第206章 荆楚瘴疠（2/2）

士气低落到了谷底。伤病和死亡不断消磨着队伍的意志。有人开始低声抱怨，后悔离开新野，认为哪怕死，也比在这鬼地方受折磨强。就连最坚定的黑牛，在又一次空手而归后，也忍不住狠狠一拳砸在树干上，发出沉闷而绝望的怒吼。

张伟的情况同样糟糕。他强健的体魄在持续的消耗和病痛袭击下，也迅速消瘦下去，腿上被毒虫叮咬的伤口溃烂发炎，每走一步都钻心地疼。但他不能倒下。他是这支队伍的主心骨。他强迫自己吞下难以下咽的苦菜根，用烧红的匕首烫烙伤口以阻止溃烂（那过程如同酷刑），然后依旧用那双锐利的眼睛观察地形，寻找可能的安全路径和宿营地。

夜晚，队伍挤在一个勉强找到的、稍微干燥些的山崖下躲避夜露和可能出现的野兽。伤病员的呻吟声、蚊虫的嗡嗡声、以及远处不知名野兽的嚎叫声交织在一起，构成一曲绝望的交响。徐元直靠在岩壁上，借着微弱的月光，看着手中那块写满密密麻麻小字的破布，上面记录着沿途发现的几种疑似可食植物和危险标记，他的手在微微颤抖。圣贤书中的道理，在这片蛮荒之地，显得如此苍白无力。

张伟挪到他身边，递给他一小块用树叶包着的、烤熟的蕨根饼，声音沙哑：“记下来……都记下来。哪种果子有毒，哪种虫子咬人最厉害，哪里的水不能喝……这些都是用命换来的。以后……可能用得上。”

徐元直抬起头，看着张伟在黑暗中依旧明亮的眼睛，那里面没有抱怨，只有一种近乎麻木的坚韧。他接过饼，重重地点了点头，将一种刚发现的、汁液能暂时缓解蚊虫叮咬奇痒的阔叶植物的形状，仔细地画在了布上。

南方的山林，正用最残酷的方式，磨砺着这群北来的流民。 生存的课程，远比他们想象的更加漫长和痛苦。但在这绝望的深渊里，记录和传承的本能，如同岩缝中挣扎求存的小草，依然顽强地探出了头。活下去，不仅仅是为了到达某个地方，更是为了将这段用血泪换来的、关于如何在南方“活着”的残酷知识，传递下去。