第430章 踞虎堂外对峙（1/2）

晨雾如同揉碎的轻纱，在哀牢山的林海间缓缓流动。楚猛站在巨树枝桠的阴影里，目光穿透层层雾气，落在远处那片依山而建的建筑群上——青黑色的瓦檐错落有致，沿着山势铺展开来，墙角爬满了深绿色的藤蔓，藤蔓间隐约可见闪烁的金属寒光，那是踞虎堂特有的警戒机关。三年前的血色记忆如同潮水般汹涌而至，他的指节不自觉地收紧，指甲深深嵌进掌心，一丝尖锐的痛感才让他从沉湎的回忆中惊醒。

“猛子，发什么愣？”龙云辇的声音从旁边传来，“咱们翻山越岭跑了大半夜，总不能在这儿吹冷风吧？说说，下一步怎么干？是直接闯进去把云霓夫人的老巢掀了，还是先摸进去探探路？”

楚猛缓缓收回目光，视线扫过脚下湿漉漉的落叶。不知何时，周围的鸟鸣声突然停了，连风吹树叶的“沙沙”声都变得格外微弱，一种被窥视的不适感像藤蔓般缠上心头。他蹲下身，指尖拂过一片沾着露水的草叶，草叶的断口整齐，显然是被人用利器割开的——这是江湖上常用的“留记号”手法，说明他们的行踪早已暴露。

“我们已经暴露了。”楚猛的声音低沉而冷静，他站起身，拍了拍手上的泥土，“从我们踏入这片空地开始，我们就暴露了，这踞虎堂的警戒比以前严密了数倍，进不进总坛，结果都是一样。”

龙云辇的动作猛地一顿，脸上的散漫瞬间褪去，眼神快速扫过四周的密林：“你怎么确定？我怎么没察觉到……”话音未落，他突然注意到斜前方一棵古树的枝桠上，有一团黑色的影子正一动不动地盯着他们。那影子体型不大，却透着一股诡异的气息。

楚猛抬了抬下巴，示意他看那处黑影：“红眼害鸦，踞虎堂驯养的探哨，眼睛能夜视，还能将看到的画面通过特殊蛊虫传递回去。这种东西白天畏光，现在还敢出来，说明盯我们很久了。”

龙云辇眼中闪过一丝厉色，他从怀里掏出一枚铜钱——。指尖凝聚起一缕灼热的真气，铜钱瞬间被染上一层淡淡的红光。他手腕猛地一甩，铜钱如破空的箭簇般射向那棵古树，只听“噗”的一声闷响，黑影从枝桠上坠落，摔在地上蹬了两下腿便没了声息。走近一看，那果然是一只翅膀展开足有半米宽的黑鸦，眼睛是诡异的血红色，胸口有一个细小的血洞，正是铜钱穿透的痕迹。

“既然暴露了，那还等什么？”龙云辇拍了拍手上的灰尘，活动了一下脖颈，骨骼发出“咔吧”的轻响，“反正我肚子早就饿了，正好闯进踞虎堂的总坛，让他们备上一桌好酒好菜，权当是‘接风宴’。”他说着就要往总坛的方向走，脚步却被楚猛一把拉住。

“现在还不是时候。”楚猛摇了摇头，拉着他重新躲回巨树的阴影里，“这里地势开阔，易守难攻，我们以逸待劳更占优势。他们发现探哨被杀，必然会派人来查看，到时候我们正好能从他们嘴里套出总坛的布防情况。况且，总坛里说不定还有被云霓夫人胁迫的无辜之人，白天闯进去，难免会伤及性命。”

“那要是他们迟迟不来呢？”龙云辇撇了撇嘴，却还是顺从地盘腿坐下，“总不能一直在这里耗着吧？到时候我这肚子可经不起折腾。”

“不会的。”楚猛靠在树干上，闭上眼睛开始凝神调息，“云霓夫人自负且多疑，她绝不会容忍有人在自己的地盘上撒野。不出三个时辰，必然会有高手前来。我们趁这段时间恢复体力，正好以最佳状态应对。”说罢，他周身泛起一层淡淡的真气光晕，周围稀薄的灵气如同被磁石吸引般，缓缓向他聚拢。

龙云辇见状，也收起了玩世不恭的心思，双手结印，开始运转真气凝练。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在两人身上投下斑驳的光影，空气中的紧张感如同绷紧的弓弦，每一秒都在不断积蓄力量。