第425章 红绣鞋（1/2）

古董店的铃铛在黄昏时分响了第七次。

沈清抬起头，揉了揉酸涩的眼睛。她在这家名叫“旧时光”的古董店打工已经三个月了，却依然不习惯店里那种陈年的气息——不是霉味，而是一种更深沉的味道，像是无数往事沉淀后留下的余韵。

“您好，随便看看。”她机械地说，目光却停留在门口那位奇怪的顾客身上。

那是一个六十岁上下的女人，穿着一身深紫色旗袍，头发一丝不苟地梳成髻，手里提着一个小巧的藤编箱子。但让沈清注意的是她的脚——她穿着一双红色的绣花鞋，鞋面上用金线绣着精致的鸳鸯图案，在昏暗的店里显得格外刺眼。

“我想找一样东西。”女人的声音很轻，却异常清晰，“一双绣花鞋，和我脚上这双是一对的。”

沈清这才注意到，女人脚上的鞋子只有左脚。

“抱歉，我们这里...”她本想说自己只是打工的，不懂货，但话到嘴边又咽了回去。女人眼中的急切让她不忍拒绝，“我帮您问问老板。”

老板姓秦，是个七十多岁的老爷子，此刻正在后堂修复一只明代花瓶。听到沈清的描述后，他手里的刷子停顿了一下。

“红色绣花鞋？鸳鸯图案？”秦老板若有所思，“带她进来。”

女人被请进后堂。秦老板仔细打量了她脚上的鞋，然后从柜台最底层的抽屉里取出一个红木匣子。匣子打开，里面果然是一双红色绣花鞋——不，是一只，只有右脚。

女人看到这只鞋的瞬间，眼泪就流了下来。

“四十年了...我终于找到你了。”她颤抖着捧起那只鞋，与左脚的那只并排放在一起。两只鞋完美配对，鸳鸯图案在两只鞋上连成一幅完整的画面：左鞋上是鸳，右鞋上是鸯，合在一起才是“鸳鸯戏水”。

“这鞋子有什么故事吗？”沈清忍不住问。

秦老板看了女人一眼，得到默许后，缓缓开口：“这双鞋叫做‘姻缘鞋’，是民国时期江南一带的习俗。女子出嫁前，要亲手绣制一双红鞋，左鞋自己留，右鞋交给未来的夫家。婚礼当天，新郎要亲自为新娘穿上右鞋，才算礼成。”

“那这双鞋为什么分开了？”沈清问。

女人的表情变得复杂：“因为那双右鞋，从未在婚礼上穿过。”

原来，女人名叫林素心，四十年前本该穿着这双鞋出嫁。她的未婚夫叫周明远，是青梅竹马的邻居。两人从小一起长大，十八岁定亲，二十岁准备完婚。然而就在婚礼前三天，周明远失踪了。

“有人说他逃婚了，有人说他出事了，但活不见人，死不见尸。”林素心抚摸着鞋子，“我等了他三年，五年，十年...一直没有嫁人。直到父母去世，我才离开家乡，来到这座城市。但我一直带着左鞋，相信总有一天能找到另一只。”

秦老板叹了口气：“这只右鞋是三年前一个年轻人送来的，说是从乡下老宅收拾出来的遗物。他没说主人的名字，只说希望鞋子能找到它的另一半。”

沈清感到一阵心酸。四十年等待一双鞋，这需要多大的执念？

林素心买下了那只右鞋，却没有立即离开。她坐在店里的老沙发上，小心翼翼地将两只鞋都穿上。鞋子很合脚，仿佛从未分开过。

“谢谢你们。”她站起身，走了几步，鞋底与木地板发出轻微的摩擦声，“我终于可以...完整地走一次了。”

沈清目送她离开，心里有种说不出的怪异感。林素心的步伐很稳，但那红色绣花鞋在暮色中显得格外刺眼，像是两团跳动的火焰。

秦老板望着她的背影，突然说：“小沈，今晚你早点下班吧。”

“怎么了？”

