法让他们放松警惕。”

安排妥当后，莫贺率领队伍在谷口摆出进攻姿态，骑手们齐声呐喊，弯刀出鞘，声势震天。谷内的盗匪果然被吸引，纷纷涌向谷口戒备。沈清辞则带着周启年与几名护卫，缓步走向谷口，手中高举着檀香与琥珀。

“谷中各位好汉，”沈清辞的声音清亮，穿透风沙，“我是凝香号商队当家沈清辞，今日并非来开战，而是送富贵上门。”她将檀香与琥珀扔向谷口，“这是东方檀香，驱虫避疫；这是北海琥珀，价值连城。你们困住于阗使者，无非是为了钱财，何不与我合作？”

盗匪首领是个满脸络腮胡的壮汉，名叫巴图，他捡起琥珀，对着阳光一看，只见琥珀内包裹着细小的昆虫，光泽温润，果然是珍品。“合作？你想耍什么花招？”巴图警惕地喊道，“我们早已打探过，于阗使者带了稀世羊脂玉，不如你让开道路，我们取了玉石，分你一半！”

“羊脂玉虽珍贵，却不如长久的商路值钱。”沈清辞笑道，“你们盘踞黑风谷，无非是因为商路断绝，生计艰难。若你肯放了使者，凝香号愿与你们订立约定——今后商队途经此地，每月给你们送香料、丝绸与粮食，还可让你们的族人加入商队护卫，按劳取酬，不比打家劫舍安稳？”

巴图眼中闪过动摇，他身后的盗匪们也窃窃私语。这些盗匪多是流离失所的牧民，因沙暴毁坏了牧场，才被迫落草为寇，并非真心想作恶。

就在此时，谷后突然传来一阵喊杀声——霍烈已率人绕到谷后，突袭了盗匪的后路。巴图大惊，正要下令反击，却见沈清辞抬手道：“巴图首领，我无意伤人性命。你看，你的人已被包围，顽抗只有死路一条；但若归顺，不仅有安稳生计，还能跟着商队赚钱，何乐而不为？”

话音刚落，几名盗匪已被霍烈的人制服，其余盗匪见状，纷纷放下了武器。巴图长叹一声，扔弯刀于地：“沈当家，我信你一次！若你日后反悔，我便是拼了性命，也绝不放过你！”