第786章 战火波及（1/2）

六月初八，未时三刻。

从东海县通往羽山的官道旁。

本该是金浪翻滚的季节，眼前的景象却让人心头沉坠，田埂间散落着破碎的陶罐、褪色的布条，还有几处焦黑的痕迹，显然是焚烧后的残留。

李从嘉勒住战马。

他身后，八百虎贲亲卫同时停步，马蹄声戛然而止。

这支精锐骑兵清一色披挂青黑色札甲，马鞍旁悬挂着制式长槊，虽经半日奔驰，队形依旧严整如初。

正是李从嘉率先领亲卫前往战场。

“陛下。”

暗卫长莴彦策马上前，顺着君主的目光望去，“前面就是小王庄了。探马来报，此村月前曾遭辽军劫掠。”

李从嘉没有接话，只是轻轻一夹马腹，战马缓步前行。

越近村口，景象越是凄惨。

土坯垒砌的院墙大多坍塌，茅草屋顶被烧得只剩焦黑的梁架。

村中那口井的轱辘断成两截，井台石缝里凝着暗红色的血垢。

空气中弥漫着焦糊味、粪臭味，还有一种更隐蔽的、属于死亡的气息。

十几个身影从山坡树林中钻出，正挑着担子、背着包袱，沿着小路往村里走。

看装束都是农民，男女老少皆有，个个衣衫褴褛，步履蹒跚。

走在最前的是个老者，须发花白，背脊佝偻。

他们也看见了官道上的骑兵。

瞬间，人群僵住了。

担子落地，包裹掉下，一个小孩子吓得哇哇大哭。

人群转身就要往山上跑，可饿得久了，哪有力气逃命？没跑出几步，就有人瘫软在地，只能绝望地回头，盯着那支越来越近的骑兵队。

“乡亲莫怕！”

莴彦高声喊道，用的是淮北口音，“我们是唐军！是大唐王师！”

喊话起了作用。

人群停下脚步，却依旧瑟缩着聚拢在一起，像受惊的羊群。

老者颤巍巍上前两步，将其他人护在身后，眼睛里满是警惕与恐惧。

李从嘉下马。

他只穿了一身玄色锦袍，外罩鱼鳞软甲，但久居上位的威仪和身后那铁骑，仍昭示着不凡身份。

他走到老者面前三步处停下。

老者约莫六十岁，脸上左颊有道新结痂的鞭痕，从眼角一直延伸到下巴。身上的葛布短褐破得遮不住胳膊，裸露的皮肤上满是蚊虫叮咬的红肿和擦伤。他赤着脚，脚底板结着厚厚的血痂，每走一步就在泥土上留下淡红的印子。

身后那些人更惨。

一个中年汉子缺了只耳朵，伤口只是胡乱用草灰糊着。几个妇人面黄肌瘦，眼窝深陷，怀中抱着的孩子瘦得只剩一把骨头。

“老丈莫惊。”

李从嘉开口，声音刻意放轻，“我等确是唐军，此行前往羽山大营，路过此地。你们……是这村里的百姓？”

老者盯着他看了半晌，又看看他身后的骑兵。

当看到玄黑龙旗时，那双浑浊的眼睛里终于有了一丝松动。

他嘴唇哆嗦着，忽然扔掉木棍，扑通跪倒在地。

“军爷……军爷救命啊！”

他一跪，身后十几人全跪下了，哭声顿时响成一片。

李从嘉俯身扶起老者。触手之处，老人的胳膊瘦得只剩皮包骨。

“辽狗……是辽狗啊！”

老者未语泪先流，干裂的嘴唇渗出血丝，“四月廿七，那天杀的辽骑来了村子。先是说要征粮，把各家各户的存粮全抢光了。后来……后来……”