第313章 虎符引路·边军异动（1/2）

虎符在我掌心剧烈震动，不是因我催动寒气，而是它自己在响。那声音极轻，却顺着骨缝往脑子里钻。我跪在地上，小腿已经麻木，可手指还死死扣着它。坑底的敲击声又来了，一下，两下，节奏分明。

我知道这不是错觉。

这半块虎符能通军驿，但它需要另一块回应。而此刻，有人正在用另一半敲打石壁，传的是边军密令中最简单的接头暗号——三短一长，代表“信物已验，可启机枢”。

我抬头看向苏青鸾，“下面有活人。”

她没说话，只将剑尖指向深坑边缘一处凸起的铁环。那不是天然岩石，是人工嵌入的机关拉索。我咬牙撑起身，指尖凝出一丝冰丝，缠住铁环猛然发力。地面轰然塌陷，碎石滚落下去，露出一条倾斜向下的暗道。

风从底下吹上来，带着陈年铁锈和干草灰的味道。

我们顺着暗道往下走，脚步踩在石阶上发出回响。十步之后，眼前豁然出现一间石室。墙角立着一台古旧机枢，铜管交错，中央有个凹槽，形状与我手中虎符完全一致。这是北境戍字营专用的军情传讯台，只有双符合一才能启动。

我伸手去试，刚把虎符放入凹槽，机枢便亮起微光。但很快警铃低鸣，红焰一闪即灭。验证失败。

“它认的不只是形状。”我说，“还要气血相合。”

苏青鸾看向我，“你体内寒毒太重，气息不对？”

我摇头。寒毒确实影响运转，但这不是主因。真正的钥匙不在我的血里，而在另一个持符者的命脉之中。他必须活着，必须靠近，必须……有过罪。

我忽然转身，望向密道出口。

那人来得无声无息。玄铁重铠覆身，肩绣“北境戍字营”徽记，左腿微跛，站定时重心偏右。他站在那里像一座压下来的山，目光落在机枢上，又缓缓移到我脸上。

“沈状元。”他开口，声音沙哑，“你本不该到这里。”

我没应声。手仍按在虎符上，感知着它的温度。它在发烫，不是因为机枢，是因为这个人。他身上那半块，也在共鸣。

“七年前，你押过一批木箱。”我说，“一百口，从刑部出发，名义是军粮，实则载人。你记得吗？”

他不动。

“你记得。”我往前一步，“否则你的虎符不会回应我的。”

他终于抬眼，“你是怎么找到这里的？”

“一个快死的人告诉我的。”我说，“他在临死前说，边军有名单，虎符可验。”

他脸色变了变，没说话。

苏青鸾突然拔剑出鞘三寸，“你们边军竟敢窝藏朝廷要犯？”

“我们没窝藏。”他低声道，“我们是奉令行事。”

“谁的令？”

“兵部调令，加盖刑部印。”

“那你知不知道箱子里是什么？”

他闭了闭眼，“我不知道打开后会看见孩子。”

这句话落下时，机枢又响了一声。比刚才更稳，像是被什么激活了。我盯着他，“你说你不知情，可你的血渗进过虎符。每送一次货，你就得亲手按一次符印确认。你摸过的次数太多，连机枢都记住了你的命格。”

他沉默许久，终于从铠甲夹层中取出另半块虎符。青铜质地，边缘磨损严重，正面刻着“戍字左营”，背面有一道裂痕，像是曾被火烧过。

他递过来。

我没有立刻接。反而上前一步，指尖凝出一根细如发丝的冰针，轻轻点在他颈侧动脉处。他没躲。

冰针微光映出他铠甲内衬的一角。那里沾着一层极薄的粉末，灰白色，在冷光下泛出一点幽蓝。我眼神一沉。

“七步断肠散。”我说，“你把它撒在里衣上。”

他呼吸一顿。

“这不是防身用的。”我声音很轻，“这是提醒。提醒你自己穿的不是战甲，是刑部的囚衣。他们让你带兵，也让你背罪。一旦事败，你就是第一个被清掉的口证。”

他没否认。

苏青鸾冷笑一声，“所以你们早就知道那些箱子有问题？”

“我知道。”他终于开口，“但我不能停。车队走的是军道，沿途驿站皆有记录。若我拒收，第二天就会有人顶替我的位置，照样把人送到北境。而我……至少能让路上少死几个。”

“少死几个？”我盯着他，“那你告诉我，这些箱子里的‘军粮’，有没有哭过？”

他猛地抬头，眼中闪过一丝痛色。

我没再逼问。伸手接过他手中的虎符。两块拼合，严丝合缝。我将其嵌入机枢凹槽，这一次，没有警鸣。

铜管转动，齿轮咬合，卷轴缓缓吐出。墨书一行浮现：

“七年前，刑部曾向北境运送百口木箱，标注‘军粮’，实载太乙观幸存者九十七名，另有三名重伤者中途不治焚化处理。去向：全部编入戍字营附属屯户，不得入册，不得授职，终身监视。”

后面还有几句小字，被火灼毁，只剩残迹。我凑近去看，勉强辨认出：“幸存者名录藏于戍字营主帐暗格……须双符并验方可开启。”

苏青鸾看完，一掌拍在石台上，“果然是转移！他们根本没杀光太乙观的人，只是把人藏进了边军！”

我握紧虎符，指节发白。

师母血书上写的“一为凤命，一为灾星”，老头临终前说的“另一个孩子不在宫中也不在终南”，现在全对上了。当年那一夜大火之后，活下来的人被分批送出，一部分进了北境边军，一部分可能流落民间。而那个所谓的“灾星”——会不会就是另一个被调换的孩子？

我抬头看向眼前的将领，“主帐暗格，你能打开吗？”

他摇头，“只有主帅才有钥匙。而且……每日子时会有巡查校尉核对封印，若发现被动过，立即上报兵部。”