第568章 青州易帜（1/2）

黎明前的黑暗最为深沉，临淄城头却反常地亮起了更多的火把，只是那火光摇曳，映照着的是一张张茫然、疲惫而又带着一丝解脱的脸。

城门在吱吱呀呀的刺耳声响中，被缓缓推开了一道缝隙。没有冲锋的号角，没有激昂的战鼓，只有一片死寂般的压抑。袁谭脱去了甲胄，换上一身素色深衣，未佩刀剑，在辛毗、郭图等文官以及少数放弃抵抗的将领陪同下，徒步从城门内走了出来。

他的脚步有些虚浮，每一步都仿佛踏在针尖上。身后，是他曾经统治、如今却无力守护的青州首府。他不敢回头，怕看到城头那些追随他至此的将士们复杂的目光。

城门外，曹军阵列森严。刀枪如林，在火把映照下闪着寒光。士兵们沉默地注视着这群从城内走出的失败者，眼神中带着胜利者的审视，也有一丝历经苦战后的疲惫。

曹操并未骑马，同样身着常服，在程昱、夏侯惇、乐进等文武的簇拥下，静立于阵前。他面色平静，看不出太多喜怒，唯有那双细长的眼睛里，闪烁着洞察一切的光芒。

袁谭走到曹操面前约十步远处，停下脚步。他深吸一口气，仿佛要将这清晨冰冷的空气连同所有的屈辱一同吸入肺中，然后，对着曹操，这个他父亲曾经的盟友与敌人，缓缓弯下了腰，深深一揖。

“败军之将…袁谭…率青州…归降镇东将军。”他的声音干涩沙哑，几乎不成调子，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。

曹操上前两步，虚扶了一下，语气平和，听不出丝毫倨傲：“显思公子深明大义，免去一场兵戈，使青州生灵免遭涂炭，此乃功德。曹某必当依照大将军之意，妥善安置公子及麾下将士。”

他没有提吕布，但“大将军之意”几个字，已点明了这一切的根源。袁谭的身体微不可察地颤抖了一下，头垂得更低。

“谢…将军。”他只能吐出这几个字。

曹操的目光掠过袁谭，看向他身后的辛毗、郭图等人，微微颔首：“辛佐治、郭公则，皆河北俊才，能弃暗投明，实乃幸事。”

辛毗、郭图连忙躬身还礼，口称“不敢”。

就在这时，异变陡生！

“袁显思！懦夫！”

一声暴喝从城门方向传来！只见将领汪昭全身披挂，手持长矛，竟带着数十名同样不愿投降的死忠亲兵，从即将关闭的城门内冲杀出来！他双目赤红，状若疯虎，直扑曹操所在的方向！

“主公小心！”夏侯惇独眼圆睁，瞬间拔刀挡在曹操身前。乐进也是反应极快，厉声喝道：“盾阵！弓弩手！”

曹军前排的盾牌手立刻上前，结成一堵密实的盾墙，后排的弓弩手齐刷刷抬起弩机，瞄准了冲来的汪昭等人。

“汪昭！回来！”袁谭惊怒交加，嘶声喊道。

但汪昭已然存了死志，根本不听，怒吼着：“河北只有断头将军，无降将军！杀！”他挥舞长矛，试图冲破盾阵。