“那双鞋...我总觉得不对劲。”秦老板皱眉，“鸳鸯绣鞋的习俗我研究过，但还有一种说法——如果婚礼未能举行，这双鞋就会成为‘怨鞋’，承载着未完成的姻缘和死者的执念。”

沈清打了个寒颤：“您是说...那双鞋有问题？”

“我不知道。”秦老板摇摇头，“但我建议你这几天晚上别到处乱跑。老话说，红鞋夜行，必见鬼神。”

沈清虽然不太信这些，但老板严肃的表情让她心里发毛。她提早关了店门，回到自己租住的小公寓。

那晚她做了个奇怪的梦。

梦里，她看到一场民国时期的婚礼。新娘穿着大红嫁衣，脚上是那双红色绣花鞋。但新郎的脸模糊不清，只能看到他手里拿着一只鞋，正单膝跪地，准备为新娘穿上。

就在鞋子即将触到脚的那一刻，画面突然破碎。新娘的盖头被风吹起，露出一张苍白的脸——是林素心，但比现在年轻得多，脸上带着绝望的泪水。

“明远...你在哪里...”她喃喃自语。

场景变换，沈清看到一条湍急的河流。一个年轻男人站在河边，手里攥着一只红色的绣花鞋。他回头看了一眼，眼中满是痛苦和决绝，然后纵身跳入河中。

“不！”沈清在梦中大喊，惊醒过来。

汗水湿透了睡衣，心脏狂跳。她打开灯，看了眼时间：凌晨三点十四分。

就在这时，她听到了脚步声。

不是楼上的脚步声，也不是隔壁的，而是...就在她的房间里。

轻轻的、有节奏的脚步声，像是有人穿着软底鞋在踱步。沈清屏住呼吸，仔细倾听。声音从客厅传来，慢慢移向卧室门口。

她鼓起勇气，悄悄下床，透过门缝往外看。

客厅里空无一人。月光透过窗户洒进来，在地板上投下银白的光斑。一切看起来都很正常。

沈舒了一口气，准备回到床上。转身的瞬间，她的余光瞥见了地板上的东西——

两双红色的脚印。

湿漉漉的、带着泥泞的红色脚印，从门口一直延伸到客厅中央，然后在那里转了几个圈，像是在徘徊。脚印很小，显然是女人的脚，而且...是赤脚。

但最让沈清毛骨悚然的是，那些脚印的颜色正在慢慢变深，从暗红变成鲜红，像是新鲜的血液。

她捂住嘴，不让自己叫出声。脚印开始移动——不是出现新的脚印，而是原有的脚印自己在移动，沿着来时的路线倒退，最后消失在门口。

就好像有人穿着无形的红鞋，走进来，徘徊了一会儿，又离开了。

沈清一夜未眠。第二天清晨，她顶着黑眼圈来到古董店，把昨晚的经历告诉了秦老板。

秦老板听完后沉默了很久，最后说：“那双鞋在找人。”

“找谁？”

“不知道。但显然，它找上了你。”秦老板从书架上取下一本泛黄的笔记，“这是我爷爷留下的记录，里面提到过一个类似的案例。”

笔记上是繁体竖排的文字，沈清费劲地辨认着：“民国二十七年，有女携红绣鞋一对求售，言为其姊遗物。其姊未嫁而夭，携成怨物。凡得此鞋者，夜必闻脚步声，如有人着之徘徊。若三日不寻得其主，则...”

“则什么？”沈清急切地问。

秦老板翻到下一页，脸色变得凝重：“则鞋主必遭不测，因其占亡者之物，阻亡者之路。”

沈清感到一阵寒意：“那双鞋的原主人...林素心，还活着啊。”

“也许她不原原主人。”秦老板若有所思，“你说梦里看到男人跳河，手里拿着鞋。也许那双鞋的真正故事，比林素心说的更复杂。”

“我们得找到真相。”沈清下定决心，“否则下一个遭殃的可能就是我。”

他们决定分头行动。秦老板利用他在古董圈的人脉，打听那只右鞋的来历；沈清则试图联系林素心，询问更多细节。

然而林素心留下的电话号码是空号，地址也是假的。她就像人间蒸发了一样。

“这不正常。”沈清说，“她等那双鞋等了四十年，怎么会买了就走，连联系方式都不留？”

