第574章 流言蚀骨（1/2）

邺城护城河边的柳树勉强抽出些许黄绿的芽尖，却无力驱散弥漫全城的、比倒春寒更刺骨的压抑。一种无形无质却无孔不入的东西，正随着渐渐暖湿的空气，悄然滋长，蔓延，如同暗处霉菌的菌丝，缠上梁柱，渗入砖缝，最终侵入人心——那是流言。

起初，只是水井边妇人们交头接耳时闪烁的眼神，是市集角落里贩夫走卒压低嗓音的几句唏嘘。但它们繁殖得那样快，几乎一夜之间，便窜上了茶楼酒肆的二楼雅座，钻进了营房士卒疲惫的梦呓，甚至攀上了大将军府高高门槛外的石狮底座。

“听说了么？临淄城破前，大公子（袁谭）派出的第三拨求援死士，尸首是在黄河下游捞起来的，怀里揣着的血书，字迹都被水泡烂了，就剩个‘兄’字还看得清……可邺城这边，连个水花都没溅起来。”

“何止没救！我舅父在别驾府当采买，亲耳听守书房的小厮醉后嘟囔，说审别驾和逢主簿那几日闭门议事，说的就是‘青州糜烂，救之无益，不如借曹操之手，绝此后患’……”

“难怪黎阳那边，颜良将军派人催了三次的箭簇，至今只到了一半！井陉张合将军要的伤药，更是遥遥无期……原来心思早就不在前线了！”

“嘘！噤声！你不要脑袋，我还要颈上吃饭的家伙呢！”

窃窃私语汇聚成嗡嗡的声浪，在邺城灰色的天空下低徊。流言巧妙地编织着真假难辨的细节，将袁谭孤军覆没的惨烈与邺城高墙内的沉默冷酷并置，将前线将士的浴血苦战与后方供应的迟缓匮乏挂钩，最终勾勒出一副“兄弟阋于墙，主忌臣疑”的惊心图景。审配、逢纪成了把持权柄、蒙蔽幼主的奸佞，而三公子袁尚，则被描绘成懦弱昏聩、听信谗言的无能之主。

这风，带着黄河水汽的腥味和血锈味，终于卷到了黎阳前线。

颜良按着城墙冰冷的垛口，指节因用力而发白。他刚刚又打退了一次徐晃军试探性的夜袭，甲胄上溅着未干的血点，分不清是敌人的还是自己人的。文丑站在他身侧，默默递过水囊。

“兄长，”文丑的声音压得很低，带着连日鏖战的沙哑，“今日巡营，又听到些不中听的话。”

颜良猛灌了一口水，狠狠抹了下嘴角，独眼中寒光迸射：“是不是又说邺城那帮酸腐文人，巴不得咱们兄弟和对面拼光拉倒？”他胸膛起伏，怒气几乎压抑不住，“粮草！粮草催了几遍！答应的援兵连影子都没有！后方那些蛆虫，只知道守着府库算计！他们把前线将士当什么了？填沟的土吗？！”

文丑沉默了片刻，目光投向对岸徐晃大营连绵的灯火，那里秩序井然，与己方营中隐约传来的压抑抱怨形成刺对比。“兄长，流言可畏。更可畏的是……有些话，未必全是空穴来风。”他顿了顿，声音更低，“营中有老卒传言，邺城新近派来的那几个督粮官，白日点验粮秣，夜里却常往中军帐后溜达……似在探查什么。还有，我留在邺城的家人，前日托商队捎来口信，说府外近日多了些生面孔的货郎。”

颜良霍然转身，死死盯着文丑：“你是说……”

“我什么都没说，兄长。”文丑打断他，眼神凝重，“只是这仗，打得憋屈。进，渡不过黄河；守，看不见后援。将士们流血舍命，流的血，凉的却是心。”