第136章 残烛赴险（李老爹的视角）（2/2）

“站住！干什么的？！”一个乡勇厉声喝道。

李老爹停下脚步，喘着粗气，努力挤出一个卑微到极点的笑容，躬身道：“几……几位军爷……行行好……小老儿……想求见……王啬夫……王老爷……”

“见王啬夫？”乡勇上下打量着他，目光落在那个狼皮卷上，皱了皱眉，“你谁啊？王啬夫是你想见就能见的？”

“小老儿……是……是南坡那边……开荒种豆的……”李老爹的声音沙哑颤抖，“有……有点孝敬……想呈给王老爷……”他示意了一下背上的狼皮。

乡勇们交换了一下眼色，似乎明白了什么。其中一个年纪大点的挥挥手：“等着！”转身进了税卡旁边的一间土坯房。

不一会儿，那干瘦猥琐、穿着皂隶服的王啬夫，打着哈欠，慢悠悠地踱了出来。他看到李老爹，尤其是看到他背上那卷显眼的狼皮时，三角眼里瞬间闪过一丝贪婪的光，但脸上却摆出一副不耐烦的官腔：“嗯？是你这老家伙？什么事啊？大清早的扰人清梦！”

李老爹“扑通”一声，直接跪倒在冰冷的泥地上，将狼皮双手举过头顶，声音带着哭腔和极尽的卑微：“王老爷！王老爷开恩啊！小老儿……和家里那不成器的孙子……在南坡开了点荒地，种了点豆子……不懂规矩，冲撞了老爷！这点……这点野物皮子，不成敬意……求老爷高抬贵手！等豆子收了，一定……一定把孝敬补齐！求老爷给条活路啊！”

他一边说，一边“咚咚”地磕着头，额头沾满了泥土。

王啬夫眯着眼，用脚尖踢了踢那卷狼皮，感受了一下分量和质地，嘴角勾起一抹不易察觉的满意弧度。但他依旧端着架子，冷哼道：“哼！私自开垦无主荒地，按律当罚！你以为一张皮子就能了事？”

“老爷开恩！老爷开恩！”李老爹只是不停地磕头哀求，“孩子……孩子为了打这皮子，差点把命都丢了！现在……现在还躺在窑里，不知死活……求老爷看在……看在我们爷孙俩就剩一口气的份上……宽限些时日吧！等豆子收了，一定加倍孝敬老爷！”

他老泪纵横，声音凄惨，一副随时要断气的模样。

王啬夫摸着下巴，眼珠转了转。他当然知道这老家伙和那个小子的情况。一张狼皮，价值不菲，抵得上寻常农户几个月的收入了。眼下收了，是笔横财。若逼得太紧，这老家伙真死在这里，或者那小子伤重死了，那块刚出苗的豆田就彻底荒了，反而没了好处。不如先应下，等豆子熟了……

想到这里，他假惺惺地叹了口气：“唉，罢了罢了！看你老家伙可怜，也活不了几天了。本啬夫就发发善心！这张皮子，我暂且收下，算是抵了你们私自开荒的罚金！那豆田嘛……准你们暂时种着！不过，丑话说在前头，等豆子收了，该交的田赋一粒不能少！还有，孝敬也得补上！若是耍花样……哼！后果你们清楚！”

“谢老爷！谢老爷天恩！”李老爹如蒙大赦，又重重磕了几个头，额头都磕破了皮。

王啬夫不耐烦地挥挥手，让乡勇接过狼皮，自己转身回了屋，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。

李老爹挣扎着从地上爬起来，拄着拐杖，踉踉跄跄地转身离开。背上的重负消失了，但心里的石头，只落下了一半。

暂时……安全了？

他不敢回头，用尽最后一点力气，朝着土窑的方向挪去。阳光照在他佝偻的背影上，拉出一道漫长而孤独的影子。

他用一张沾满少年鲜血的狼皮和尊严尽失的跪求，换来了一段喘息的时间。 但这时间有多长？豆子熟了之后，又将是怎样的狂风暴雨？

他不知道。他只知道，眼下，他必须回去，守着那个为他拼过命的孩子。

残烛燃尽前，总算，溅起了一点火星。