第32章 攻北城（2/2）
佐尔坦眼中一亮，连忙问道：“大人，什么好消息？”
“我用三千人的兵力，从希克斯那里换来了他所有的研究人员和研究设备。”克里夫缓缓说道，语气中带着一丝得意，“你之前在洞穴的实验室被他们摧毁，设备也被劫走，想必正为这个发愁吧？现在好了，有了这些研究人员和设备，你的研究就能顺利推进了。”
佐尔坦瞬间瞪大了眼睛，脸上的得意被极致的兴奋取代，他激动得浑身都在发抖：“大人！您...您说的是真的？您真的给我搞到了希克斯的研究人员和设备？”
他之前的实验室被摧毁后，因为设备短缺，研究一直停滞不前，正为此愁得茶饭不思，现在听到这个消息，简直如同久旱逢甘霖。
“当然是真的。”克里夫点了点头，“我什么时候骗过你？”
“太好了！太好了！”佐尔坦兴奋地来回踱步，嘴里不停念叨着，“有了这些研究人员和设备，我不仅可以拿出更多的研究成果，还能提升研究的品质！我可以对雪人怪进行进一步的改造，让它们变得更加强大，达到跟那些变异种一样提升生命的功效，甚至...甚至有可能实现永生！”
“永生？”克里夫眼中闪过一丝贪婪的光芒，呼吸都变得急促起来。
如果真的能实现永生，那他不仅可以靠这些变异怪物掌控整片大陆，还能获得无限的时间，成为大陆上永恒的主宰，这是他从未想到的机遇！
“是的！大人！”佐尔坦停下脚步，眼神狂热地说道，“只要给我足够的时间和资源，我一定能做到！到时候，您就是这片大陆永恒的王！”
“好！好！好！”克里夫连说了三个“好”字，心中乐开了花，“我给你足够的时间和资源，你一定要尽快拿出成果！只要你能成功，我保证你享不尽的荣华富贵！”
“多谢大人！属下一定全力以赴！”佐尔坦恭敬地鞠躬道谢，心中充满了对未来的憧憬。
看着克里夫满意的神情，站在帐边的赫伯特和罗伯茨连忙上前，一起奉承起来。
“舅舅英明！用三千人的兵力就换来了这么重要的研究资源，真是太厉害了！”赫伯特脸上带着谄媚的笑容，语气恭敬地说道。
“是啊，舅舅！您不仅运筹帷幄，还能慧眼识珠，重用佐尔坦先生这样的人才，难怪我们能取得这么大的胜利！”罗伯茨也跟着说道，语气中充满了崇拜。
克里夫心情大好，对两人的奉承照单全收，他微微颔首，享受着这种众星捧月的感觉。
过了片刻，他才突然想起了什么，问道：“对了，弗鲁姆和他那傻儿子的情况怎么样了？”
听到克里夫的问题，赫伯特立刻上前一步，恭敬地禀报道：“舅舅放心！那老不死的，还瘫在床上，被我们软禁在官邸，并派人严加看管着，绝对跑不了！至于，埃米尔和支持他的马卡罗夫一党，都已经按计划，秘密关押在了边境要塞的死牢里，只等您下令杀死老头子，我们就可以用叛国罪将他们处死，永绝后患！”
“处死？”克里夫摇了摇头，嘴角勾起一抹阴险的笑容，“不，这是一种浪费。”
他转头看向佐尔坦，眼神不善地说道：“佐尔坦，这下你又多了不少试验品。”
佐尔坦立刻明白了克里夫的意思，眼中闪过一丝兴奋的光芒，他高声说道：“大人英明！属下一定会好好‘照顾’他们，让他们在研究中发挥最大的价值！”
对于他来说，越是强大的活人，越是优质的试验品。
埃米尔和马卡罗夫一党中，还有不少身经百战的战士，用来做试验可是再合适不过了。
克里夫满意地点了点头，正准备继续询问目前的战况，罗伯茨却突然上前一步，打断了他。
“舅舅，我...我还有一件事想向您请教。”罗伯茨脸上带着一丝犹豫，眼神闪烁，似乎有些难以启齿。
他知道自己接下来要说的话可能会引起克里夫的不满，但他又实在无法放弃心中的念想。
克里夫眉头微微一皱，语气有些不悦，“有什么事就说，别吞吞吐吐的！”
罗伯茨深吸一口气，硬着头皮说道：“大人，您打算怎么处理埃米尔的妻子，也就是帕斯卡的妹妹，塞西莉亚？她现在还被关押在酋长官邸，跟老头子在一起。我们现在和扎克利是联盟，塞西莉亚是希克斯的女儿，我觉得...是不是...还不是时候对她动手，以免影响我们和扎克利的联盟。”
罗伯茨早就对塞西莉亚的美色觊觎已久，只是一直都不敢直接说出来，所以才找了个这样的借口。
