第14章 转机（1/2）

张伟被粗暴地推搡着，一路踉跄地回到了张老六家的前院。双手被反绑在身后，粗糙的麻绳勒进皮肉，火辣辣地疼。王管家在一旁唾沫横飞地数落着他的“罪状”，声音尖锐刺耳，引来了不少佃户和仆役的围观。人们麻木或好奇地看着，没有人出声。

就在王管家撸起袖子，准备再次动用家法，甚至盘算着这次该用多粗的棍子时，一个略显苍老但带着几分威严的声音从堂屋方向传来：

“吵吵什么？怎么回事？”

张伟抬头看去，只见一个穿着体面绸缎长衫、留着山羊胡、约莫五十多岁的干瘦男人走了出来。正是张老六本人。他平时深居简出，张伟这还是第一次在这么近的距离看到他。

王管家立刻换上一副谄媚的嘴脸，小跑上前，躬身道：“老爷，您怎么出来了？惊扰您了。是狗剩这个小崽子，屡教不改！上次偷东西，这次竟敢在后山偷偷动土，毁坏山林！简直是无法无天！”

张老六那双精明的三角眼扫过被捆着的、瘦小狼狈的张伟，又瞥了一眼王管家，慢悠悠地问道：“动土？他在后山动土做什么？”

“这……小的抓到他的时候，他正在一块坡地上鬼鬼祟祟，肯定是想偷种什么东西！”王管家连忙说道。

张老六走到张伟面前，居高临下地看着他，眼神里没有愤怒，只有一种打量物品般的冷漠：“狗剩，你说，你在后山做什么？”

内心独白（一线生机）：

不能说种菜！说了就是承认偷种子！必须找个合理的理由……

张伟强迫自己冷静下来，用狗剩那怯懦畏缩的语气，带着哭腔（一半是吓的一半是装的）说：“老……老爷……小的不敢偷种东西……是……是前几天下雨，小的放羊时看到那片坡上有几棵……几棵‘秃妮子头’（他临时编了个土名，指代一种常见的野菜），想挖来充饥……结果旁边一棵小树被雨冲倒了，小的……小的只是想把它扶起来，怕它压坏了草，羊没得吃……”

他刻意强调了自己是为了“羊有草吃”，并且将开垦行为弱化为“扶树”和“挖野菜充饥”。在这个饥饿是常态的时代，挖野菜是能被理解的，甚至可以说是“勤俭”的表现。

张老六眯着眼，没说话，似乎在掂量他话里的真假。王管家在一旁急着说：“老爷，您别听他胡说！他肯定没安好心！”

这时，张老六的目光落在了张伟身上那件破羊皮袄，以及他因为被捆绑而更显瘦骨嶙峋的身板上。他忽然问道：“你平时除了放羊，还干什么？”

张伟一愣，老实回答：“就……就放羊。”

张老六转头对王管家说：“后园那个沤肥的粪坑，是不是快满了？正好，这小子看着还有点力气。打一顿有什么用？白费饭食。让他去把粪坑清了，把粪肥运到东边那块豆子地去。算是将功折罪。”

王管家愣了一下，连忙点头哈腰：“老爷英明！还是老爷想得周到！清粪坑这活又脏又累，正好让这小崽子去干！”

张老六嗯了一声，不再看张伟一眼，背着手回屋去了。对他而言，一个能干活的小奴仆，比一个被打得半死、干不了活的废物要有用得多。至于狗剩到底有没有偷种东西，并不重要，重要的是物尽其用。

内心独白（劫后余生与新的煎熬）：

清……清粪坑？！妈的，还不如打我一顿！但这算是……逃过一劫？