第一百九十一章 药炉烟冷，叹只叹、命若游丝（2/2）

宋雪凝与她寒暄几句，便将“罪食会”与“香灰酒”之事扼要说来，末了问道：“夫人可曾听杜侍郎提过这‘罪食会’？杜侍郎是否……曾去过？”

杜夫人先是一愣，随即屏退左右，低声道：“我，隐约听老爷提过一两句。”

“杜侍郎可是去‘说书’的？而非饮酒的客人？”宋雪凝追问。

“好像是吧，”杜夫人眼神闪烁，似有难言之隐，“具体如何，老爷并未与我深谈。”

宋雪凝与林丹青对视一眼，心道：果然如此。杜侍郎之死，多半与这“罪食会”脱不了干系。

“可这‘罪食会’本是为了转移罪孽与报应，”宋雪凝蹙眉，“既已将‘报应’分散出去，为何最终仍反噬自身？”

杜夫人摇头叹息：“我也不知。当初只听他说有这么个去处，能让人心里好受些，我只当是寻个安慰，从未想过真会招来什么‘报应’。唉，老爷他许多事，都不愿与我细说。他们总觉得妇道人家什么都不懂。但是懂不懂，也得你们说了，我们才能知道啊。”

宋雪凝沉吟片刻，缓缓道：“杜侍郎死状诡异，书房无水却呈溺毙之相。这或许说明，他心中深埋的亏心事，甚至可能牵涉人命，而那人的死，与水有关。夫人，您可知杜侍郎从前是否做过什么亏心事，甚至是伤天害理的的事？是否与人命有关？”

这个问题问的有些突兀。

那些做过伤天害理的人，肯定不会承认自己曾经伤天害理过，他们也不会让家人知道。

如果让官府知道了，那更是吃不了兜着走。

她见杜夫人脸色发白，忙补充道，“夫人放心，我们并非要追究杜侍郎生前之过。人既已逝，过往罪愆也当随风而去。我们只求查明他真正的死因。”

杜夫人双手紧握，指节泛白，沉默了许久，才艰难道：“这等事，唉，老爷从未对我明言。但我在后宅，也听过一些风言风语。说是多年前，老爷还是户部郎中时，与另一位郎中争夺侍郎之位。后来那人争败，黯然返乡。再后来，便听说那人失足落水，淹死了。当时便有许多人私下议论，怀疑是老爷暗中做了手脚。可老爷从不承认，朝廷派人查过，也无证据。所以此事便不了了之。老爷，在明面上，自然是清白的。”

宋雪凝在忘忧斋也听过这些闲言闲语。

杜夫人抬起头，眼中泛起泪光。

“可若老爷真去那‘罪食会’‘说书’，那恐怕……那位同僚的死，即便非他亲自动手，也定然与他脱不了干系。”

林丹青在一旁插话：“若‘罪食会’无法真正转移报应，为何还有那么多人前赴后继？”

杜夫人默然。

宋雪凝却道：“或许，这‘罪食会’本身，也藏着不为人知的变数。杜夫人，多谢您告知这些。接下来，我们还需去拜访金万年金老板的遗孀。目前蹊跷死亡的‘说书人’，似乎只有杜侍郎与金老板二人，若能从金夫人那里得到印证，或许便能摸清一些规律。”

林丹青补充道：“也可能另有死者，只是家属未曾报官，或消息未曾传开。”

二人当即告辞，前往金府。

金夫人倒是爽利，听闻来意后，十分肯定地答道：“不错，我家老爷确实去过那‘忘川茶社’。”

宋雪凝问：“夫人何以如此确定？”