塞西莉亚，可是北境出了名的美人，温柔善良，容貌出众。
罗伯茨第一次见到她就念念不忘，一直想把她占为己有。
克里夫何等精明，一眼就看穿了罗伯茨的心思。
他心中暗自冷笑，这个罗伯茨，果然还是这么没出息，就知道贪恋美色。
这个塞西莉亚可是帕斯卡的妹妹，也就是扎克利的敌人，根本不用顾忌。
但罗伯茨虽然鲁莽，却还有些利用价值，现在又正是用人之际，不能轻易打击他的积极性。
想到这里，克里夫脸上露出一丝意味深长的笑容，“你说得也有道理，塞西莉亚毕竟是希克斯的女儿。杀了她，确实可能会引起扎克利的不满。既然如此，我就不对她动手了。”
罗伯茨心中一喜，正想道谢，就听到克里夫继续说道：“这样吧！等这次战斗结束，只要你立了更大的功，我就把这个女人赏赐给你，让她做你的妻子。”
“真的？！”罗伯茨瞬间激动得满脸通红，如同打了鸡血一般，他连忙跪倒在地，高声道谢，“多谢舅舅！多谢舅舅！我一定全力以赴，为舅舅赴汤蹈火，也在所不辞！”
说完，他就迫不及待地想要起身带人请战，恨不得立刻就立下大功，把塞西莉亚娶到手。
看着罗伯茨这副无脑的模样，克里夫心中满心的不爽，但为了不打击他的热情，只能强压下心中的厌恶，摆了摆手说道：“好了，起来吧。现在还不是着急请战的时候，先做好眼前的事再说。”
“是！我明白！”罗伯茨连忙站起身，恭敬地站在一旁，脸上依旧带着兴奋的笑容。
可让克里夫想不到的是，想要得到塞西莉亚的，还不只罗伯茨一个。
赫伯特也早已对塞西莉亚垂涎许久，只是他比罗伯茨更会隐藏自己的心思，没有表现出来而已。
刚才听到罗伯茨向克里夫索要塞西莉亚，赫伯特的心中就涌起了一股强烈的嫉恨。
他死死地盯着罗伯茨那满脸的得意，眼中却闪过了一丝冰冷的杀意。
在赫伯特看来，塞西莉亚这样的美人，只有自己才配得上。
罗伯茨这个蠢货，头脑简单，四肢发达，根本不配拥有塞西莉亚。
而且，罗伯茨是他的弟弟，一直以来都在和他争夺克里夫的信任，争夺未来的权力。
这个弟弟的存在，终究是他的威胁，不光是为了一个女人，更是为了更重要的王位。
为了自己将来能顺利继位，赫伯特暗中下了决心。
要在这场战斗中找到一个合适的机会，送他一个响亮的身后名。
但当他察觉到，克里夫的视线似乎转向了自己，就又迅速收敛了心中的情绪。
他的脸上，瞬间又重新露出了恭敬的笑容，仿佛刚才什么都没发生过一样，只是默默留意着克里夫的情绪，等待着属于自己的时机。
克里夫解决完了罗伯茨的事后，就又看向了佐尔坦，继续追问道：“佐尔坦，现在前线的战况怎么样了？那些雪人怪的进攻还顺利吗？”
佐尔坦赶忙收敛了脸上的兴奋，恭敬地回答道：“大人，这次我将剩下的雪人怪都放了出来。这些雪人怪都是从之前的研究中挑选出来的精英，经过了进一步的改造，它们的智慧和执行力都比原先的要强很多。虽然还达不到完全掌控的程度，但只要我们的人保持安全的距离，就不会有任何问题。”
他顿了顿，继续说道：“在将北境半数兵力消灭之后，此刻的雪人怪正在全力攻打北城。当然，光凭它们还不能彻底拿下北城，但只要继续保持攻势，不断消耗北城的物资和兵力，用不了多久，北城的资源至少能被消耗大半。到时候，我们再派出大军进攻，就能轻松拿下北城了。”
克里夫听到这个结论后，心中更加满足，他点了点头，说道：“很好！你做得非常好！”
他随即下令，“佐尔坦，你现在立刻返回边境要塞，负责收编那些将要到来的研究人员和研究设备，尽快组建新的实验室。同时，你也派人回去传信，解决掉那个老不死的。另外，那些和我们对立的人，无论是旧权派还是保守派，都把他们抓起来，做成新的战力！为我们接下来的战斗，提供更多的助力。”
“是！属下领命！”佐尔坦脸上带着兴奋的笑容，欣然领命。
对他来说，这无疑是最好的任务，既能继续自己的研究，又能随意处置那些敌人，简直是一举两得。
他恭敬地向克里夫行了一礼，便匆匆离开了营帐，开开心心地去执行起了接下来的研究任务。