“除非她根本不是林素心。”秦老板提出一个可怕的猜想。

当天下午，一个意想不到的访客来到了古董店。

那是一个三十岁左右的男人，戴着眼镜，看起来文质彬彬。他自我介绍叫周文，是一名民俗学研究生。

“我听说了红绣鞋的事。”周文开门见山，“那双鞋可能和我家族有关。”

原来，周文的曾祖父就叫周明远——正是林素心口中的未婚夫。

“我曾祖父确实在婚礼前失踪了，但家族里一直有个秘密传说。”周文压低声音，“他不是逃婚，而是...被杀害了。”

沈清和秦老板对视一眼，示意他继续说。

“我曾祖父周明远和林素心是青梅竹马没错，但他们的婚事遭到了周家强烈反对。因为林素心的母亲是唱戏的，在当时被视为低贱职业。我曾祖父坚持要娶她，甚至威胁要和家族断绝关系。”

周文从包里取出一本旧相册，翻到其中一页。照片上是两个年轻人的合影，男人英俊儒雅，女人温婉秀丽，正是年轻时的周明远和林素心。

“婚礼前三天，我曾祖父突然改变了主意。他告诉家人，要取消婚礼，理由是他爱上了别人。”周文指着照片背后的一行小字，“但你看这里。”

沈清凑近看，照片背后用钢笔写着：“此生非素心不娶。若违此誓，天打雷劈。”

“如果他要取消婚礼，为什么还要写这样的誓言？”秦老板问。

“这就是疑点。”周文说，“根据家族记载，我曾祖父在婚礼前夜偷偷离家，第二天被发现溺死在城外的河里。手里紧紧攥着一只红色的绣花鞋——右鞋。”

沈清想起梦中的场景，不禁打了个寒颤。

“官方的说法是自杀，但家族里一直流传着另一种说法：我曾祖父是被谋杀的，因为他发现了某个秘密，不得不死。”周文看着沈清，“而谋杀他的人，很可能就是林素心。”

“为什么？”沈清不敢相信，“她等了四十年...”

“也许等的不是人，而是鞋。”秦老板突然说，“如果周明远是被她杀害的，那么她等待的可能是另一只鞋，为了凑成完整的一对，掩盖某种证据。”

周文点头：“我曾研究过江南一带的民间传说。有一种说法是，如果女子杀害了自己的未婚夫，死者的怨念会附着在婚鞋上。只有凑齐一双鞋，并在月圆之夜将其烧毁，才能彻底消除证据和怨念。”

沈清感到事情越来越复杂了：“那昨天来买鞋的女人...”

“可能根本不是林素心。”周文说，“林素心如果还活着，应该已经六十多岁了。但据我所知，她在三十年前就已经去世了。”

“什么？”

“我查过户籍记录。”周文拿出一份复印件，“林素心，生于1948年，卒于1992年，死因是心脏病。她终身未嫁，也没有子女。”

沈清看着那份死亡证明，感到头皮发麻。如果林素心三十年前就死了，那昨天来买鞋的女人是谁？

秦老板突然说：“小沈，你昨晚看到的红色脚印，是湿的吗？”

“是的，还带着泥。”

“周明远是溺死的。”秦老板和周文对视一眼，“如果怨念附着在鞋上，那么穿着鞋的...”

“可能是周明远的亡魂。”周文接话，“他在寻找另一只鞋，也许是为了完成未尽的婚礼，也许是为了揭露真相。”

沈清感到一阵眩晕。这一切超出了她的理解范围。

“我们现在该怎么办？”

“找到那双鞋。”周文坚定地说，“不管现在在谁手里，我们必须找到它。月圆之夜就在三天后，如果鞋子被用来进行某种仪式，可能会引发不可预料的后果。”

然而寻找那双鞋并不容易。林素心——或者说那个自称林素心的女人——消失得无影无踪。沈清和秦老板几乎问遍了所有可能知道线索的人，但一无所获。