第783章 天命所归（1/2）

同日，沐阳县城外二十里，辽军大营。

中军大帐内。

耶律沙坐在虎皮椅上，手中捏着一封军报，指节捏得发白。

帐下站着七人，皆是辽军万夫长以上将领。

耶律斜轸、耶律挞烈站在最前，头盔已卸，甲胄上还带着干涸的血污。

“八万大军。”

耶律沙终于开口，声音嘶哑得像砂纸磨铁，“楚州一战折四万，东海县丢了一万五，北虎口又丢六千……如今，只剩下不到三万骑。”

他抬起头，眼中有血丝：“告诉我，怎么输的？”

耶律挞烈踏前一步：“末将轻敌冒进，中了唐军埋伏，愿领军法！”

“军法？”

耶律沙惨笑，“砍了你的头，能换回六千儿郎的命吗？能换回战死的两万辽军勇士吗？”

他猛地将手中军报摔在地上。

羊皮纸散开，露出密密麻麻的阵亡名单，那是各部落此次南征的子弟，如今都成了淮河岸边无名的尸骸。

“东海县究竟怎么回事？”

耶律沙盯着耶律斜轸。

耶律斜轸脸色苍白，但声音平稳。

“唐军水师从海上突袭，我军措手不及。李从嘉亲率精锐猛攻，三路合围。末将为保全主力，下令撤退，但部分部将贪恋城中财物，违令回城，被唐军围歼。”

“贪财？”

耶律沙冷笑，“那我问你，东海县囤积的那些金银粮草，本是用来激励士气的。你身为主帅，既知部将可能贪恋财物，为何不提前处置？为何不派人先行运出？”

一连三问，句句诛心。

耶律斜轸跪倒在地：“末将……知罪。”

帐内死寂。

只听得见烛火噼啪，和帐外呻吟。

良久，耶律沙长长吐出一口气：“都起来吧。”

他起身，走到舆图前。

那幅舆图与唐军所用的几乎一样，只是标注更为简略。东海县的位置，被用炭笔画了一个大大的叉。

“现在不是追究罪责的时候。”

耶律沙背对众人，“三万残兵，粮草只够半月，后有唐军追兵，前有海州宋军……你们说，下一步该如何？”

一名老将迟疑道：“或许……赵匡胤手中还有五万兵马，若与我军合力，尚可一战。”

“退回河北？大王那里如何交代？”

“总比全军覆没强！”

将领们争吵起来。

耶律沙没有制止，只是静静看着舆图。

他的目光从海州移到淮河，又从淮河移到长江。

大唐李从嘉。

曾经还被朝臣讥讽为“只知诗词歌赋”的南唐皇子，几年间竟成了横在辽军南下路上最硬的石头。

“够了。”耶律沙转身。

帐内立时安静。

“传令三军，明日拔营，北撤三十里，至羽山扎营。”

耶律沙声音平静，“派使者去告诉赵匡胤，要么出城决战，要么给我军提供粮草。若两者都不愿……”

他眼中闪过寒光：“那我们就自己取。”

同一时刻，海州城，宋军大营。

赵匡胤站在城楼上，望着南方。

暮色中，凝眉思索

脚步声从身后传来。

大将曹彬、卢多逊、潘美三人登上城楼，皆是面色凝重。

“都看到了？”

赵匡胤没有回头。