佐尔坦离开后不久，一名负责打探消息的斥候却快步走进了营帐，单膝跪地，恭敬地说道：“大人，西面有最新消息传来！”
“说！”克里夫沉声说道。
“是！”斥候连忙回答，“此刻的扎克利，已经带领大军穿过了平原，距离西城外的长城只剩下两天的路程了。不过，陆和联那边似乎也已经做好了准备，他们正在组织人手加固城墙，调配物资，准备应对扎克利的进攻。”
克里夫挥了挥手，示意斥候退下：“知道了，你下去吧，继续密切关注西面的情况，有任何消息立刻禀报。”
“是！”斥候领命，起身退出了营帐。
营帐内再次安静下来，克里夫的眼神中闪动着兴奋的光芒，他低声自语道：“打吧！打得越猛越好！最好两败俱伤，到时候我就能坐收渔翁之利了！”
在他看来，扎克利和陆和联打得越激烈，对他就越有利。
等他们双方都消耗得差不多了，他再出手收拾残局，就能轻松掌控整片大陆。
“恭喜舅舅！”赫伯特立刻上前一步，脸上带着谄媚的笑容，提前向他预祝胜利，“这下您就是这片大陆真正的主宰了！”
“别高兴得太早！”克里夫收敛了眼中的兴奋，语气变得严肃起来，“虽然现在形势对我们很有利，但我们也不能掉以轻心。陆和联毕竟是老牌势力，底蕴深厚，扎克利也不是等闲之辈，我们必须谨慎行事。”
这些年的隐忍，让克里夫磨练出了深厚的城府，刚才的得意也只是一瞬间的事。
他很快就冷静了下来，并迅速安排起了接下来的行动，“你们都打起精神来！罗伯茨，你负责查探西面的消息，密切关注扎克利和陆和联的战况，有任何风吹草动都要第一时间向我禀报！”
“是！我这就去！”罗伯茨连忙应道，脸上依旧带着兴奋的笑容，心中还在盘算着如何立下大功，迎娶塞西莉亚。
“赫伯特，你现在就派人去查看北城外围的战况。”克里夫继续下令，“密切关注雪人怪的数量，如果雪人怪的数量减少到一半了，你就立刻带领大军压上去！再等雪人怪，把北城的兵力消耗得差不多了，我们就直接发动总攻，一举拿下北城！”
“是！！”赫伯特恭敬地应道，眼中却闪过了一丝精光。
两人领命后，便转身离开了营帐。
赫伯特跟在罗伯茨身后，看着他那满脸得意的背影，心中的杀意却是越来越浓。
但他也知道，现在还不是动手的时候，只能暂时隐忍，等待更为合适的时机。
在离开大帐后，赫伯特立刻就召集了几名心腹，让他们乔装成普通士兵，悄悄去查探北城外的战事。
同时，他还暗中叮嘱他们，留意罗伯茨的动向，寻找可以利用的机会。
而此刻的北城外，战事比以往任何时候都要激烈。
那些雪人怪经过连续两天的试探，似乎已经彻底掌握了北城的防守规律，进攻的战术也变得更加狡猾。
它们先是佯装进攻到城墙下，等到城墙上的士兵们倒下热油、滚下滚石后，就立刻转身撤退，丝毫不恋战。
可这边刚一停手，还没等士兵们喘口气，它们就又立刻冲了上来，发起新一轮的进攻。
安雅站在城墙上，握着短刀的手因为用力而微微发白。
她紧盯着下方的雪人怪，眼神锐利如鹰。
经过这两天的休息，安雅已经彻底调整好了自己的状态，心中的愧疚转化成了强烈的斗志。
她要为牺牲的弟兄们报仇，要守护好北城，守护好活着的同胞。
但很快，安雅就发现了情况不对。
她注意到，这些雪人怪的进攻节奏非常有规律，撤退的时机也把握得极为精准，不像是之前那些只会蛮力进攻的怪物。
安雅心中一沉，立刻转身找到了正在指挥战斗的比拉尔队长。
“比拉尔队长！情况不对劲！”安雅语气急切地说道，“这些雪人怪明显比我之前遇到的要聪明很多，它们有着更高的指挥和配合能力！现在的连番试探，根本就是在消耗我们城头的物资，同时寻找我们防守的漏洞和突破的机会！”
比拉尔眉头紧锁，他也早就察觉到了异常。
这两天的战斗，雪人怪的进攻虽然猛烈，但并没有造成太大的人员伤亡，反而让北城的物资消耗得极快。
原本充足的滚石和热油，现在已经消耗了将近一半，如果再这样下去，用不了多久，他们就会陷入弹尽粮绝的境地。
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