第497章 断流（2/2）

曹操如同溺水之人听到呼喊，倏地抬起头，布满血丝的双眼死死盯住荀彧，里面交织着最后一丝希冀与深重的疑虑。

荀彧步履沉稳地走到巨大的舆图前，伸手指向代表襄城的位置，声音清晰而冷静地分析道：“襄城固然危急，然高顺所部，连克昆阳等地，自身亦需分兵驻守，消化占领之地，其可用于持续攻坚襄城的兵力，并非无穷无尽。攻城本为下策，损耗必巨，只要襄城守军能再坚持数日，高顺锐气一挫，其攻势必然放缓。此为其一。”

他的手指沿着地图上代表张辽骑兵活动区域的虚线滑动：“张辽骑兵虽骁勇善战，来去如风，然其孤军深入我境，无城郭为依凭，无稳固之后方。其所恃者，速度与突然性。只要我军能稳住阵脚，在各要点加强戒备，固守不出，使其无法获取大战果，其飘忽之利自减。时间稍长，其人马疲惫，补给困难，锋芒自钝。此为其二。”

最后，荀彧的手指重重地点在纵贯颍川、连接许都与前线的蓝色水道——颍水之上，语气变得格外凝重：“当前万分火急、关乎全局者，在于此线！颍水粮道，乃是我许都支援前线、前线维系军心的血脉命脉！绝不容有失！应立即严令颍阳守将，不惜代价，抽调精锐，沿颍水南岸构筑防线，多设哨卡、箭楼，准备火船、拦江铁索，务必将甘宁水师北上之势阻截于颍阳以南！只要保住颍水畅通，前线各城便仍有一线生机，许都亦能维持对前线的支援，军心不至顷刻瓦解。”

他转过身，面对着曹操，目光清澈而坚定，仿佛能驱散一些笼罩在曹操心头的阴霾：“主公，当此危局，千头万绪，但核心唯有一个‘稳’字。收缩可收缩之兵力，坚守必守之要点，尤其是颍川西部防线与颍水粮道。吕布虽挟连胜之威，攻势如潮，然其战线也随之急剧拉长，新占广袤之地，看似庞大，实则处处需要分兵镇守，处处需要安抚治理，隐患暗藏。只要我军能稳住核心防线，坚守待变，将战事拖入僵持，吕布便不得不分散精力于消化占领区，其攻势必然渐疲。而时间，或许能为我们带来转机。河北袁氏兄弟内斗正酣，无论谁胜谁负，短期内无力大举南下；江东孙策与荆州刘表对峙于江夏，亦是无暇他顾。此皆为潜在之变数。眼下最要紧的，是争取时间，稳住阵脚！”

荀彧这一番条分缕析，将当前危局层层剥开，指出关键所在，并提出切实可行的应对之策，虽无奇谋，却是当前局面下最扎实、最有可能保住根基的策略。如同给即将溺毙之人递上了一块浮木。

曹操眼中的狂躁与绝望，如同潮水般缓缓退去，取而代之的是一种被冰水浇醒后的、带着痛楚的清明与狠厉。他缓缓直起有些佝偻的身躯，胸膛的起伏逐渐平复，虽然眼中的血丝未退，但那股属于枭雄的刚硬与决断，重新回到了他的脸上。

是的，还没到认输的时候！他曹孟德起于微末，多少次濒临绝境，官渡之战前形势何等恶劣，不也熬过来了吗？

“文若之言，老成谋国，甚合吾心。” 曹操的声音恢复了往日的冷硬与果断，虽仍沙哑，却不再颤抖，“即刻传令：颍阳守军，不惜一切代价，死保颍水航道，若有失，守将提头来见！传令曹仁，颍川西部防线，乃许都命门，纵东部天翻地覆，亦不许后退半步，违令者，立斩！通谕全军，凡有敢言退者，无论将校兵卒，皆以通敌论处，格杀勿论！”

他的目光再次投向舆图上那片烽火连天、正在激烈争夺的颍川东部，眼神冰冷如铁，又坚韧如磐。

“吕布，你想毕其功于一役，完成合龙之势？好，很好！我倒要看看，是你这柄新磨的利剑先斩断我这块顽石，还是我这块顽石，先磨钝了你的剑锋，等到你力竭势衰、后院起火之时！”

许都的意志，在濒临崩溃的边缘被强行拉回，凝聚成一道充满决死意味的固守军令，越过烽火传向前线。然而，在昆阳通往襄城的尘土飞扬的官道上，高顺的陷阵营与南阳兵马，依旧迈着整齐而沉默的步伐，如同不知疲倦的钢铁洪流，向着那决定颍川东部最终归属的战略节点，坚定不移地推进。战争的主动权，似乎已然倾斜，颍川东部大地，仿佛已能听见那来自西方征服者方向的、沉重而不可阻挡的脚步声，越来越近，越来越清晰。