第一百八十八章 且将余烬，换作身前银（1/2）

第一个人喝了之后，很快就有第二个人喝，第三个人喝，接着观众席上所有人都举起酒杯一饮而尽。

宋雪凝看得莫名其妙。

她很快想起一种民间说法：若家中有人中邪，神志昏沉，常会让人喝香灰水来驱除邪祟。

眼下这场面，似乎也是饮用“香灰”。

只不过寻常的香灰是香烛焚烧后的余烬，而这里有所不同。

除了纸钱，竟还有说书人自己的头发。

这让她心头一凛：但凡涉及毛发、指甲等贴身之物，往往便与邪术脱不了干系。

可为何这么多人都心甘情愿地将这混杂着头发灰烬的“香灰酒”一饮而尽？这究竟是什么仪式？

待这轮饮尽，又有一人上台“说书”。他所陈述的罪孽，比白日里所闻要严重得多，竟涉及杀人害命。

前一个人说时宋雪凝来迟，未听全貌。

此刻这人刚开始讲，她便能听个完整。

黑猫竖起耳朵，在漆黑一片的厅堂里，它几乎与阴影融为一体，无人察觉。

宋雪凝看见，席间那一百余人喝完“香灰酒”后，约莫一半站了起来，鱼贯走向另一侧的一扇小门。

经过门边时，她听到了银锭相碰的清脆声响。

她悄悄潜近，发现那里有人正在分发银两。

每人领走一锭大银。

宋雪凝满心疑惑：喝了这酒，便能领钱？

可这钱，凭什么能这样领？这挣钱也太快了吧。她自己都想挣一点银子。

此时，台上的第二位“说书人”开口了。

他和白日那些人一样，戴着面具，蒙着布，斗笠压得很低。

在昏昧的光线下，身形样貌更难辨认，唯有声音清晰可闻。

那人缓缓开口，嗓音刻意压低，还夹杂着生硬的外地口音，听起来十分别扭，偶尔才漏出一丝本来的音色，显然在极力隐藏身份。

他慢吞吞地说道：

“二十年前，我与兄长一同外出经商。那时路上匪盗横行，我们便走了水路，雇了一条船。行至湖心……我与兄长对着明月饮酒，吟诗作对。我们本是读书人，可惜屡试不第，自感怀才不遇，这才转而经商。那晚，我们都喝多了。我不慎跌入水中，兄长急忙跳下来救我。可惜，我们都醉了，兄长在水中忽然脚抽筋，没能上来，只有我上了岸……当然，这是我对外的说法。”

他声音里透出一丝颤抖：“其实……是我在水中拼命挣扎时，抱住了他的腿……把他拖了下去。我不知道那是本能，还是我心底……有意为之。总之，从那天起，我便夜夜梦见兄长。他浑身湿透，滴着水，来找我索命……”

宋雪凝听得暗暗心惊。

难怪这些说书人要把自己包裹的如此严严实实，害怕别人认出来，因为他们做的事实在是十恶不赦。

“这件事压在我心里二十年。兄长未曾娶亲，我们也不是京城人，是外乡客。后来，每年清明、中元，我都不敢回乡祭祖，怕面对列祖列宗。借着做生意，我才举家迁到京城，躲在这里。这就是我的罪孽……多谢诸位，替我分担。”

言毕，又有小二端上火盆，焚烧纸钱。