第6章 皇后之死（2/2）
趁休息间隙，她招手让南珩过来，亲手剥了一个蜜橘，将清甜的果肉递到他手中，柔声道：“珩儿今日表现很好，猎到的狐狸皮毛完整，很是难得。”
南珩接过橘子，低声道：“谢母后。”
楚皇后看着他乖巧却难掩失落的模样，心中微软，笑道：“一只小狐狸算什么，待会儿母后带你去林子那边，听说有更大的雪兔出没，若能猎得，给你母妃做条暖和的围领，可好？”
南珩眼睛微微一亮，点了点头。
于是，楚皇后便带着南珩以及一小队护卫，脱离了主营地，向着猎场更深处行进。
他们运气不错，果然发现了几只肥硕的雪兔。
楚皇后为了让南珩尽兴，示意护卫们散开围堵，自己则陪着南珩，策马缓缓追逐。
她可是上一任千羽王的嫡女，将门虎女，马上功夫，她自然也不差。
然而，就在南珩瞄准一只最大的雪兔，准备放箭之时，异变陡生！
数支淬毒的弩箭毫无征兆地从密林深处疾射而出，目标直指南珩与楚皇后！
“保护皇后和七皇子！”护卫首领惊骇大喝，拔刀格挡。
但刺客显然有备而来，人数众多，且身手矫健，瞬间便与护卫们厮杀在一起。
场面一片混乱。
楚皇后反应极快，一把将南珩从马上拉下，护在身后，抽出随身携带的短刃，勉力抵挡。
她虽出身将门，有些武艺傍身，但毕竟久居深宫，哪里是这些专业杀手的对手。
“母后……”他声音带着颤抖。
“别怕，珩儿，抓紧我！”楚皇后语气急促，目光锐利地扫视着战局，寻找突围的机会。
就在这时，一名隐匿在树冠上的刺客，抓住了楚皇后为了保护南珩而露出的破绽，弓弦响动，一支利箭如同毒蛇般激射而出，直指楚皇后后心！
“母后——！”南珩眼睁睁看着那支箭矢袭来，嘶声大喊。
楚皇后也察觉到了背后的危机，她若闪避，这一箭必定会射中她身后的南珩。
电光火石之间，她没有丝毫犹豫，猛地将南珩往旁边一推，自己则用身体硬生生挡住了那致命的一击！
“噗——”
箭矢穿透华服，刺入血肉的声音沉闷而清晰。
楚皇后身体猛地一颤，低头看着从胸前透出的染血箭镞，她张了张嘴，想说什么，却只有殷红的鲜血不断涌出。
她艰难地回过头，看了被推开后跌坐在地、满脸惊恐和泪水的南珩一眼，那眼神复杂，有关切，有释然，或许还有一丝未能亲眼看着亲生儿子南瑞长大的遗憾，最终，她眼中的神采迅速黯淡下去，软软地倒在了地上。
虽然南珩并不是自己的儿子，可为他而死，自己并不后悔。
“母后！！！”南珩扑了过去，抱住楚皇后尚有余温的身体，发出撕心裂肺的哭喊。
周围的厮杀声似乎在这一刻远去，他小小的世界里，只剩下母后身上不断蔓延开的、刺目的血红，和那逐渐冰冷的温度。
护卫们见皇后中箭倒地，个个目眦欲裂，拼死反击，终于将剩余的刺客或斩杀或逼退。
当皇帝南煦闻讯带着大队人马匆匆赶来时，看到的便是满地狼藉的尸首，悲愤的护卫，以及跪在血泊中，抱着楚皇后遗体，哭得几乎昏厥过去的七皇子南珩。
南煦如遭雷击，踉跄着扑到楚皇后身边，探手一试，已是气息全无。
他猛地抬头，看向失魂落魄的南珩，眼中瞬间充满了血丝，那里面有心痛，有愤怒，更有一种难以言喻的、几乎要将他吞噬的复杂情绪——若不是为了带南珩去猎什么雪兔，皇后怎么会脱离主力，遭遇不测？
“查！给朕查！掘地三尺，也要把这群逆贼给朕揪出来！！”南煦的怒吼声响彻了整个猎场。
南煦的怒吼在秋日的猎场上空回荡，带着帝王一怒的雷霆之威，也带着丧妻之痛的撕裂与疯狂。
侍卫们噤若寒蝉，迅速行动起来，清理现场，缉拿可能残存的刺客，空气中弥漫着浓重的血腥味和压抑的悲愤。
然而，南煦的目光，最终死死钉在了那个依旧抱着楚皇后遗体，小小的身体因抽泣而不停颤抖的南珩身上。
楚皇后安静地躺在他怀里，面容苍白却奇异地带着一丝解脱的平静，仿佛只是睡去，唯有胸襟前那大片刺目的暗红，宣告着生命的消逝。
南珩的眼泪混着尘土和楚皇后身上的血迹，在他脸上划出狼狈的痕迹。
他紧紧抓着楚皇后已经冰冷的衣袖，仿佛那是唯一的浮木，口中无意识地喃喃着，“母后……母后……醒醒……”
这稚嫩而绝望的呼唤，此刻听在南煦耳中，却像是最尖锐的讽刺，狠狠刺穿了他因悲痛而摇摇欲坠的理智。
他想起了楚皇后生前温柔的笑靥，想起了她方才还鲜活地陪伴在自己身边，看着南瑞射中猎物时那明媚的笑容，更想起了她是因为谁，才会来到这片危险的密林！
所有的怒火、愧疚、无处宣泄的痛楚，在这一刻找到了一个具体的、脆弱的宣泄口。
“都是你……”南煦的声音嘶哑，带着一种令人胆寒的冰冷，他一步步走向南珩，龙纹靴踩在枯叶和血渍上，发出窸窣的声响，如同死神的步伐，“若不是为了你……若不是你要猎什么雪兔！皇后怎么会……怎么会……”
他猛地俯身，一把抓住南珩细瘦的胳膊，巨大的力道几乎要将那骨头捏碎，强行将他从楚皇后的身边拖开。
南珩猝不及防，被拽得一个趔趄，跌坐在地。
他茫然地抬起头，泪眼朦胧中，只看到父皇那双布满血丝、充斥着疯狂与恨意的眼睛。
那眼神，比他刚才面对刺客时还要让他恐惧。
“父皇……”他下意识地唤道，声音里带着祈求和无助。
“闭嘴！”南煦厉声打断他，那声音尖利得变了调，“你不配叫朕父皇！”
说着，在周围所有侍卫、宫人惊恐万分的注视下，南煦“沧啷”一声竟拔出了腰间的天子佩剑！
冰冷的剑锋在秋日黯淡的阳光下反射着凄厉的光，直指南珩纤细的脖颈！
“是你！是你害死了皇后！朕今日就杀了你这孽障，为皇后偿命！”
南煦的神情近乎癫狂，丧妻之痛已让他彻底失去了平日的冷静与权衡，此刻的他，只是一个被痛苦吞噬、需要找一个对象来承担所有罪责的普通男人。
锋利的剑尖抵在皮肤上，传来刺骨的寒意和轻微的刺痛感。
南珩浑身一僵，忘记了哭泣，只是瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前状若疯魔的父亲。
脖颈间的冰凉，远不及心中的寒意。